Un fármaco para adelgazar reduce el músculo cardiaco en ratones y células humanas

Los medicamentos de moda para bajar de peso, promocionados por su capacidad para reducir la cintura, también podrían reducir el tamaño del corazón y otros músculos, según un nuevo estudio de la Universidad de Alberta publicado en la revista JACC: Basic to Translational Science. Los autores afirman que el estudio debería servir como advertencia sobre los posibles efectos a largo plazo de estos medicamentos para la salud.

"Si estos medicamentos fueran recetados por un médico, los beneficios probablemente superarían con creces los riesgos", dijo Jason Dyck, autor principal del estudio y profesor de pediatría en la Facultad de Medicina y Odontología y miembro del Instituto de Investigación sobre la Salud de la Mujer y el Niño.

Sin embargo, el creciente número de personas que toman estos medicamentos sin indicaciones ni riesgos reales deben ser conscientes de una relación riesgo-beneficio diferente.

Dyke y su equipo estudiaron por qué uno de los efectos secundarios del medicamento para bajar de peso Ozempic es la pérdida de masa muscular esquelética.

Ozempic (semaglutida) se desarrolló originalmente para ayudar a los adultos con diabetes tipo 2 a controlar sus niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, este fármaco, al igual que otros de su clase, se está promocionando ampliamente como eficaz para combatir la obesidad.

Principales resultados del estudio

Los investigadores realizaron experimentos con ratones y descubrieron que el músculo cardíaco se reducía tanto en ratones obesos como delgados. Este efecto sistémico se confirmó en cultivos de células cardíacas humanas.

Aunque el equipo de Dyke no observó ningún efecto funcional perjudicial en los corazones de los ratones de tamaño reducido, advierte que podrían surgir efectos negativos a largo plazo o bajo ciertas tensiones en el corazón.

"Dado el creciente número de personas que toman este medicamento sin enfermedad cardiovascular ni obesidad, recomendamos una evaluación cuidadosa de la estructura y la función cardíaca en ensayos clínicos", dijo Dyck.

Perder masa muscular al perder peso

La investigación de Dyke surge tras la publicación de un comentario en la edición de noviembre de The Lancet, elaborado por un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Alberta, la Universidad McMaster y la Universidad Estatal de Luisiana. El comentario analizaba la evidencia de que hasta el 40 % del peso que se pierde al usar medicamentos para bajar de peso es músculo.

Carla Prado, investigadora en nutrición y autora principal del comentario, explica que esta tasa de pérdida muscular es significativamente mayor que la observada con dietas hipocalóricas habituales o con el envejecimiento natural. Puede provocar diversos problemas de salud a largo plazo, como una menor inmunidad, un mayor riesgo de infecciones y una mala cicatrización de heridas.

"Los músculos hacen mucho más que simplemente ayudarnos a movernos o levantar pesas. Son órganos poderosos que nos mantienen saludables de muchas maneras", dice Prado.

Recomendaciones para mantener la masa muscular

Para minimizar la pérdida muscular mientras se pierde peso, Prado recomienda centrarse en dos áreas principales: nutrición y ejercicio.

• Nutrición: Asegúrese de consumir una cantidad adecuada de proteínas de alta calidad, vitaminas y minerales esenciales, y otros componentes esenciales para el desarrollo muscular. En algunos casos, pueden ser necesarios suplementos proteicos.
• Ejercicio: Concéntrese en el entrenamiento de fuerza, como levantar pesas o usar bandas de resistencia. Estos ejercicios ayudan a prevenir el deterioro muscular y a mantener la fuerza.

Conclusiones

Para quienes usan medicamentos para bajar de peso, Prado recomienda seguir un programa equilibrado que incluya una nutrición adecuada y entrenamiento de fuerza. Esto les permite perder grasa, minimizar la pérdida muscular y aprovechar al máximo su tratamiento, manteniéndose fuertes y saludables.