EULAR ha actualizado sus recomendaciones sobre actividad física en la artritis inflamatoria y la osteoartritis.

La Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología ha actualizado sus recomendaciones de actividad física para personas con artritis inflamatoria y osteoartritis. La nueva versión hace hincapié no solo en el ejercicio, sino también en la reducción del sedentarismo, es decir, los periodos prolongados de estar sentado o tumbado con bajo gasto energético.

Estas recomendaciones se aplican a personas con artritis reumatoide, espondiloartritis y osteoartritis de cadera o rodilla. Este es un grupo importante de pacientes, ya que el dolor, la rigidez, la fatiga y el temor a que los síntomas empeoren suelen dificultar su movilidad, a pesar de que el movimiento ayuda a mantener la función articular, la calidad de vida y la resistencia física general.

El nuevo estudio, publicado en la edición de abril de 2026 de Annals of the Rheumatic Diseases, incluye cuatro principios generales y once recomendaciones. Los autores destacan que la actividad física debe formar parte de la atención estándar a lo largo de la evolución de la enfermedad, y no ser un complemento opcional.

El punto práctico clave de esta actualización es que los pacientes con artritis y osteoartritis no necesitan esperar a estar en "perfectas condiciones" para empezar a moverse. La actividad debe adaptarse a cada persona, teniendo en cuenta el dolor, la movilidad, los objetivos, las capacidades, las comorbilidades y los recursos disponibles.

Parámetro	Lo que se sabe
Tema	Actividad física en la artritis inflamatoria y la osteoartritis.
Organización	Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología
Enfermedades	Artritis reumatoide, espondiloartritis, osteoartritis de la articulación de la rodilla y la cadera.
Formato	4 principios generales y 11 recomendaciones
Revista	Anales de las Enfermedades Reumáticas
DOI	10.1016/j.ard.2026.03.006

¿Por qué se actualizaron las recomendaciones?

Las anteriores directrices de la Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología sobre actividad física se publicaron en 2018. Desde entonces, han surgido nuevas evidencias sobre la reducción del sedentarismo, programas de ejercicio específicos, tecnologías digitales, dispositivos de seguimiento portátiles y estrategias educativas y conductuales para personas con artritis inflamatoria y osteoartritis.

Las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2020 sobre actividad física y sedentarismo sirvieron de base importante. La OMS subraya que los adultos deben realizar entre 150 y 300 minutos de actividad aeróbica moderada a la semana o entre 75 y 150 minutos de actividad de alta intensidad, además de realizar ejercicios regulares de fortalecimiento muscular.

Para las personas con enfermedades reumáticas, estas directrices generales no pueden aplicarse mecánicamente sin adaptaciones. En algunos pacientes, las restricciones se asocian con dolor e inflamación articular, mientras que en otros se deben a fatiga intensa, miedo a las caídas, disminución de la fuerza muscular o incertidumbre sobre qué actividades son seguras. Por lo tanto, las recomendaciones actualizadas enfatizan la toma de decisiones compartida entre el paciente y su equipo de atención médica.

Los autores también tuvieron en cuenta que muchos pacientes con enfermedades reumáticas y musculoesqueléticas son menos activos físicamente que las personas sin estas afecciones. Esto crea un círculo vicioso: el dolor reduce la movilidad, la inactividad provoca debilidad muscular y deterioro de la función articular, lo que a su vez dificulta aún más el movimiento.

Motivo de la actualización	¿Qué ha cambiado desde 2018?
Nuevas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud	Mayor énfasis en el comportamiento sedentario y los períodos cortos de actividad.
Nueva investigación	Han surgido datos sobre programas de ejercicio y reducción del sedentarismo.
Tecnologías digitales	Los dispositivos de seguimiento portátiles y las aplicaciones se han convertido en parte de la atención al paciente.
Estrategias conductuales	Mayor atención a la motivación, los objetivos y las barreras.
Medicina práctica	Se propone integrar la actividad física en la atención estándar.

Cómo se elaboraron las recomendaciones

La nueva versión se elaboró siguiendo los procedimientos estandarizados de la Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología. El grupo de trabajo incluyó especialistas de diversos campos: reumatólogos, un ortopedista, fisioterapeutas, un terapeuta ocupacional, una enfermera, un especialista en ejercicio físico, un representante de pacientes y metodólogos.

