¿Cómo afecta la primera hora de vida de un niño a todo su futuro?

Tanto los médicos como los padres subestiman enormemente la primera hora de vida de un niño. A los padres simplemente no se les enseña que la primera hora tras el nacimiento determina tanto la relación del bebé con la madre como su sensación de seguridad a lo largo de su vida. ¿Cómo debería ser la primera hora de vida de un niño para que crezca y se convierta en una persona segura de sí misma y exitosa?

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Los primeros minutos después del nacimiento

Estos son los minutos más importantes para la madre y el bebé. Durante ellos, debe darse el primer contacto entre ambos. Determina su relación de por vida. Para la madre, esta comunicación es importante para despertar su instinto maternal. Para el bebé, dado que durante estos minutos se imprime la imagen de la madre, este fenómeno se llama impronta (del inglés "to imprint", "sellar"). Y para el recién nacido, su primer contacto con la madre también es importante para formar su sentimiento de afecto y amor.

¿Qué es la impronta neonatal?

Cuando nace un niño, su sistema nervioso y muchos otros sistemas aún no están completamente formados. Por eso se considera que una persona es inmadura. Y por eso los científicos apenas han estudiado los primeros minutos y horas de vida de un niño. Pero la cuestión es que estas primeras horas forjan la relación entre madre e hijo para toda la vida. El primer contacto de la madre con su hijo forma su instinto maternal y la sensación de seguridad del niño en este nuevo mundo.

La impronta en un recién nacido es la capacidad de recordar y grabar en la memoria los rasgos distintivos de las personas y los fenómenos que observa. Por lo tanto, es fundamental que un niño vea a su madre durante la primera hora de vida. Según investigaciones, en las primeras horas de vida, un niño puede distinguir e imprimir muy bien objetos que se encuentran a 25 cm de sus ojos. Esta es la distancia a la que la madre sostiene al bebé en brazos durante la alimentación. Este descubrimiento, la impronta, fue revelado al mundo por Konrad Lorenz, fisiólogo austriaco y premio Nobel. Estudió este fenómeno en animales y lo aplicó a los humanos en 1935.

Lorenz identificó el llamado período sensible en las primeras 24 horas de vida de un recién nacido, durante el cual el niño debe establecer un fuerte vínculo con su madre y grabar su imagen ante sus ojos. Y sin contacto, esto es imposible. Sin dicho contacto, es muy difícil que el niño se sienta seguro en el mundo que lo rodea. Puede crecer inquieto y débil. Y viceversa, si se les da a la madre y al niño la oportunidad de comunicarse durante el primer día, y especialmente en la primera hora tras el nacimiento, el bebé crecerá con confianza en sí mismo y con capacidad de amar. Su actitud hacia su madre a lo largo de su vida será positiva y recíproca, porque en estos primeros días se desarrolla el instinto maternal de la madre.

La primera hora de vida de un niño y su impacto en el resto de su vida

La primera hora de vida de un bebé debe constar de varias fases que se suceden en una secuencia estricta. Estas etapas no pueden estar una tras otra, ya que, de lo contrario, no se producirá la impronta completa. Si una mujer da a luz de forma natural y el bebé permanece con ella durante la primera hora, todos los procesos de comunicación entre madre e hijo se producen de forma automática; no necesitan ser regulados artificialmente. Si un niño nace por cesárea, estas conexiones se interrumpen en gran medida al principio. Durante el parto natural, el bebé recibe una gran cantidad de hormonas maternas antes de nacer, las cuales son muy beneficiosas para fortalecer su sistema inmunitario y tienen una gran influencia en el comportamiento del pequeño. Si una persona no recibe estas hormonas debido a un parto interrumpido o incompleto, sus reacciones conductuales también se ven alteradas.

Etapas de la impronta

Hay dos etapas de la impronta. Ocurren un día después del nacimiento. Estas etapas son extremadamente importantes y no pueden confundirse. La impronta primaria ocurre durante las primeras 1-2 horas después del nacimiento. Se divide en los primeros 30 minutos y la siguiente hora y media. La vida del bebé y su relación con la madre dependen completamente de la primera media hora después del nacimiento. Si no hay contacto con la madre durante este tiempo, no se produce la segunda etapa de la impronta, y después, otra etapa importante: la impronta secundaria, que ocurre durante el primer día después del nacimiento.

Así pues, los primeros 60 minutos tras el nacimiento, o el momento de la impronta primaria, los médicos los dividen en cuatro partes importantes.

El primer cuarto de hora después del parto: relajación o despertar

En este momento, se produce el primer contacto entre madre e hijo. El niño ha nacido, le ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo, y ahora debe recuperar fuerzas. Debe gritar para que sus pulmones funcionen y acostarse a los pies de la madre para recuperarlas. En este momento, el niño puede roncar, estornudar e incluso toser; así, sus vías respiratorias se liberan de la mucosidad acumulada. Además, se adapta a la nueva temperatura y al aire. En este momento, la madre puede palparlo y masajearle la espalda, ayudándolo así a respirar.

Esto tiene un gran beneficio: primero, se produce el primer contacto táctil, lo que permite que la madre y el bebé se reconozcan (como los animales cuando lamen a los recién nacidos). Segundo, el bebé desarrolla una sensación de seguridad gracias al tacto materno. Y tercero, mejora el flujo sanguíneo del bebé y se restablece su respiración.

Si no se produce dicho contacto (y en nuestras maternidades, a menudo se separa al bebé de la madre en la primera media hora tras el nacimiento), el bebé no desarrolla una sensación de seguridad en el mundo que lo rodea. Al contrario, el mensaje es: "¡Es peligroso aquí! No hay nadie que me proteja".

