Alcoholismo en la adolescencia: ¿cómo proteger a su hijo?

El alcohol es uno de los métodos más comunes para aliviar el estrés en los adolescentes. Su consumo rápido, fácil y económico son las principales razones por las que los adolescentes recurren a la bebida. El alcoholismo adolescente... Las investigaciones muestran que aproximadamente la mitad de los estudiantes de primaria y secundaria beben alcohol mensualmente, y el 14 % de los adolescentes se emborracha al menos una vez al mes. Casi el 8 % de los adolescentes que beben alcohol afirman ser capaces de beber cinco o más bebidas alcohólicas seguidas.

¿Qué es la intoxicación alcohólica?

La intoxicación etílica es la consecuencia fatal de beber demasiado alcohol en poco tiempo. La intoxicación etílica ralentiza muchas funciones corporales (como la respiración, la frecuencia cardíaca y el reflejo nauseoso), lo que puede provocar apnea obstructiva del sueño, coma, paro respiratorio, paro cardíaco y la muerte. El tratamiento para la intoxicación etílica incluye llamar a una ambulancia de inmediato, bombear oxígeno a los pulmones y beber abundantes líquidos tibios. Estas y otras medidas pueden tomarse para prevenir la asfixia, así como el paro respiratorio y cardíaco.

¿Cuáles son los síntomas del abuso de alcohol en los adolescentes?

Algunos de los síntomas más comunes del abuso de alcohol en adolescentes son las mentiras, las excusas y el incumplimiento de las normas parentales cuando estos lo notan. Cuando están en su habitación, el niño quiere que lo dejen solo. Se vuelven agresivos verbal o físicamente, tienden a ser abusivos con los demás, pueden oler a alcohol, tienen la piel grisácea, ojos rojos, reacciones lentas, cambios de humor entre la alegría y la agresión, y ataques injustificados de ira, resentimiento y llanto.

¿Cuáles son los efectos peligrosos del consumo de alcohol durante la adolescencia?

Estas son sólo algunas de las consecuencias peligrosas de beber alcohol durante la adolescencia:

• El alcohol reduce la capacidad de concentración de los adolescentes.
• Los adolescentes que han experimentado abstinencia de alcohol a menudo tienen dificultades con la memoria.
• A diferencia de los adultos, los adolescentes tienden a abusar del alcohol junto con otras sustancias, a menudo drogas blandas.
• Los adolescentes que beben mucho tienden a tener un peor desempeño escolar al cabo de un año que los adolescentes que no lo hacen.
• Cuanto más jóvenes son los adolescentes cuando comienzan a beber, más probabilidades tienen de desarrollar problemas con la bebida.

Cada año, alrededor de 2000 personas mayores de 21 años mueren en accidentes automovilísticos causados por conductores ebrios. El alcohol es el culpable de casi la mitad de las muertes violentas de adolescentes.

Más de un tercio de las niñas de octavo grado que bebían alcohol con frecuencia dijeron que habían intentado suicidarse, en comparación con las niñas de la misma clase que no bebían, según una investigación.

La intoxicación es el resultado de niveles elevados de alcohol en la sangre, que a menudo se encuentran en adolescentes que abusan del alcohol.

Los adolescentes que beben tienen más probabilidades de ser sexualmente activos, tener relaciones sexuales sin protección, tener relaciones sexuales con extraños o ser víctimas o perpetradores de violencia sexual.

El consumo excesivo de alcohol puede causar o enmascarar muchos problemas emocionales, como ansiedad o depresión.

El primer consumo de alcohol suele comenzar alrededor de los 13 años. Según investigaciones, los adolescentes de 12 a 17 años se consideran bebedores empedernidos (beben cinco o más copas seguidas y repiten estas hazañas en un mes). El 77 % de los adolescentes ha expresado al menos un problema grave relacionado con el consumo de alcohol en el último año. Según encuestas, el 63 % de los adolescentes ha experimentado efectos negativos del alcohol, el 20 % ha reportado problemas psicológicos relacionados con el consumo y el 12 % ha reportado problemas de salud relacionados con el alcohol.

Los adolescentes que beben en exceso tienen mayor probabilidad de faltar a la escuela, tener bajo rendimiento académico, estar en riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, sufrir abuso sexual o suicidarse. El consumo excesivo de alcohol aumenta la probabilidad de delincuencia y comportamiento agresivo, como fugas de casa, peleas, vandalismo, daños a la propiedad y robos.

¿Cuál debe ser el tratamiento de la intoxicación alcohólica?

En primer lugar, en caso de intoxicación alcohólica, el niño debe recibir la mayor cantidad posible de líquido que haya perdido al orinar con frecuencia. Los médicos suelen usar bebidas con glucosa para este fin, como el té caliente.

Es posible que al adolescente se le administre un goteo intravenoso para aliviar los síntomas de intoxicación.

¿Cómo pueden los padres evitar que sus hijos adolescentes beban alcohol?

Las conversaciones de los padres con sus hijos sobre el impacto negativo del alcohol, así como sus expectativas respecto a la postura del niño al respecto, pueden reducir significativamente el consumo de alcohol en la adolescencia. Una supervisión parental adecuada es un buen factor disuasorio del consumo de alcohol entre los jóvenes. Estudios sociológicos han demostrado que el alcohol y otras sustancias perjudiciales para los adolescentes se consumen entre las 15:00 y las 19:00, inmediatamente después de la escuela y antes de que los padres regresen del trabajo.

Es muy importante que un adolescente participe en diferentes actividades después de la escuela para ocupar su tiempo y no malgastarlo bebiendo. Los padres también pueden ayudar a su hijo adolescente sugiriéndole maneras de lidiar con el estrés y la depresión. Al fin y al cabo, la mayoría de los niños beben por estas razones, y cuando aprenden otros métodos para aliviar el estrés, el alcohol ya no es necesario.

Por ejemplo, los jóvenes de 15 a 16 años que practican deportes y viajan para lidiar con el estrés tienden a beber significativamente menos y tienen menos problemas que sus pares sedentarios.

El alcoholismo en la adolescencia es un fenómeno real, pero indeseable. Por lo tanto, los padres necesitan pasar más tiempo con sus hijos a esta edad. La comprensión y el amor de los padres reducirán o eliminarán por completo la necesidad de alcohol en los adolescentes.