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Los alérgicos tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer
Último revisado: 30.06.2025
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Estadísticamente, las personas que sufren alergias de contacto son menos susceptibles a ciertos tipos de tumores malignos, incluidos el cáncer de cerebro, de mama y de piel.
Si no puede salir en junio por culpa de la pelusa de álamo, no se preocupe: quizás en el futuro su alergia le ayude a protegerse del cáncer. Como escriben investigadores de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) en la revista BMJ Open, la probabilidad de que una persona alérgica desarrolle un tumor maligno en el futuro es mucho menor que en personas completamente sanas.
Las conclusiones de los científicos se basan en datos de 17.000 pacientes adultos a los que se les realizaron pruebas de reacciones alérgicas; el período de tiempo de las estadísticas recopiladas cubrió más de veinte años, de 1984 a 2008. Las historias clínicas se estudiaron en gran detalle, incluyendo datos de otros centros médicos donde las personas acudieron. En el 35% de los casos, se registraron casos de alergia de contacto, que se produce cuando la piel entra en contacto con productos químicos o incluso metales (por ejemplo, níquel); este grupo incluía a aquellos que al menos una vez en su vida experimentaron una reacción alérgica a al menos un alérgeno. Las mujeres son más susceptibles a las alergias que los hombres: 41% frente al 26% de los que eran sensibles a los alérgenos de contacto. De los 17 mil casos, en promedio, una de cada cinco personas visitó al médico con tumores, y de estos, solo el 38% demostró una reacción alérgica positiva.
En general, los investigadores observan una estrecha relación entre la probabilidad de desarrollar un tumor canceroso y la presencia de una reacción alérgica. Las personas alérgicas sufrieron cáncer de mama y tumores cutáneos no melanoma en una proporción significativamente menor; las mujeres alérgicas sufrieron cáncer cerebral con menor frecuencia. Todo esto confirma la llamada hipótesis de la vigilancia inmunitaria, según la cual las personas con un sistema inmunitario hiperactivo son menos susceptibles al cáncer. En las personas alérgicas, el sistema inmunitario es demasiado responsable y, si bien causa inconvenientes en la vida cotidiana, al mismo tiempo (y debido a su mayor desconfianza) destruye eficazmente las células cancerosas.
Por otra parte, en el mismo artículo, los científicos señalan que la incidencia de cáncer de vejiga fue mayor en personas con alergias de contacto, aparentemente debido a los altos niveles de metabolitos químicos acumulados en la sangre.
Sea como sea, estos resultados son sólo un análisis estadístico de un determinado conjunto de datos y, como cualquier estadística, sólo pueden servir como impulso para futuras investigaciones destinadas a revelar el mecanismo del fenómeno: en este caso, la relación entre la alergia de contacto y la incidencia de cáncer.
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