El primer contacto entre la madre y su bebé tras el parto estimula la producción de las llamadas hormonas del vínculo: oxitocina y prolactina. La prolactina también estimula la producción de leche materna, necesaria para alimentar completamente al bebé. Además, la secreción de hormonas del vínculo ayuda a la madre a comprender mejor a su bebé de forma instintiva para satisfacer mejor sus necesidades cuando llora.

Durante los primeros 15 minutos tras el nacimiento, no se debe separar ni separar al bebé de la madre, ya que ni siquiera el cordón umbilical puede cortarse en ese momento. El bebé debe colocarse a los pies de la madre para que la sangre restante del cordón umbilical fluya a su sistema circulatorio. Esta es su sangre, de la que no se debe privar al recién nacido: le dará fuerza y fortalecerá su sistema inmunitario. El hecho de que toda la sangre haya fluido de la madre al bebé se puede determinar por el color blanco del cordón umbilical. Entonces puede cortarse.

Es hora de la fase activa del bebé.

Esta fase ocurre entre 15 y 40 minutos después del nacimiento. Es muy importante tanto para el bebé como para la madre, ya que en este momento el bebé desarrolla el reflejo de búsqueda o gateo, y no debe interrumpirse bajo ninguna circunstancia; esto supone un gran shock para el bebé, que afecta a todo su comportamiento a lo largo de su vida. No se debe girar al bebé de boca abajo a boca arriba; debe intentar gatear para encontrar el pezón de su madre. Los métodos de parto progresistas en los países europeos más desarrollados suponen que el reflejo de búsqueda del bebé se manifiesta necesariamente. No se le separa de su madre hasta que haya intentado gatear y encontrar el pecho de su madre.

En cuanto esto sucede, el bebé abre bien la boca y aprieta y afloja los puños. La madre debe introducirle correctamente el pezón, tras haber extraído previamente unas gotas de leche. Esto es fundamental para el niño, ya que recibe nutrición y confianza en sí mismo, y en la madre, este simple gesto desarrolla un poderoso instinto maternal de cuidado y un fuerte apego hacia él.

Al sujetar al bebé al pecho, es fundamental mantener el contacto visual. Esto es fundamental para que el bebé:

• recordó la imagen de la madre;
• aprendió a mirar directamente a los ojos de otra persona.

Si no hay contacto visual con la madre, el niño, al crecer, se sentirá incómodo mirando a los ojos de otra persona toda su vida, su mirada será fugaz y apartará la mirada constantemente. Pocas personas saben que esto ocurre durante los primeros 15 a 40 minutos tras el nacimiento. Y esa inseguridad surge de ese mismo momento. Para recuperar el tiempo perdido posteriormente, será necesario recurrir a una terapia especial (renacimiento), que devuelve al niño a los orígenes de su nacimiento y a la situación asociada a ese momento. Se trata de una psicotécnica respiratoria, según el método del psicoterapeuta estadounidense Leonard Orr, cuyo objetivo es liberar al niño del trauma psicológico sufrido al nacer.

El bebé no aprende a agarrarse al pecho de inmediato; la madre puede tardar entre 3 y 8 intentos. Durante este tiempo, debe intentar colocar correctamente el pezón en la boca del recién nacido. Finalmente, aprende a agarrarse con las encías y la lengua. El bebé tarda hasta 30 minutos en succionar un pecho, y si esto no le basta, la madre lo coloca en el otro. Cuando el bebé recibe su dosis de leche y la madre su dosis de "hormonas maternas", ambos pueden pasar a la siguiente etapa de la impronta: la fase de descanso.

Etapa de reposo

Por lo general, dura entre 1,5 y 4 horas. Durante este tiempo, el bebé, tras succionar la leche materna, duerme, y la madre, tras recibir alivio, también descansa y se recupera del parto. Esto es cierto, ya que los organismos de ambos necesitan descansar y prepararse para la siguiente etapa de la comunicación: la impronta secundaria.

Fortaleciendo las habilidades y la conexión entre madre e hijo

Durante las primeras 24 horas tras el parto, no se debe separar al bebé de la madre, como siempre se hacía en las maternidades de nuestro país, especialmente en la época soviética. Tras despertarse tras el primer sueño reparador, la madre y el bebé deben consolidar el efecto del primer contacto y recibir un segundo. Esto fortalece la relación entre ellos de por vida y crea un vínculo mutuo. Este vínculo se rompe si la madre y el bebé se despiertan por separado. Sin embargo, es necesario que, al despertar, el niño reciba de nuevo el pecho de la madre y el contacto visual con ella.

La madre vuelve a enseñarle al niño a llevarse el pezón a la boca correctamente y extraer la leche. Esta habilidad se desarrolla durante los primeros días tras el nacimiento. Al saber y sentir que el bebé siempre tiene leche, obtiene una sensación de confianza, seguridad, saciedad y bienestar para el resto de su vida. Si el niño se despierta y no encuentra a su madre ni una fuente de alimento cerca, se preocupa mucho, se siente abandonado y desprotegido, y este sentimiento persiste el resto de su vida.

Para la madre, especialmente para la primeriza, este momento es fundamental: forma su actitud hacia el niño, incluso para toda la vida. Muchas mujeres, tras el primer parto (y los posteriores), no siempre sienten esta conexión. Todo debido a un contacto inadecuado. Por eso, la primera hora y el primer día de vida del niño influyen en su futuro y en su relación con la madre. Las madres jóvenes deben saberlo y dar a luz en maternidades donde se valora su salud y su estado psicológico, así como el de sus hijos.