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Los cirujanos pronto tendrán un bisturí "inteligente
Último revisado: 01.07.2025
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El nuevo bisturí eléctrico permite identificar los límites de un tumor maligno durante la cirugía, sin extirpar tejido sano. El análisis toma solo unos segundos.
La intervención quirúrgica para extirpar una neoplasia maligna requiere una precisión virtuosa por parte del cirujano: eliminar por completo el tumor, evitar que vuelva a crecer y no afectar las células sanas. Resulta que el médico debe ser capaz de distinguir el tejido sano del enfermo durante la operación. En tales circunstancias, se necesita ser un "cirujano de Dios" o tener una intuición especial. Resulta que nada es imposible.
Científicos del Imperial College (Gran Bretaña, Londres) y de la Universidad de Debrecen (Hungría) acudieron en ayuda de sus colegas desarrollando un bisturí “inteligente” que distingue entre células afectadas y sanas durante la cirugía.
Los investigadores se beneficiaron de un hecho bien conocido: la membrana lipídica protege a las células del entorno. A su vez, la proporción cuantitativa de lípidos permite determinar a qué tejido pertenece la célula. Los tejidos tumorales tienen su propia proporción de membranas lipídicas. Anteriormente, para identificar células sanas y dañadas, era necesario distinguir estas estructuras y analizarlas tras purificar los lípidos con un espectrómetro de masas.
La idea de realizar análisis de lípidos durante la cirugía surgió del químico húngaro Zoltán Takacs. Era lógico utilizar un bisturí electroquirúrgico como herramienta para cauterizar los vasos sanguíneos. El proceso de cauterización promueve la formación de la cantidad necesaria de moléculas ionizadas para recrear la identidad lipídica de la célula. El vapor y el humo liberados en el sitio de cauterización, al pasar por un espectrómetro de masas, ayudan a identificar las células.
Las pruebas del bisturí inteligente (iKnife - Bisturí Inteligente), que se asemeja más a unas pinzas, se realizaron en tejidos tras la cirugía de 300 pacientes. Tras procesar aproximadamente tres mil muestras con este método, el nuevo dispositivo quirúrgico distinguió con éxito las células sanas de las tumorales en cualquier órgano humano. El instrumento fue capaz de detectar incluso procesos tumorales secundarios surgidos de la formación de metástasis a partir de las células malignas restantes.
La base de datos creada de tejidos sanos y enfermos llevó a los científicos a probar el bisturí eléctrico en condiciones reales. El instrumento quirúrgico "inteligente" participó en 81 operaciones y, en casi todos los casos, identificó con precisión células sanas y enfermas. El proceso de reconocimiento tardó entre uno y tres segundos, lo que supuso otra ventaja del método, ya que el análisis tradicional tardaba al menos media hora.
El singular invento "iKnife" puede convertirse en un asistente indispensable en la cirugía oncológica. Queda por ver si el nuevo instrumento extirpa tumores con mayor precisión y eficiencia. Esto requiere tiempo para observar a los pacientes operados con el bisturí "inteligente".
También es necesario realizar pruebas en casos en los que un tumor canceroso se localiza en el límite de varios tejidos y resulta difícil distinguir las células sanas de las enfermas. Cabe esperar que pronto todos los cirujanos dispongan de un bisturí "inteligente".