¿Cómo afecta el alcohol a la concepción?

Las primeras semanas suelen pasar desapercibidas y la concepción puede ocurrir antes de que se confirme el embarazo. Dado que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo, las principales organizaciones de salud recomiendan dejar de beber al inicio del embarazo para evitar la exposición durante el período más vulnerable del desarrollo embrionario. [1]

Las guías clínicas para la atención preconcepcional enfatizan la necesidad de preguntar rutinariamente sobre el consumo de alcohol e implementar intervenciones para la reducción de riesgos incluso antes de suspender la anticoncepción. Esta prevención reduce la probabilidad de exposición prenatal y ayuda a establecer hábitos de comportamiento saludables desde el principio. [2]

La Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología subraya que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo y destaca la conveniencia de la abstinencia antes de la concepción. Esto se debe a la vulnerabilidad de las primeras etapas de la embriogénesis, que a menudo coincide con el período en el que aún no se reconoce el embarazo. [3]

Paralelamente, se recomienda la detección universal del consumo de alcohol de riesgo en adultos mediante intervenciones breves, lo cual es especialmente relevante para las parejas que planean un embarazo. Esta es una norma organizativa respaldada por sociedades profesionales. [4]

Tabla 1. Recomendaciones de las principales organizaciones antes de la concepción

Organización	Tesis clave
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.	Deje de consumir alcohol al planificar un embarazo y durante el embarazo. [5]
Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos	Incluir el tema del alcohol en el asesoramiento preconcepcional, con el objetivo de lograr la abstinencia. [6]
Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología	No existe un nivel seguro durante el embarazo; suspenda su uso cuanto antes. [7]

Cómo afecta el alcohol a la fertilidad femenina

En las mujeres, el consumo de alcohol se asocia con una menor probabilidad de embarazo en cada ciclo. Una revisión sistemática con metaanálisis halló una asociación dosis-dependiente entre el consumo de alcohol y la disminución de la materia fecal, lo que respalda la recomendación de abstinencia para quienes planean un embarazo. [8]

Un amplio estudio de cohorte prospectivo realizado en Dinamarca halló que un consumo de alcohol de 14 porciones por semana se asociaba con una menor probabilidad de concepción en comparación con la abstinencia. Si bien los datos para niveles más bajos son contradictorios, los resultados generales no permiten establecer un umbral "seguro" para la concepción. [9]

Existen indicios de un efecto dependiente de la fase: incluso un consumo moderado en la segunda mitad del ciclo se asoció con una menor probabilidad de embarazo. En la práctica, esto significa que la abstinencia durante la fase lútea es una táctica razonable, e incluso mejor, la abstinencia total durante todo el ciclo. [10]

Las recomendaciones para el síndrome de ovario poliquístico y la atención preconcepcional general también incluyen el control del peso, dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol como medidas para aumentar las posibilidades de concepción natural. El alcohol puede afectar indirectamente la regulación hormonal del ciclo y la calidad del sueño, lo que reduce la probabilidad de ovulación. [11]

Tabla 2. Fertilidad femenina: niveles de consumo y efecto

Fuente	Población	Nivel	Efecto sobre la fecundidad
Informe científico 2017	Diferentes cohortes	Aumento de dosis	Reducción de la producción fecal dependiente de la dosis. [12]
Dinamarca, cohorte de mujeres que planean un embarazo	6.120 mujeres	≥14 raciones por semana	Disminución de la probabilidad de concepción. [13]
Análisis por fases del ciclo	Parejas que planean un embarazo	De moderado a grave en la fase 2	Disminución de las probabilidades de embarazo. [14]

Cómo afecta el alcohol a la fertilidad masculina

Las revisiones indican que el consumo crónico de alcohol se asocia con una disminución de la calidad del esperma, lo que se atribuye al estrés oxidativo, el daño al ADN y los cambios hormonales. Esto se observa particularmente con el consumo regular y elevado, que reduce la concentración y la motilidad de los espermatozoides. [15]