En el desarrollo participaron expertos de 17 países, y los 26 miembros del grupo de trabajo participaron en la votación. Esta composición es importante porque la actividad física en la artritis no es solo una cuestión que compete al reumatólogo, sino también un reto para la fisioterapia, la rehabilitación, la enfermería, el apoyo conductual y el propio paciente.

La búsqueda sistemática de literatura abarcó publicaciones desde el 1 de abril de 2017 hasta el 1 de agosto de 2024. La actualización incluyó datos de 59 revisiones sistemáticas, 35 ensayos controlados aleatorios y 25 estudios cualitativos, lo que significa que los autores evaluaron tanto la efectividad de las intervenciones como las barreras reales para los pacientes.

Tras analizar los datos, el grupo de trabajo revisó sus directrices anteriores, adaptó algunas recomendaciones, reforzó el enfoque en la reducción del sedentarismo y añadió una nueva recomendación sobre el uso de dispositivos portátiles de seguimiento de actividad y otras tecnologías digitales. El consenso de los expertos sobre los principios y recomendaciones generales fue alto: las puntuaciones medias oscilaron entre 9,0 y 9,8 sobre 10.

Elemento de desarrollo	Detalles
Metodología	Procedimientos estandarizados de la Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología.
Participantes	26 miembros del grupo de trabajo
Geografía	17 países
Base de evidencia	59 revisiones sistemáticas, 35 ensayos aleatorizados, 25 estudios cualitativos
Período de búsqueda	Desde el 1 de abril de 2017 hasta el 1 de agosto de 2024
Consenso	Más del 75% de los votos a favor de la recomendación, alto nivel de acuerdo.

¿Qué es exactamente lo que recomiendan?

Las recomendaciones actualizadas indican que la actividad física debe incluir varios componentes: desarrollar la resistencia cardiovascular, la fuerza muscular, la flexibilidad y la función neuromotora. La función neuromotora comprende la coordinación, el equilibrio, el control motor y la capacidad de realizar tareas motoras complejas de forma segura.

Para los pacientes, esto significa que "moverse más" no se limita a caminar. Caminar es importante, pero la artritis y la osteoartritis también requieren ejercicios de fortalecimiento muscular, entrenamiento de movilidad suave, entrenamiento del equilibrio y una mejora gradual de la resistencia general. Este enfoque integral beneficia no solo a las articulaciones, sino también al corazón, los músculos, el metabolismo y el funcionamiento diario.

Se hace especial hincapié en la reducción del sedentarismo. Incluso si una persona realiza la cantidad de ejercicio recomendada, los periodos prolongados de inactividad pueden suponer ciertos riesgos para la salud. Por ello, se recomienda tomar breves pausas activas a lo largo del día: levantarse, caminar, realizar algunos movimientos sencillos y estirar las articulaciones.

Otro punto importante es que la actividad física debe ser abordada por todos los miembros del equipo de atención médica. Esto no es responsabilidad exclusiva del fisioterapeuta o fisiólogo del ejercicio. Un reumatólogo, médico de familia, enfermero, especialista en rehabilitación y otros especialistas pueden ayudar al paciente a establecer objetivos realistas, monitorear su progreso y derivarlo a especialistas si es necesario.

Componente de actividad	¿Qué significa esto para el paciente?
resistencia cardiovascular	Caminar, andar en bicicleta, nadar, ejercicio aeróbico moderado
fuerza muscular	Ejercicios con tu propio peso, bandas elásticas y pesas ligeras.
Flexibilidad	Estiramientos suaves y ejercicios de amplitud de movimiento
funciones neuromotoras	Equilibrio, coordinación, control de la marcha
Menos tiempo sedentario	Breves pausas activas a lo largo del día.

¿Por qué es esto importante para las personas con artritis y osteoartritis?

En casos de artritis inflamatoria, la actividad física puede parecer arriesgada, ya que los pacientes temen aumentar la inflamación o el dolor. Sin embargo, las recomendaciones actuales se basan en una lógica diferente: la actividad física adecuada es segura y ayuda a mantener la funcionalidad, reducir las limitaciones en la vida diaria y mejorar la calidad de vida.

