Anatomía y fisiología del aparato reproductor masculino

El cuerpo humano es un sistema complejo que los ingenieros modernos aún no han podido copiar siquiera (excepto en las películas, donde aparecen varios cíborgs que se parecen más o menos a las personas). Y el sistema genitourinario masculino merece un análisis aparte.

¿Qué tiene de especial este sistema? Principalmente porque el pene pequeño y blando del hombre, al relajarse, se endurece y casi duplica su tamaño al excitarse, a pesar de no tener huesos (a diferencia de algunos animales). Este aumento se llama erección.

Los órganos genitales masculinos internos incluyen los testículos con sus apéndices, el conducto deferente, las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales, mientras que los órganos externos incluyen el pene y el escroto. La longitud de los genitales varía de 5 a 15 cm en reposo y hasta 15 cm o más en erección. El pene está formado principalmente por vasos sanguíneos rodeados y sostenidos por tejido conectivo y está cubierto de piel. En su interior se encuentran tres filamentos longitudinales elásticos, porosos y similares a tejidos (dos cuerpos cavernosos y un cuerpo esponjoso) rodeados de tejido conectivo que, al llenarse de sangre arterial, aumentan de tamaño y producen la erección. La uretra atraviesa la parte central del cuerpo esponjoso. Este termina en el glande, rodeado por un pliegue de piel móvil: el prepucio.

Durante la excitación sexual, las zonas más sensibles son la cabeza, el frenillo (parte inferior del prepucio) y la piel, que contiene muchas terminaciones nerviosas.

Para que la erección se produzca sin problemas, se deben cumplir varias condiciones. En primer lugar, el cerebro y la médula espinal, responsables de la señal de la necesidad de erección, deben funcionar con normalidad. En otras palabras, el hombre debe ser capaz de excitarse sexualmente. En segundo lugar, no deben existir obstáculos que impidan la transmisión de este impulso (la integridad de las vías nerviosas). En tercer lugar, el sistema cardiovascular debe funcionar con normalidad, asegurando que los cuerpos cavernosos se llenen de sangre.

Los hombres tienen dos testículos, uno de los cuales es más grande que el otro. El esperma se produce en los túbulos seminíferos, y las células de Leydig intersticiales producen la hormona testosterona. A partir de la pubertad, comienzan a formarse las células sexuales, los espermatocitos; se forman a lo largo de la vida. Cientos de millones de espermatozoides se forman a partir de las células de las paredes de los túbulos seminíferos durante el ciclo de maduración. Su proceso de maduración dura de 2 a 3 meses. Las células de Sertoli del tejido de los túbulos seminíferos secretan una cierta cantidad de líquido. Los espermatozoides en maduración se mueven a lo largo de los túbulos hasta el epidídimo (un tubo largo y serpenteante), a través del cual pasan durante un período de 2 a 4 semanas. En la cola (extremo) del epidídimo, el esperma se almacena hasta la eyaculación, luego se filtra en la orina o muere.

La formación de esperma es promovida por la hormona folículo estimulante y la testosterona (forma y mantiene las características masculinas secundarias y estimula el crecimiento).

Las siguientes glándulas principales funcionan en el tracto reproductor masculino:

• próstata;
• vesículas seminales;
• glándulas bulbouretrales (de Cowper).

La próstata envuelve completamente la uretra con su cápsula, compuesta por fibras musculares lisas. Su agrandamiento, especialmente en procesos inflamatorios crónicos y tumores benignos (adenomas) en personas mayores, puede dificultar considerablemente la micción y hacerla extremadamente dolorosa.

Así pues, el líquido seminal (esperma) es una mezcla de secreciones:

• El 60-70% está constituido por secreciones de las vesículas seminales (una masa pegajosa de color amarillento);
• aproximadamente el 20% - secreciones de la glándula prostática.

Durante la eyaculación, se liberan entre 3 y 4 ml de espermatozoides, de los cuales aproximadamente el 2 % son espermatozoides verdaderos, con un total de unos 300 millones de espermatozoides (100 millones/ml). Si su número disminuye a 20-40 millones/ml, las probabilidades de fecundación del óvulo femenino son mínimas.

Cabe aclarar que bajo la influencia de la excitación sexual, al alcanzar el pico de tensión sexual, se produce simultáneamente (normalmente) una etapa inusualmente dulce: el orgasmo:

• la contracción de los músculos lisos de los conductos deferentes, las vesículas seminales y la glándula prostática conduce a la liberación de secreciones en la uretra (etapa de emisión);
• El líquido seminal es expulsado de la uretra debido a las contracciones de los músculos estriados ubicados en la base del pene (etapa de eyaculación).

Al mismo tiempo, el esfínter interno de la vejiga se cierra y el esfínter externo se relaja.

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