Infecciones infantiles con erupciones cutáneas

Sarampión. La erupción aparece de tres a cuatro días después del inicio de la enfermedad. Al principio, el sarampión se asemeja a un resfriado fuerte que empeora. Los ojos se enrojecen y lagrimean. La mucosa de los párpados se enrojece intensamente. Aparece una tos seca y frecuente. La fiebre suele subir a diario. Al cuarto día, aparecen manchas rosadas detrás de las orejas y la fiebre es muy alta. Las manchas se extienden a la cara y el cuerpo, volviéndose más grandes y oscuras. Un día antes de la erupción, aparecen pequeñas manchas blancas rodeadas de un borde rojo (manchas de Filatov-Koplik) en la cara interna de las mejillas, cerca de las muelas inferiores. La erupción dura de dos a tres días, durante los cuales la fiebre se mantiene alta, el niño tose con fuerza, a pesar de los medicamentos, y se siente bastante mal. Tras la aparición de las manchas en la piel, el estado del niño mejora rápidamente. Si la fiebre no baja dos días después de la aparición de la erupción, o si baja y vuelve a subir, se deben considerar complicaciones.

Mientras la temperatura se mantenga alta, el niño prácticamente no tendrá apetito, pero a menudo tendrá sed, por lo que es necesario darle más agua. Es necesario limpiarle cuidadosamente la boca con un hisopo de algodón empapado en una solución de bicarbonato tres veces al día. Anteriormente, se creía que la luz era perjudicial para un niño con sarampión, pero ahora se sabe que la fotofobia es causada por la conjuntivitis que acompaña al sarampión. Si la luz irrita al niño, se puede oscurecer la habitación. Se debe mantener reposo en cama hasta que la temperatura se normalice.

El sarampión aparece entre 9 y 16 días después del contacto con una persona enferma; el período infeccioso comienza con la aparición de los síntomas del resfriado. Tras el sarampión, se desarrolla una inmunidad fuerte (no se presentan recidivas). Para prevenir el desarrollo de la enfermedad o, al menos, atenuar sus manifestaciones, es necesario administrar gammaglobulina al niño.

Las complicaciones del sarampión incluyen: otitis, bronquitis, neumonía, encefalitis, que se producen debido a la adición de una infección bacteriana en el contexto de una inmunidad reducida.

Rubéola. Su nombre completo es sarampión alemán. Se le llama así porque la erupción se asemeja a la del sarampión. Sin embargo, suele presentarse como pequeños puntos rojos que aparecen primero en la cabeza y luego se extienden al pecho, brazos, torso y piernas. La erupción también desaparece de arriba abajo. Con la rubéola, rara vez se presentan síntomas de resfriado; puede observarse un ligero enrojecimiento en la garganta. La temperatura no supera los 38 °C. Los ganglios linfáticos cervicales posteriores y occipitales aumentan de tamaño, lo que puede ser muy doloroso.

La rubéola se manifiesta entre los días 12 y 21 después del contacto con una persona enferma. Esta enfermedad es muy peligrosa para las mujeres durante los primeros tres a cinco meses de embarazo, ya que el virus de la rubéola puede causar malformaciones en el feto. Por lo tanto, el contacto de una mujer embarazada con un paciente con rubéola es una indicación para la interrupción del embarazo.

Varicela. Antes de la aparición de la erupción, puede haber dolor de cabeza y malestar general. Posteriormente, aparecen las erupciones características: ampollas llenas de un líquido transparente que se vuelve turbio con el tiempo. La base de la ampolla se enrojece. Las ampollas revientan, se secan y forman costras (el llamado polimorfismo de la erupción). Aparecen nuevas ampollas en un plazo de tres a cuatro días. Por lo general, los niños se sienten bien durante toda la enfermedad y la temperatura no supera los 38 °C. Sin embargo, a veces la salud del niño se ve gravemente afectada, sobre todo en niños mayores. Se recomienda reposo en cama durante todo el período de la erupción. Todas las partes de la erupción deben lubricarse con verde brillante para evitar una infección secundaria, sobre todo porque la erupción causa picazón en el niño y, al rascarse, puede infectar las heridas. La erupción aparece entre los días 11 y 21 después de la infección. El niño deja de ser contagioso cuando dejan de aparecer nuevas ampollas; las costras secas ya no son contagiosas. El paciente se aísla en su domicilio hasta el quinto día, contado desde el cese del exantema.

Escarlatina. Causada por estreptococos. El inicio de la enfermedad se asemeja a un dolor de garganta común: dolor de garganta, enrojecimiento de la mucosa faríngea, fiebre alta, enrojecimiento e inflamación de las amígdalas, dolor de cabeza. La erupción aparece en uno o dos días, primero en las axilas, la espalda y la ingle. De lejos, la erupción parece un enrojecimiento uniforme, pero de cerca se observa que consiste en pequeños puntos rojos sobre la piel inflamada. Posteriormente, la erupción puede extenderse a todo el cuerpo, incluyendo la cara, y solo el triángulo nasolabial permanece pálido. Un síntoma característico de la escarlatina es la afectación de la lengua, que adquiere un tono carmesí y se observa un aumento de las papilas. Tras la desaparición de la erupción, puede observarse descamación de la piel, especialmente en las palmas de las manos.

Como cualquier infección, la escarlatina puede causar complicaciones: otitis, estomatitis e inflamación de las glándulas salivales. Sin embargo, las complicaciones más graves son la inflamación de los riñones (nefritis) y el daño a las válvulas cardíacas (cardiopatía). La infección puede contraerse no solo en pacientes con escarlatina u otra infección estreptocócica, sino también en personas sanas portadoras de estreptococos. El período de incubación de la escarlatina (asintomática) dura aproximadamente siete días. El tratamiento debe ser prescrito por un médico.

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