La endometriosis y los miomas uterinos pueden aumentar el riesgo de muerte prematura en las mujeres

Las mujeres con antecedentes de endometriosis y fibromas uterinos pueden tener un mayor riesgo a largo plazo de muerte prematura, según un gran estudio estadounidense publicado hoy en The BMJ.

La endometriosis y los fibromas uterinos son afecciones comunes en mujeres en edad reproductiva. La endometriosis se produce cuando tejido similar al endometrio (el revestimiento del útero) crece en otras zonas, como los ovarios y las trompas de Falopio. Los fibromas uterinos son crecimientos benignos que se forman dentro o alrededor del útero.

Antecedentes del estudio

La evidencia previa sugiere que ambas afecciones se asocian con un mayor riesgo a largo plazo de enfermedades crónicas como la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. Sin embargo, su impacto en el riesgo de morir antes de los 70 años sigue siendo incierto.

Para examinar esta relación, los investigadores analizaron datos de 110.091 mujeres que participaron en el Estudio de Salud de Enfermeras II. Al inicio del estudio en 1989, las participantes tenían entre 25 y 42 años y no tenían antecedentes de histerectomía antes del diagnóstico de endometriosis o fibromas, enfermedad cardiovascular o cáncer.

A partir de 1993 y cada dos años, las mujeres reportaron diagnósticos de endometriosis (confirmada por laparoscopia) y fibromas uterinos (confirmados por ecografía o histerectomía). Se consideraron otros factores, como la edad, la etnia, los antecedentes reproductivos, el uso de terapia hormonal sustitutiva, el uso de anticonceptivos orales, el uso regular de aspirina o antiinflamatorios, y otros factores de salud.

Resultados clave

Durante 30 años de seguimiento se registraron 4.356 casos de muerte prematura, entre ellos:

• 1.459 por cáncer,
• 304 de enfermedades cardiovasculares,
• 90 por enfermedades respiratorias.

La incidencia general de muerte prematura en mujeres con endometriosis confirmada fue de 2 por 1.000 personas-año, en comparación con 1,4 por 1.000 personas-año en mujeres sin endometriosis.

Después de ajustar los datos por edad, índice de masa corporal (IMC), calidad de la dieta, nivel de actividad física y tabaquismo:

• La endometriosis se asoció con un riesgo 31% mayor de muerte prematura, lo que se explicó principalmente por las muertes por cánceres ginecológicos.
• Los fibromas uterinos no se asociaron con muerte prematura por todas las causas, pero sí se asociaron con un mayor riesgo de muerte por cánceres ginecológicos.

Limitaciones y significado

Los investigadores reconocen que estos hallazgos se basan en datos observacionales y autoinformes, que pueden contener errores. Los participantes del estudio eran en su mayoría profesionales sanitarios blancos, por lo que los resultados podrían no ser representativos de otras poblaciones. Tampoco se puede descartar por completo la influencia de otros factores no considerados.

Sin embargo, se trató de un estudio de gran tamaño con un seguimiento regular durante casi tres décadas, lo que redujo la probabilidad de sesgo de recuerdo.

Conclusiones

Los autores concluyen:

"Nuestros hallazgos sugieren que las mujeres con antecedentes de endometriosis y fibromas uterinos pueden tener un mayor riesgo a largo plazo de muerte prematura que continúa más allá de sus años reproductivos".

Además:

• Estas condiciones están asociadas con un mayor riesgo de muerte por cánceres ginecológicos.
• La endometriosis también se asocia con un mayor riesgo de muerte por causas no ginecológicas.

Implicaciones prácticas: Estos hallazgos resaltan la importancia de que los médicos de atención primaria consideren estas condiciones ginecológicas al evaluar la salud de las mujeres y desarrollar estrategias de prevención.