¿Cómo detectar los trastornos alimentarios en un adolescente?

Cuando los adolescentes ven cuerpos de modelos hermosas en la televisión y cinturas impecables en las revistas de moda, se sienten inferiores a estos hombres y mujeres atractivos. Y comienzan a agotarse con dietas. Los chicos se esfuerzan mucho y compran suplementos dietéticos caros para el crecimiento muscular en la farmacia... ¿Saben los adolescentes que sus esfuerzos van en contra de su propia salud? La tarea de los padres es detectar a tiempo los trastornos alimentarios en los adolescentes y reducirlos gradualmente.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Adolescente y dieta

"Estás demasiado gordo", dicen los padres y empiezan a privar al adolescente de verduras y frutas o a limitarle el consumo de carne y leche. Los padres actúan con la mejor intención, pero ¿comprenden que una mala nutrición puede afectar a todo el sistema endocrino y digestivo de un niño? Y puede que el peso no baje, sino que, al contrario, incluso aumente.

Si quienes inician la dieta son los propios adolescentes y sus padres no lo saben, las consecuencias pueden ser aún más graves. La bulimia (el llamado hambre de lobo) y la anorexia (desnutrición constante) pueden destruir tanto el cuerpo que será difícil restablecer los procesos metabólicos; puede llevar años.

Las razones del fuerte deseo de un adolescente de hacer dieta pueden ser justificadas e inverosímiles. Entre las justificadas se incluyen la obesidad o la tendencia a ella. Entre las inverosímiles se encuentra el deseo de parecerse a modelos de 45 kilos con estatura, peso y desarrollo normales. El deseo de ajustarse por completo a las "normas" de belleza exageradas es más común en las chicas que en los chicos. Según las estadísticas, las chicas se someten a dietas cuatro veces más que los chicos.

¿Qué deben hacer los padres?

Lo más importante es determinar si el niño tiene un problema real o imaginario. Solo un nutricionista puede juzgar esto con certeza. El segundo paso es desarrollar un plan de acción para corregir la situación. Si el niño tiene un problema de peso imaginario, quizás deba acudir a un psicólogo. El psicólogo ayudará al adolescente a evaluar la situación de forma realista. Otra ventaja de trabajar con un psicólogo es que, en la adolescencia, los niños rara vez escuchan a sus padres. A menudo, un desconocido es una autoridad mucho mayor para ellos que sus padres, quienes "¡no entienden nada de esto!".

Si el niño realmente tiene problemas de peso, no bastará con que los padres acudan a un nutricionista. Tendrán que acompañarlo en todo el proceso (¡a menudo largo y difícil!) que recomienda el médico. Las razones de los problemas de peso en un adolescente no se limitan a cuánto y qué come. Aunque este no es, sin duda, el factor menos importante.

Causas del sobrepeso en los adolescentes

• Dieta inadecuada (muchos alimentos grasos y harinosos, malos hábitos alimenticios, grandes dosis de comida)
• Genética (desviaciones de peso hereditarias): esto es muy difícil de abordar.
• Estilo de vida sedentario (el niño practica poco o ningún deporte)
• Depresión (trastornos psicológicos)

Cada causa del sobrepeso debe eliminarse de forma diferente. En este caso, los padres no deben guiarse por su intuición, ya que, en el caso de, por ejemplo, anomalías genéticas, el deporte y la dieta podrían simplemente no funcionar. Quizás el niño necesite regularizar sus hormonas, que en la adolescencia controlan el peso, el desarrollo y el carácter. Además, la dieta que se probó con éxito en la tía Sonia, de 45 años, podría ser ineficaz e incluso perjudicial para Anechka, de 11 años. No es necesario darle kéfir bajo en grasa y trigo sarraceno sin sal toda la semana.

Por mucho que quieras ver a tu hija Claudia Schiffer y a tu hijo Arnold Schwarzenegger, no deberías torturarlos con dietas extremas. Sobre todo con monodietas. Las monodietas son dietas rápidas que implican perder peso con un solo producto durante 3 a 7 días. Esto es simplemente inaceptable para el cuerpo en crecimiento de un niño. Solo conseguirás agotamiento, nerviosismo y desmayos en clase. Ese no era precisamente el objetivo de unos padres cariñosos.

[ 4 ]

Las desviaciones más comunes en la nutrición de los adolescentes

No son muchas, y si los padres no prestan mucha atención a qué y cuánto come el niño, podrían detectar si padece anorexia, bulimia o trastorno por atracón. Más información sobre estas desviaciones, que a menudo son asintomáticas y requieren la supervisión de los padres.

Anorexia en adolescentes

La anorexia, a menudo llamada anorexia nerviosa, se asocia con anomalías del sistema nervioso relacionadas con la pérdida de peso. Al mismo tiempo, tanto la niña como el niño se sienten profundamente insatisfechos con su peso, figura, altura y, en general, consigo mismos. La anorexia se desarrolla con mayor frecuencia en adolescentes inseguros. Dado que esta enfermedad no se desarrolla en uno o dos días, sino que puede durar un año y medio, cuando el niño está completamente agotado, los padres deben estar alerta y reconocer a tiempo la etapa inicial de la anorexia nerviosa. ¿Cómo hacerlo?