En casos de artrosis de rodilla o cadera, el movimiento es especialmente importante, ya que la fuerza de los músculos que rodean la articulación influye en la carga, la estabilidad y la tolerancia a las actividades cotidianas. Si una persona evita por completo el movimiento, los músculos se debilitan, la articulación pierde estabilidad e incluso caminar puede causar mayor incomodidad.

Las directrices enfatizan que la actividad física no debe ser un castigo ni una "norma deportiva para una persona sana", sino más bien parte de un plan de atención individualizado. Para un paciente, una caminata de 5 minutos varias veces al día podría ser un punto de partida, mientras que para otro, podría ser un programa estructurado de ejercicios de fuerza y aeróbicos supervisado por un especialista.

Por eso, el documento hace tanto hincapié en las barreras y los factores que facilitan la movilidad del paciente. El médico y el equipo de rehabilitación deben identificar los factores que obstaculizan el progreso del paciente: dolor, miedo, fatiga, falta de tiempo, falta de un lugar seguro para hacer ejercicio, baja motivación o desconocimiento de los ejercicios adecuados.

Problema del paciente	¿Cómo sugieren las recomendaciones abordar...
Dolor	Seleccione una carga aceptable y aumente gradualmente la actividad.
Rigidez	Utilice ejercicios de movilidad y movimientos cortos regulares.
Debilidad muscular	Incluye ejercicios de entrenamiento de fuerza.
Miedo al deterioro	Explicar la seguridad de las actividades adaptadas
Baja motivación	Utilice objetivos, comentarios, herramientas de seguimiento y asistencia de expertos.

El papel de las tecnologías digitales y los dispositivos de seguimiento portátiles

Una innovación destacable es la recomendación de considerar los dispositivos portátiles de seguimiento de actividad y otras tecnologías digitales como herramientas para fomentar la actividad física. Estas podrían incluir podómetros, pulseras de actividad, aplicaciones para teléfonos inteligentes o plataformas que ayuden a registrar el movimiento, recordar tomar descansos y controlar el progreso.

Estas tecnologías no sustituyen a un médico ni a un fisioterapeuta, pero pueden hacer que el comportamiento sea más visible. Los pacientes suelen subestimar el tiempo que pasan sentados o sobreestimar su actividad real. Un monitor de actividad ayuda a convertir las percepciones subjetivas en datos concretos: pasos, minutos de actividad y periodos prolongados de inactividad.

Las herramientas digitales son especialmente útiles cuando se integran en el apoyo conductual. Simplemente darle una pulsera a alguien no es suficiente. Es mucho más importante establecer metas alcanzables, explicar el significado de los indicadores, hablar regularmente sobre el progreso y ajustar el plan si el dolor, la fatiga o el empeoramiento de una enfermedad interfieren con la movilidad.

Las tecnologías digitales deben seleccionarse en función de la edad, la alfabetización digital, la capacidad económica y las preferencias del paciente. Para una persona, una aplicación puede ser una motivación útil, mientras que para otra, podría generar estrés innecesario. Por lo tanto, las recomendaciones mantienen el principio fundamental: la actividad debe ser personalizada.

Herramienta digital	Posibles beneficios
Podómetro	Ayuda a realizar un seguimiento del movimiento diario.
Pulsera de fitness	Muestra los minutos de actividad y los períodos de inactividad.
Recordatorios en tu teléfono	Tomar breves descansos de estar sentado ayuda
Aplicación de objetivos	Mantiene la motivación y el progreso gradual.
Monitoreo remoto	Puede facilitar la comunicación con el equipo médico.

¿Qué cambios implica esto en la práctica clínica?

El cambio fundamental radica en que la actividad física debe convertirse en un tema habitual durante la consulta, y no en un consejo adicional al final. No se debe simplemente animar a los pacientes a "caminar más", sino que se debe evaluar su nivel de actividad inicial, sus limitaciones, sus objetivos y los riesgos potenciales.

Las directrices recomiendan utilizar métodos estandarizados para evaluar y mejorar los dominios clave: resistencia, fuerza, flexibilidad y función neuromotora. Esto hace que el enfoque sea más preciso: un médico o fisioterapeuta puede identificar las áreas de deficiencia más significativas y diseñar un programa personalizado sin elegir uno al azar.