Los metaanálisis de hormonas en hombres demuestran una disminución de la testosterona y cambios en las hormonas luteinizante y foliculoestimulante con un mayor consumo. Estos cambios afectan la espermatogénesis y el deseo sexual, lo que en conjunto reduce la probabilidad de concepción en las parejas. [16]

Una revisión sistemática de las asociaciones entre el alcohol y los resultados seminales confirma que el consumo diario se asocia con una morfología menos favorable y un menor volumen de eyaculado, mientras que el consumo ocasional de bajo volumen presenta asociaciones menos consistentes. Esto sugiere un beneficio derivado de la abstinencia total durante al menos varios meses antes de la concepción. [17]

Para evaluar el potencial de mejora, es importante recordar los datos fisiológicos: el ciclo completo de espermatogénesis en humanos dura aproximadamente 74 días, más unos días para el tránsito por el epidídimo. Por lo tanto, se suelen esperar cambios positivos derivados de la abstinencia de alcohol en un periodo de aproximadamente 3 meses. [18]

Tabla 3. Fertilidad masculina: ¿qué cambia con el consumo de alcohol?

Bloquear	Lo que se muestra	Conclusión clínica
líquido seminal	Disminución del volumen, deterioro de la morfología con el uso regular	El rechazo aumenta la probabilidad de mejoría después de 3 meses.[19]
Hormonas	Disminución de la testosterona, cambios en la regulación de las gonadotropinas	Para mantener la libido y la espermatogénesis se requiere abstinencia. [20]
Estrés oxidativo y ADN	Aumento del daño al ADN en los espermatozoides con el uso crónico	Contribución potencial al fallo de la concepción.[21]

Pareja y tiempo hasta el embarazo: influencia conjunta

Al analizar parejas que intentan concebir de forma natural, la evidencia general sugiere que las probabilidades de concepción disminuyen a medida que aumenta el consumo de alcohol de las mujeres, y que el consumo crónico de alcohol tiene efectos adversos en los hombres. Esto impide la identificación de un umbral "seguro" para las parejas que planifican deliberadamente un embarazo. [22]

Algunas publicaciones aisladas no han reportado reducción en el tiempo para lograr el embarazo con niveles moderados de consumo, pero la heterogeneidad en las mediciones de dosis, el tipo de bebida y los cofactores dificulta la extrapolación a recomendaciones clínicas. Ante la incertidumbre, una estrategia de abstinencia prudente antes de la concepción sigue siendo preferible. [23]

La planificación del embarazo implica el control de los factores de riesgo asociados, donde la abstinencia de alcohol se combina con el control del peso, ajustes del sueño, actividad física y el abandono del tabaquismo. Esta combinación de medidas mejora la fertilidad y aumenta la probabilidad de lograr y mantener un embarazo exitoso. [24]

Desde una perspectiva sanitaria, es importante ofrecer pruebas de detección e intervenciones breves para la reducción del consumo de alcohol a todas las pacientes adultas durante la fase previa al embarazo. Esto aumenta la tasa de éxito de los cambios de comportamiento y reduce los riesgos tempranos para el feto. [25]

Tabla 4. Efecto acumulativo sobre el tiempo hasta el embarazo

Componente	Mujer	Hombre	En resumen, para la pareja
consumo moderado	Datos mixtos, posible reducción de las probabilidades	El efecto sobre los parámetros espermáticos es variable.	No existe un umbral seguro para la planificación de la concepción.[26]
Alto consumo	Reducción de la materia fecal	Deterioro de la calidad del esperma	Retraso en el embarazo. [27]

Reproducción artificial: fecundación in vitro e inyección intracitoplasmática de espermatozoides

En mujeres que se someten a programas de técnicas de reproducción asistida (TRA), el consumo de más de 84 gramos de etanol por semana se asocia con una menor probabilidad de embarazo durante el ciclo de tratamiento, y en hombres, con una menor probabilidad de un parto con feto vivo en la pareja. Esto se confirma mediante una revisión sistemática con análisis de dosis-respuesta. [28]

Varios estudios vinculan el consumo de alcohol en hombres y mujeres cerca del inicio del ciclo de tratamiento con menores tasas de fertilización, peor calidad embrionaria y dificultades de implantación. Si bien los métodos y las muestras varían, la dirección del efecto es desfavorable incluso a niveles "moderados". [29]