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

La primera campana: conversaciones

Escucha atentamente lo que tu hijo dice de sí mismo. Si piensa constantemente en cómo bajar de peso y se compara con modelos delgadas y esbeltas, estas son las primeras señales de alerta. Mirarse al espejo es normal para un adolescente. Presta mucha atención a su "yo" y a su apariencia. Si el niño tiene confianza en sí mismo, se alejará del espejo con una sensación de satisfacción: "¡Qué guapo/a soy!" o verá los rasgos más ventajosos de su figura y rostro.

Si un niño sufre de inferioridad, no le gustan los espejos, su estado de ánimo se deteriora al mirarse, se pone nervioso e irritable. Los padres deberían hablar con el adolescente sobre cómo lo quieren tal como es, darle ejemplos de sus propias vidas, mostrarle a actores y cantantes que, a pesar de su apariencia promedio, alcanzaron el éxito. Y pasar a medidas prácticas: comprarle patines, apuntarlo a natación, llevarlo a un nutricionista para ajustar su dieta, o a un dermatólogo para que le recomiende mascarillas y productos para el cuidado de la piel y el cabello.

Muy a menudo, la insatisfacción de un niño con su propia apariencia surge de la falta de atención de los adultos. Compensa esta deficiencia con comida, pero debería ser descansando con su padre y su madre.

La segunda campana: elegir dietas

Los niños que buscan compensar sus defectos físicos empiezan a actuar. Y lo hacen a su propio criterio: leen sobre esta dieta en una revista, se enteran por un amigo, y jamás comen estos productos "perjudiciales" porque se lo han dicho en la televisión. Los padres deben tener cuidado si sus hijos empiezan a excluir algunos productos de su dieta, prefieren otros y reducen drásticamente las porciones. Si se salta esta etapa de la anorexia, el niño pierde hasta un 12% de su peso, y los padres lo atribuyen al estrés escolar o a la pérdida de apetito.

No saben que su apetito está bien; el niño se tortura con la esperanza de adquirir una apariencia ejemplar. Vale la pena prestar atención a un detalle tan importante como las porciones de comida. Rara vez un adolescente logra controlar su apetito en una época en la que la naturaleza exige porciones saludables y normales con proteínas, grasas y carbohidratos. Un adolescente en desarrollo de anorexia a veces no come nada, y a veces se abalanza sobre la comida repentinamente. Algunos niños suelen usar laxantes y enemas.

Debido a las dietas, un adolescente puede empezar a cocinar constantemente. Mamá está contenta: ¡qué ayudante de casa está creciendo! Pero su afición por cocinar constantemente puede ser simplemente un trastorno nervioso: inconscientemente, el adolescente compensa la falta de comida, simplemente no comiéndola él mismo, sino alimentando a los demás.

La tercera campana: un amor sin precedentes por el deporte

Un niño con anorexia puede aumentar considerablemente su actividad física para perder aún más peso. Esto agota gradualmente su cuerpo. Su apariencia también cambia: la piel facial de un niño previamente sano comienza a descamarse, su cabello se vuelve quebradizo y débil, sus uñas se rompen muy rápidamente, desarrolla mal aliento, debilidad general y mayor fatiga, y por la noche el adolescente puede sufrir pesadillas. Todo esto, en el contexto de la pérdida de peso, debería ser un faro de guía para los padres.

Una visita a un psicoterapeuta y a un nutricionista es lo mejor en esta etapa de la anorexia, ya que el sistema digestivo ya está deteriorado y pueden ser necesarios medicamentos para restablecerlo.

Campana número cinco: se pierde el tiempo

Si los padres estaban distraídos y demasiado ocupados para notar cambios en el estado del niño, ahora deberían notar cambios en su apariencia. Los niños están muy demacrados. Tienen poco apetito, vómitos frecuentes y problemas estomacales (úlceras, gastritis). El rostro cambia de color, de rosado a pálido o cetrino, y puede presentar manchas, granos e incluso heridas. El cabello está débil y demacrado, las uñas se rompen, el niño está débil, aletargado, no duerme lo suficiente y tiene la presión arterial baja.

Esta condición no aparece de inmediato; se requiere un año y medio de tortura corporal para alcanzar el agotamiento total. Un signo característico de la bulimia en su etapa final es una reacción muy negativa del adolescente a la comida. En casos extremos, hasta el 40% de los niños mueren por anorexia. Es importante que los padres reaccionen a tiempo ante cualquier anomalía en el comportamiento del niño con respecto a la comida, y así se puede evitar una situación difícil desde el principio.

