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¿Cómo saber si un niño tiene raquitismo?
Último revisado: 08.07.2025
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El raquitismo es una enfermedad común en niños durante los dos primeros años de vida. Se trata de un trastorno del metabolismo fósforo-calcio causado por la deficiencia de vitamina D. Más precisamente, no solo la deficiencia de vitamina D puede causar raquitismo. Las enfermedades renales y hepáticas, así como la deficiencia de otras vitaminas, también contribuyen al raquitismo. Además de estos factores, el raquitismo puede deberse a cantidades insuficientes de fósforo y calcio, si su ingesta externa se reduce o si su absorción en el tracto gastrointestinal se ve afectada. El raquitismo es especialmente común en bebés prematuros. Los niños de latitudes septentrionales lo padecen con mucha más frecuencia que los de latitudes meridionales. Esto se debe a que la vitamina D se forma en la piel bajo la influencia de los rayos ultravioleta. Anteriormente, la irradiación con lámparas ultravioleta se incluía en el régimen de tratamiento para el raquitismo. Sin embargo, ahora se sabe que el efecto de la radiación ultravioleta en el organismo no es tan seguro como parece. Y si bien no hay escapatoria de la radiación ultravioleta solar (uno puede broncearse incluso a la sombra, ya que los rayos ultravioleta pueden reflejarse en la arena, las paredes de las casas, etc.), la irradiación ultravioleta con lámpara está prohibida tanto para mujeres embarazadas como para niños: el efecto cancerígeno de la radiación ultravioleta sobre la piel es bien conocido.
Además, la presencia de niños al sol también es peligrosa porque los niños pequeños se deshidratan más rápidamente, se acaloran mucho más a menudo y sufren insolaciones y golpes de calor con más frecuencia que los niños mayores.
Muchos padres pasan por alto los síntomas iniciales del raquitismo. Si el niño empieza a sudar más, le aparecen bolas de pelo en la nuca y luego una calva: estos son los primeros signos de raquitismo. Si no se trata en esta etapa, el proceso se agravará, disminuirá el tono muscular y los huesos se ablandarán. Es posible que un niño que duerme constantemente de lado o boca arriba presente una deformación del cráneo: se aplana un lado o la nuca. Otro síntoma del raquitismo son las dos coronas. No enumeraremos todos los síntomas de la enfermedad, pero recuerde que la forma inicial del raquitismo, que es casi normal en niños de latitudes medias, requiere tratamiento.
El tratamiento principal para el raquitismo consiste en una exposición solar suficiente (pero no excesiva) en verano, una alimentación equilibrada que aporte suficiente vitamina D al organismo del niño, y masajes y gimnasia a partir de los dos o tres meses de edad. Las formas más graves de raquitismo deben ser tratadas por un médico.
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