Algunos estudios iniciales informaron un aumento significativo del riesgo de pérdida del embarazo cuando el hombre consumía alcohol durante el ciclo de tratamiento, lo que subrayaba la necesidad de abstinencia para ambos miembros de la pareja. Los metaanálisis modernos refinan los umbrales cuantitativos, pero la conclusión clínica sigue siendo la misma: la abstinencia total es preferible. [30]

Una recomendación práctica para los programas de tratamiento de la infertilidad es suspender su uso varias semanas antes del inicio de la estimulación y mantener la abstinencia total durante todo el tratamiento y el inicio del embarazo para evitar la reducción de las posibilidades dependiente de la dosis y los posibles riesgos para el embrión. [31]

Tabla 5. Alcohol y resultados del tratamiento de la infertilidad

Indicador	Mujer	Hombre
≥84 g de etanol por semana	Menor probabilidad de embarazo en un ciclo	La pareja tiene menos probabilidades de tener un parto con feto vivo.
Efectos relacionados	Menos fertilizaciones, peor calidad embrionaria	Efectos adversos en el resultado del ciclo
[32]

El riesgo de pérdida temprana del embarazo y la importancia del aborto preconcepcional

Durante el embarazo, el consumo de alcohol aumenta el riesgo de aborto espontáneo de forma dosis-dependiente, como lo confirman los metaanálisis de grandes cohortes. Si bien la abstinencia tras el reconocimiento del embarazo es beneficiosa, la mejor estrategia sigue siendo la prevención de la exposición, desde la etapa de planificación. [33]

La evidencia sobre el efecto del consumo moderado de alcohol antes de la concepción en el riesgo de pérdida del embarazo es menos clara. Estudios recientes no han encontrado un mayor riesgo con niveles moderados, pero otras estimaciones agrupadas indican un aumento pequeño, aunque estadísticamente significativo, del riesgo. A falta de una conclusión unánime, es preferible el principio de precaución. [34]

Desde un punto de vista práctico, la abstinencia total desde el momento de la planificación elimina la exposición durante las semanas críticas en las que aún no se reconoce el embarazo y minimiza la probabilidad de que la exposición al alcohol interactúe con las primeras etapas del desarrollo embrionario. Esto es coherente con el enfoque para prevenir los trastornos del desarrollo asociados al alcohol. [35]

Si se presentan dificultades con la negativa, se recomienda una consulta temprana con un médico y la selección de programas de apoyo. Las pruebas de detección y las intervenciones breves han demostrado su eficacia en la población adulta general y pueden integrarse en el asesoramiento preconcepcional. [36]

Tabla 6. Alcohol y riesgo de pérdidas prematuras

Contexto	Conclusión
Durante el embarazo	Aumento del riesgo de aborto espontáneo dependiente de la dosis. [37]
Preconcepción, niveles moderados	Los resultados son contradictorios, es preferible la negativa. [38]

Función sexual y efectos hormonales: por qué la abstinencia ayuda a las parejas

El consumo crónico de alcohol en los hombres se asocia con una disminución de la testosterona, una desregulación de las hormonas luteinizante y foliculoestimulante, y una producción de esperma deficiente. Estos cambios afectan la libido y la potencia, lo que dificulta la concepción. [39]

En cuanto a la función sexual, se observa una curva en forma de J en los datos poblacionales: los niveles bajos se asocian con un menor riesgo de disfunción eréctil, mientras que los niveles altos se asocian con un mayor riesgo. Sin embargo, al planificar un embarazo, cualquier beneficio potencial del consumo bajo no compensa el impacto negativo en la fertilidad ni el riesgo de exposición embrionaria temprana. [40]

El alcohol afecta la calidad del sueño y aumenta la ansiedad en algunas personas, lo que puede reducir aún más la actividad sexual y la regularidad de las relaciones sexuales, factores importantes para la probabilidad de concepción. La abstinencia total suele ir acompañada de una mejora del sueño, el peso y el estado de ánimo, lo que contribuye a la fertilidad. [41]

Las intervenciones motivacionales breves y las vías de apoyo se utilizan en los programas de tratamiento de adicciones y consumo de riesgo. Son apropiadas para ofrecer a las parejas que planean un embarazo, junto con otros elementos de la atención preconcepcional y la optimización del estilo de vida. [42]

Un plan práctico: ¿qué debe hacer una pareja que planea concebir?