Bulimia o hambre lobuna

La bulimia en adolescentes es otro trastorno mental grave asociado con la ingesta de alimentos. Se clasifica como un trastorno alimentario complejo y difícil de tratar, especialmente en etapas posteriores, cuando los padres ya no perciben el momento de destrucción del cuerpo. Con la bulimia, el adolescente experimenta fuertes accesos de apetito, come todo lo que ve, experimenta una vergüenza insoportable por lo comido y se deshace de la comida induciendo el vómito artificial. Los laxantes y diuréticos son medicamentos comunes que un adolescente con bulimia tiene en su botiquín. Al mismo tiempo, el adolescente se obsesiona con todo tipo de dietas e intenta deshacerse de lo que cree que es exceso de peso mediante el aumento de la actividad física.

¿Cómo identificar la bulimia? En primer lugar, hay que prestar atención a qué y cuánto come el niño. Si sus porciones son extremadamente pequeñas y luego demasiado grandes, a veces el adolescente se niega a comer, oculta que ha comido y corre al baño inmediatamente después para deshacerse de lo que ha comido; estos son signos de bulimia.

La bulimia puede tener consecuencias irreversibles: trastornos metabólicos, disfunción renal, hepática y endocrina. Los casos de muerte son muy frecuentes si los padres no supervisan al niño y la bulimia progresa hasta la fase terminal. Esta enfermedad no se desarrolla de la noche a la mañana. Pueden pasar de seis meses a un año antes de que se presenten consecuencias irreversibles para el adolescente.

La anorexia y la bulimia están estrechamente relacionadas y son muy difíciles de tratar. Requieren el máximo cuidado y atención por parte de los padres, así como un control estricto de la ingesta de medicamentos recetados por el médico y de la dieta del niño. Debe comer al menos 5 o 6 veces al día en pequeñas porciones. La dieta debe incluir proteínas, grasas y carbohidratos para no desenergizar el cuerpo del niño y proporcionarle todo lo que necesita para su desarrollo.

[ 10 ]

Comer compulsivamente

¿Qué es la sobrealimentación compulsiva? Consiste en ingerir una gran cantidad de comida de una sola vez. En otras palabras, es una ingesta descontrolada de alimentos, en grandes dosis y de golpe. Si tu hijo adolescente es propenso a esta terrible enfermedad, necesitas consultar con un nutricionista y un endocrinólogo.

Comer compulsivamente puede ser el resultado de un estrés intenso. Por ejemplo, un niño ha perdido a un familiar o está pasando por un drama amoroso. El niño compensa esta pérdida de la manera más accesible y rápida: comiendo algo sabroso. En este caso, las áreas del cerebro que controlan el apetito no funcionan. Por lo tanto, un adolescente es capaz de comerse una porción gigantesca de pizza o una tarta alta en calorías.

La sobrealimentación compulsiva debe distinguirse del hambre repentina e intensa, que se produce en situaciones de estrés, tras un trabajo físico intenso o después de que el niño haya jugado al aire libre durante mucho tiempo. Una sensación de hambre intensa es normal en un adolescente. Pero los ataques de hambre constantes durante, por ejemplo, un mes, deben alertar a los padres. Para no adivinar el diagnóstico (es fácil equivocarse), es necesario tomarse el tiempo necesario y llevar al niño al médico.

La sobrealimentación compulsiva también se distingue por el hecho de que el niño intenta ocultar estos ataques de hambre, como en el caso de la bulimia. Esto distingue esta dolorosa condición de un aumento de apetito normal y saludable, común entre los adolescentes. Además, la sobrealimentación en un estado anormal se caracteriza por cambios de humor. El niño puede padecer depresión o un trastorno neurótico, que también intenta ocultar.

En estos casos, un psicólogo o psicoterapeuta será de ayuda, sugiriendo actividades que distraigan al niño de los pensamientos obsesivos que causan depresión. Un nutricionista le recetará una dieta adecuada. Un endocrinólogo le ayudará a elegir medicamentos que ayuden a reducir el apetito y mejorar el estado de ánimo, ya que a veces es imposible controlar la compulsión alimentaria solo con métodos psicológicos, sin medicamentos.

Trastornos alimentarios en adolescentes superados. ¿Qué sigue?

Una vez que la bulimia, la anorexia o la compulsión alimentaria se controlan de raíz o se superan en cualquier etapa, es necesario tranquilizarse y seguir viviendo felizmente. ¿Verdad? Claro que no. Un adolescente que antes experimentaba con la comida para compensar algo podría volver a hacerlo. Por lo tanto, los padres no deben olvidarse de controlar la dieta y el estado mental del niño.

Cualquier enfermedad que se deba a una alimentación insuficiente o excesiva consciente tiene problemas psicológicos subyacentes, a menudo profundamente ocultos. Podría deberse a la falta de amor, atención o una baja autoestima. Podría ser la pérdida de un ser querido, algo que la frágil psique de un niño no puede soportar. Por lo tanto, el más mínimo cambio en el comportamiento del niño, dirigido a cambiar su estado de ánimo, deseos y hábitos, no debe pasar desapercibido para los padres, ni siquiera para los más ocupados. De esta manera, los trastornos alimentarios de un adolescente no podrán afectar su calidad de vida. Ni la tuya tampoco.