El trabajo en equipo es fundamental. Si un paciente requiere un programa más complejo, el equipo de atención médica debe derivarlo al especialista adecuado: un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional, un fisiólogo del ejercicio o un especialista en rehabilitación. Esto es especialmente importante en casos de dolor intenso, inestabilidad articular, disminución del equilibrio, afecciones cardiovasculares subyacentes o después de una cirugía.

Los autores también destacan que la implementación de las recomendaciones depende del sistema nacional de salud, el acceso a la rehabilitación, el entorno, los recursos financieros y las circunstancias individuales del paciente. Por lo tanto, la idea general es la misma: la actividad física es necesaria, pero su implementación específica debe adaptarse a la vida real de cada persona.

¿Qué está cambiando?	Significado práctico
La actividad física forma parte de la atención estándar.	Es necesario hablar de ello a lo largo de la enfermedad.
Se evalúan las barreras	Es importante comprender por qué el paciente se mueve poco.
Se utiliza un enfoque de equipo.	El médico, la enfermera, el fisioterapeuta y el paciente trabajan juntos.
El programa se está adaptando	Se tienen en cuenta el dolor, la función, los objetivos y los recursos.
Se está revisando el progreso.	El plan debería cambiar con el tiempo.

Limitaciones y conclusiones prudentes

Las recomendaciones actualizadas no implican que el mismo programa de ejercicios sea adecuado para todos los pacientes con artritis. En casos de inflamación activa, dolor intenso, lesiones recientes, periodo postoperatorio o comorbilidades graves, el programa debe seleccionarse con especial precaución.

También es importante comprender que las recomendaciones de actividad física no reemplazan el tratamiento farmacológico para la artritis inflamatoria. En el caso de la artritis reumatoide y la espondiloartritis, el control de la inflamación sigue siendo la base del tratamiento, y el ejercicio es una parte importante de la atención integral.

En el caso de la osteoartritis, la actividad física tampoco es una solución rápida. Los efectos suelen acumularse gradualmente: mejora la fuerza muscular, la tolerancia al ejercicio, la confianza en el movimiento y la funcionalidad en las actividades diarias. Por lo tanto, es importante explicarle al paciente desde el principio que el objetivo no es batir un récord, sino lograr una mejora sostenible en su calidad de vida.

Finalmente, las tecnologías digitales no deben convertirse en una fuente de presión para los pacientes. Los dispositivos de seguimiento solo son útiles cuando les ayudan a moverse de forma más segura y consciente. Si un dispositivo provoca ansiedad, culpa o un esfuerzo excesivo a pesar del dolor, se debe reconsiderar su uso.

Posible error	Interpretación correcta
"Todos necesitamos los mismos ejercicios."	La carga debe ser individual
"El movimiento sustituye a la medicación"	La actividad física complementa el tratamiento.
"Necesitamos alcanzar de inmediato los estándares de la Organización Mundial de la Salud."	Puedes empezar poco a poco e ir aumentando gradualmente.
"El dolor siempre significa daño"	Es necesario evaluar el dolor, su causa y el nivel de esfuerzo que se puede realizar de forma segura.
"El propio dispositivo de seguimiento resolverá el problema".	La tecnología funciona mejor con el apoyo de expertos.

Breve conclusión

Las directrices actualizadas de la Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología elevan la actividad física para la artritis inflamatoria y la osteoartritis, pasando de ser una recomendación general a un elemento obligatorio de la atención estándar. El movimiento debe ser individualizado, conversado con el paciente, incluir diversos tipos de ejercicio y acompañarse de una reducción del sedentarismo.

El mensaje clave para los pacientes es sencillo: en lo que respecta a la artritis y la osteoartritis, el movimiento no es perjudicial para las articulaciones si se elige con criterio. Puede ser un remedio diario, pero la dosis, la forma y el ritmo de aumento de la carga deben seleccionarse con el mismo cuidado que cualquier otro aspecto del tratamiento.

Fuente de noticias: Anne-Kathrin Rausch Osthoff et al. Recomendaciones de EULAR para la actividad física en personas con artritis inflamatoria y osteoartritis: actualización de 2025. Annals of the Rheumatic Diseases, 2026. DOI: 10.1016/j.ard.2026.03.006.