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El aditivo alimentario carragenano puede alterar la barrera intestinal y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2
Último revisado: 03.07.2025

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El aditivo carragenano (E 407), ampliamente utilizado en la industria alimentaria, se asocia con el desarrollo de enfermedad inflamatoria intestinal crónica, úlceras y aumento de la glucemia en animales. Sin embargo, su efecto sobre el riesgo de diabetes tipo 2 en humanos sigue siendo incierto.
¿Qué mostró el estudio?
Un equipo de investigadores del Centro Alemán de Diabetes (DZD), dirigido por los profesores Robert Wagner y Norbert Stephan, realizó un estudio clínico publicado en la revista BMC Medicine.
El estudio incluyó a hombres jóvenes y sanos con un índice de masa corporal (IMC) inferior a 30 kg/m² (media de 24,5 kg/m²). Los participantes se dividieron en dos grupos: un grupo recibió carragenina en una cantidad equivalente a 2-3 veces la dosis diaria consumida en Estados Unidos, y el otro grupo recibió un placebo.
Resultados clave
Aumento de la permeabilidad del intestino delgado.
La carragenina provocó un aumento de la permeabilidad de la pared intestinal, probablemente debido a la inflamación. Esto puede debilitar la función de la barrera intestinal y aumentar el riesgo de enfermedades inflamatorias crónicas.Disminución de la sensibilidad a la insulina.
Aunque no se observaron cambios significativos en la acción de la insulina entre los participantes, aquellos con mayor peso presentaron una menor sensibilidad a la insulina, especialmente en el hígado. Este es un signo temprano de desarrollo de diabetes tipo 2.Inflamación y metabolismo
Los participantes con sobrepeso mostraron mayores marcadores inflamatorios en la sangre y signos de inflamación en el hipotálamo, el área del cerebro responsable de regular el azúcar y el apetito.
Conclusiones y perspectivas
El profesor Stefan señaló que los participantes del estudio eran demasiado saludables como para mostrar cambios metabólicos significativos en un corto período de tiempo. En personas mayores o con sobrepeso, estos efectos podrían ser más pronunciados, por lo que se requieren más estudios para confirmar los resultados.
"El uso generalizado de carragenina en los alimentos requiere una seria atención a los posibles riesgos para la salud", afirmó el profesor Wagner.
¿Qué significa esto para los consumidores?
Los hallazgos resaltan la importancia de estudiar el impacto de los aditivos alimentarios en la salud humana. La carragenina se encuentra en una amplia gama de alimentos, como postres, yogures, salsas y bebidas. Conocer sus posibles efectos puede ayudarle a tomar decisiones más informadas al comprar alimentos.