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Los bomberos tienen un mayor riesgo de desarrollar muchos tipos de cáncer
Último revisado: 03.08.2025
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Los bomberos trabajan duro para salvar vidas, pero en el proceso exponen sus propias vidas a un mayor riesgo de sufrir cáncer de piel, riñón y otros tipos de cáncer, según un nuevo estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS).
"Si bien no son buenas noticias, este estudio llama la atención sobre los riesgos a largo plazo que enfrentan los bomberos más allá de los peligros inmediatos de la lucha contra incendios", dijo la autora principal del estudio, Lauren Teras, directora científica sénior de la División de Investigación Epidemiológica de la ACS.
"Continuar los esfuerzos para proteger la salud de los bomberos ampliando el acceso a la detección, la detección temprana y la prevención del cáncer es de suma importancia", añadió en un comunicado de prensa.
Los resultados fueron publicados en el International Journal of Epidemiology.
El estudio utilizó datos del Estudio de Prevención del Cáncer II de la Sociedad Americana del Cáncer, que rastreó las tasas de mortalidad por cáncer durante 36 años entre personas que estaban libres de cáncer cuando el estudio comenzó en 1982.
Más de 470.000 de las personas en el estudio eran bomberos, y sus tasas de mortalidad por cáncer se compararon con las de los hombres en otras ocupaciones.
En general, el estudio "respalda la creciente evidencia que vincula la ocupación de bombero con el riesgo de cáncer", concluyen Teras y sus colegas.
Los mayores riesgos se detectaron para el cáncer de piel (72 % de aumento del riesgo) y el cáncer de riñón (39 %). También se observaron aumentos menores en el riesgo de cáncer de pulmón (8 %), cáncer de próstata (14 %) y cáncer de colon (15 %), según el equipo del estudio.
Los investigadores afirman que el mayor riesgo de cáncer de piel mortal podría deberse a que los bomberos suelen estar al aire libre sin la protección adecuada para la piel. Teras señaló que tomar precauciones adicionales con respecto a la exposición al sol podría ayudar a protegerlos.
Sólo entre los bomberos que habían trabajado en la profesión durante 30 años o más se observó un pequeño aumento del riesgo de cáncer de pulmón, destacaron los investigadores.
Teras señaló que un estudio anterior de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) encontró un vínculo entre la lucha contra incendios y un mayor riesgo de mesotelioma y cáncer de vejiga, pero no había datos suficientes sobre otros tipos de tumores.
“Nuestros hallazgos respaldan un creciente volumen de investigación que vincula las exposiciones ocupacionales a las que se enfrentan los bomberos con el riesgo de cáncer”, declaró Teras en un comunicado de prensa de la ACS. “La relación con los cánceres de piel, riñón, próstata y colon es particularmente importante para subsanar la falta de datos sobre cánceres cuya evidencia previamente se consideraba limitada o insuficiente en la revisión del IARC”.