Una estrategia racional consiste en la abstinencia total de alcohol por parte de ambos miembros de la pareja desde el momento en que comienzan a planificar el embarazo. Esto elimina el riesgo de una exposición temprana no detectada del embrión y suprime uno de los factores controlables que pueden reducir la fertilidad. Esta recomendación coincide con las posturas de organizaciones autorizadas. [43]

Un hombre debería fijarse como objetivo un horizonte temporal de 3 meses, que corresponde al ciclo de espermatogénesis, teniendo en cuenta el tránsito por el epidídimo. Es dentro de este plazo cuando se esperan los mayores cambios en los parámetros de laboratorio del esperma tras cambios en el estilo de vida. [44]

Se aconseja a las mujeres abstenerse por completo durante la fase de retirada de los anticonceptivos y durante el período de intentos activos. Esto excluye su uso durante la segunda mitad del ciclo, donde incluso niveles moderados se han asociado con una menor probabilidad de embarazo. [45]

Si dejar de fumar por cuenta propia resulta difícil, la evaluación, el asesoramiento breve y, si es necesario, la derivación a programas de apoyo pueden ser útiles. Esto aumenta la probabilidad de un cambio sostenible sin estrés y con objetivos claros para las próximas semanas. [46]

Tabla 7. Plan de acción para las 12 semanas previas a la concepción

Semanas	Acciones de la pareja	Efecto esperado
1-2	Abstinencia total, establecimiento de objetivos, pruebas de referencia y diario del sueño	Inicio de los cambios, sin exposición temprana del embrión. [47]
3-8	Mantener la abstinencia, los patrones de sueño, la actividad física y la nutrición.	Mejora del bienestar general y del equilibrio hormonal. [48]
9-12	Hombre: finalización del ciclo de espermatogénesis; mujer: ciclos estables sin alcohol	Máxima posibilidad de mejorar los parámetros espermáticos; optimizar la probabilidad de concepción. [49]

Preguntas frecuentes

¿Qué ocurre si se bebe una copa durante la ovulación? Incluso el consumo moderado de alcohol en la segunda mitad del ciclo se asoció con una menor probabilidad de embarazo. Para quienes planean concebir, es preferible la abstinencia total durante todo el ciclo. [50]

¿Cuánto tiempo tarda en mejorar la calidad del esperma de un hombre después de dejar de fumar? El ciclo completo de maduración del esperma dura aproximadamente 74 días, más unos días de tránsito, por lo que el tiempo de referencia es de unos 3 meses. [51]

¿Existe un mínimo seguro antes de la concepción? No existen datos que permitan identificar un umbral seguro específico para la fertilidad, ni una dosis segura durante el embarazo. Por lo tanto, se recomienda la abstinencia total antes de la concepción y durante las primeras semanas. [52]

"Cómo afrontar el tratamiento de infertilidad". El abandono por parte de ambos miembros de la pareja antes y durante el programa aumenta las probabilidades, ya que incluso 84 gramos de etanol por semana en una mujer o un hombre se correlacionan con peores resultados en el ciclo de tratamiento. [53]

Conclusiones

El alcohol afecta negativamente las posibilidades de concepción, especialmente con un consumo regular y elevado, y no existe una dosis segura durante el embarazo. Para quienes planean un embarazo, la abstinencia total por parte de ambos miembros de la pareja antes de la concepción sigue siendo una opción racional. [54]

En los hombres, se espera una mejora en los parámetros seminales a los 3 meses de suspender su uso; en las mujeres, la abstención durante todo el ciclo aumenta la probabilidad de ovulación y elimina el riesgo de efectos adversos en la segunda mitad del ciclo. En los programas de reproducción asistida, incluso dosis moderadas reducen las probabilidades de éxito. [55]