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La contaminación atmosférica envejece el cerebro
Último revisado: 01.07.2025
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Cuanto mayor es el nivel de contaminación del aire en las ciudades, más rápido se produce el proceso de envejecimiento del cerebro, y a los cincuenta años parece mayor que su edad fisiológica, en concreto, tres años mayor, afirman los científicos de la Universidad del Sur de California.
Los expertos afirman que vivir en zonas contaminadas puede provocar una disminución de la capacidad mental, especialmente en personas mayores de 50 años. Los expertos alertan, ya que la situación ambiental empeora cada año y afecta negativamente la salud de las personas, causando daños irreversibles.
Estudios anteriores han confirmado el vínculo entre la contaminación del aire y los problemas respiratorios, así como un mayor riesgo asociado con las enfermedades cardíacas.
El estudio involucró a 15,000 personas mayores. Los investigadores del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos que llevaron a cabo la investigación descubrieron que las partículas finas en el aire constituyen un grave factor de riesgo ambiental que afecta el pensamiento y la actividad cognitiva: penetran en las vías respiratorias pequeñas y los alvéolos, y pueden causar daños irreversibles.
"Con un sistema inmunitario debilitado, los adultos mayores son particularmente vulnerables a la exposición a aire contaminado", afirmó Jennifer Ailshire, coautora del estudio. "La contaminación atmosférica se ha vinculado con un aumento de enfermedades respiratorias y cardíacas, y los hallazgos sugieren que las partículas finas también podrían tener efectos negativos en la salud y el funcionamiento cerebral".
Las principales fuentes de contaminación son las empresas industriales, los automóviles y las calderas de gas. Los científicos afirman que incluso factores como la herencia, el tabaquismo, la nacionalidad y la presencia de enfermedades pulmonares o cardíacas no son tan peligrosos.
Las personas que viven en zonas con aire relativamente limpio podrán mantener la salud cerebral y la salud general durante mucho más tiempo que quienes viven en megaciudades.
Los expertos dicen que el estudio proporciona evidencia de que la contaminación del aire tiene un efecto a más largo plazo en los humanos de lo que se pensaba anteriormente.
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