Hipertiroidismo en gatos

La siguiente información no tiene la intención de reemplazar las visitas regulares al veterinario. Si cree que su gato puede tener hipertiroidismo, consulte inmediatamente a un veterinario. Recuerde, no le dé medicamentos al animal, sin consultar con un veterinario.

¿Qué es hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es la enfermedad más común de la glándula en los gatos. Muy a menudo es causada por una concentración excesiva de tiroxina circulante, la hormona tiroidea, más conocida como T4, en el torrente sanguíneo.

¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?

La pérdida de peso y el aumento del apetito se encuentran entre los signos clínicos más comunes de esta afección. La pérdida de peso se observa en el 95 - 98% de los casos de hipertiroidismo en gatos y un fuerte apetito, en 67 - 81% de los casos. También se informó de sed excesiva, aumento de la orina, hiperactividad, aspecto descuidado, disnea, diarrea y aumento de la pérdida de cabello. Se observan vómitos en aproximadamente el 50% de los gatos afectados. Los síntomas clínicos son el resultado de la exposición a niveles elevados de T4 en varios sistemas de órganos.

¿Qué razas de gatos (gatos de esa edad) son propensos al hipertiroidismo?

El hipertiroidismo puede ocurrir en cualquier raza de gatos, machos y hembras, pero se presenta casi exclusivamente en animales más viejos. Menos del 6% de los casos ocurren en gatos menores de 10 años. La edad promedio al inicio de la enfermedad es de 12 a 13 años.

¿Cómo se diagnostica el hipertiroidismo?

Dado que algunas enfermedades comunes de los gatos más viejos, como la diabetes, la enfermedad inflamatoria intestinal, el cáncer intestinal y la insuficiencia renal crónica, tienen algunos síntomas clínicos comunes con hipertiroidismo, se necesitan varios estudios. El análisis de sangre clínico, bioquímico y el análisis de orina clínico por sí solo no diagnostican hipertiroidismo, pero definitivamente pueden excluir la diabetes y la insuficiencia renal. Los gatos que sufren de hipertiroidismo pueden tener resultados normales de un análisis clínico de sangre y orina, pero una prueba de sangre bioquímica a menudo muestra un nivel elevado de ciertas enzimas hepáticas.

En la abrumadora mayoría de los casos, el diagnóstico final de hipertiroidismo se basa en una simple prueba de sangre que muestra un nivel elevado de T4 en el torrente sanguíneo. Desafortunadamente, en el 2-10% de los gatos que sufren de hipertiroidismo, el nivel normal de T4. Una posible explicación es que, en casos leves, el nivel de T4 puede salir y volver a la normalidad. Otra explicación es que la enfermedad asociada dificulta la mejora de la T4, bajándolo a un nivel normal o el límite superior de lo normal, lo que hace al veterinario un error pensar que el estado de la glándula tiroides en gatos normales. Como se trata de gatos ancianos, las enfermedades concomitantes ocurren con bastante frecuencia, y puede ser difícil diagnosticar hipertiroidismo en tales gatos.

¿Cómo se trata el hipertiroidismo?

Existen varias opciones para tratar el hipertiroidismo, cada una de ellas tiene sus propias ventajas y desventajas.

• Administración oral de un agente antitiroideo. Metimazol (nombre comercial Tarazol TM) ha sido durante mucho tiempo la base de la terapia con medicamentos para el hipertiroidismo en gatos. Es muy eficaz en el tratamiento de esta condición, a menudo hay un resultado en 2 - 3 semanas. Desafortunadamente, del 15 al 20% de los gatos tienen efectos secundarios, como pérdida de apetito, vómitos, somnolencia, trastornos de la coagulación de la sangre, ictericia, prurito de la cabeza y el hocico, y algunas veces cambios en las células sanguíneas. La mayoría de los efectos secundarios son leves y, finalmente, desaparecen, aunque a veces el medicamento puede ser cancelado. Se necesita una medicación diaria de por vida, lo que es una desventaja para los dueños, cuyos gatos se resisten a tomar las píldoras. Un análisis de sangre clínico y un análisis de T4 deben repetirse regularmente durante el resto de la vida del gato.
• Extirpación quirúrgica de la glándula tiroides. El hipertiroidismo generalmente es causado por un tumor benigno llamado adenoma de la glándula tiroides y captura una o más de ambas glándulas tiroides. Afortunadamente, la mayoría de los gatos que padecen hipertiroidismo tienen tumores benignos y bien encapsulados que se eliminan fácilmente. La cirugía generalmente conduce a la recuperación, pero la anestesia puede ser indeseable para los pacientes de edad avanzada, ya que sus enfermedades podrían afectar el corazón y otros órganos. Aunque la operación puede parecer costosa, a menudo es menos costosa que los años de medicación oral y los análisis de sangre regulares repetidos.
• Terapia con yodo radiactivo. Esta es la mejor y más difícil opción de tratamiento. El yodo radioactivo, que se inyecta (generalmente debajo de la piel), se concentra en la glándula tiroides, donde irradia y destruye el tejido hiperfuncionante. No se requiere anestesia o cirugía, y generalmente solo se necesita un ciclo de tratamiento para lograr la recuperación. Anteriormente, el tratamiento con yodo radiactivo se realizaba solo en instituciones con licencia especializada, pero ahora hay muchas instituciones médicas privadas. La hospitalización puede ser prolongada. Dependiendo de las regulaciones locales o estatales, es posible que los gatos necesiten permanecer en el establecimiento de salud durante 10 a 14 días hasta que el nivel de radioactividad en la orina y las heces se reduzca a un nivel aceptable. Además, la terapia con yodo radiactivo es costosa. El precio ha disminuido de alrededor de $ 1,200 a $ 500- $ 800, pero para la mayoría de los dueños de gatos sigue siendo prohibitivamente alto.

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