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Efecto de los ácidos grasos poliinsaturados en el riesgo de cáncer
Último revisado: 02.07.2025
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Hallazgos recientes publicados en el International Journal of Cancer arrojan luz sobre la compleja relación entre los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) y el riesgo de cáncer.
La importancia de los ácidos grasos poliinsaturados
Se cree que una dieta rica en PUFAs puede reducir el riesgo de cáncer y mejorar la supervivencia en pacientes con cáncer. Entre los posibles mecanismos protectores de los PUFAs se incluye su papel en las vías lipídicas, que producen mediadores proinflamatorios y antiinflamatorios. Además, los PUFAs pueden alterar la composición de las membranas celulares, afectando así las vías de señalización celular.
Sin embargo, la evidencia definitiva de estos efectos es limitada. El estudio utilizó datos del Biobanco del Reino Unido, que contiene información de más de 500.000 personas, para examinar la asociación entre los niveles de PUFA omega-3 y omega-6 y el riesgo de cáncer.
Metodología de la investigación
Los investigadores analizaron datos de 29.838 participantes del Biobanco del Reino Unido diagnosticados con cáncer, a quienes se les realizó un seguimiento promedio de 12,9 años. Los participantes tenían una edad promedio de 56,4 años y casi el 91 % eran blancos. Se observaron niveles más altos de PUFA en mujeres, personas con un índice de masa corporal (IMC) bajo, personas físicamente activas y quienes fumaban menos.
Resultados de la investigación
El riesgo de cáncer disminuyó con el aumento de los niveles de omega-3% y omega-6%. Específicamente, por cada desviación estándar (DE), el riesgo de cáncer disminuyó un 2% para el omega-3% y un 1% para el omega-6%.
De los 19 tipos de cáncer analizados, el omega-6% se asoció inversamente con 12, y el omega-3%, con cinco. Ambos tipos de PUFA mostraron asociaciones inversas con los cánceres de estómago, colon, hepatobiliar y pulmón.
Relación omega-6/omega-3 y riesgo de cáncer
El aumento de la proporción de omega-6/omega-3 se asoció con un mayor riesgo general de cáncer, así como con un mayor riesgo de tres tipos específicos de cáncer. Por ejemplo, el riesgo de cáncer colorrectal aumentó un 2 % por cada desviación estándar de la proporción, incluso después de ajustar por factores como el IMC, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la actividad física.
Conclusión
El estudio halló pequeñas asociaciones inversas entre los niveles plasmáticos de AGPI omega-6 y omega-3 y el riesgo de cáncer. Los resultados también mostraron un mayor riesgo de cáncer de próstata con AGPI omega-3, aunque esto requiere confirmación en otros estudios. De confirmarse, los resultados podrían respaldar la necesidad de intervenciones dietéticas para prevenir el cáncer.