El papel de los besos en la interacción sexual

Los pueblos primitivos se lamían para compensar la falta de sal en sus cuerpos. Pero nuestros predecesores inmediatos en la escala evolutiva, los monos, no se lamen con este fin, sino que recogen cristales de sal con las manos (de la misma manera, por cierto, que buscan pulgas).

Por otro lado, es en los humanos donde la importancia de la zona oral aumenta debido a las peculiaridades de la nutrición y la aparición del habla. Sus membranas mucosas son más sensibles que la superficie cutánea, y sus terminaciones nerviosas están mucho menos protegidas. En este sentido, la zona oral es similar a la anal y la vaginal: el mismo simbolismo sexual surge en relación con las tres zonas: son "agujeros cerrados", cuya penetración voluntaria constituye un acto de intimidad, una "entrega", y la penetración forzada conlleva estigmatización moral y social. No en vano, en la historia de la cultura, la vagina se compara a menudo con la boca, que debe "devorar" a una persona; es conocido el término medieval "vagina dentata": útero dentado.

La misma importancia de la zona oral explica la costumbre de tocar a una persona o un objeto sagrado con los labios como señal de respeto y, a la inversa, el beso forzado de algo que no se acepta besar en una sociedad determinada, lo que prácticamente equivale a una violación (recordemos la famosa exigencia de Till Eulenspiegel de besarlo "en aquellos labios con los que no habla flamenco": este es el grado extremo del insulto).

Intentemos determinar si el papel del beso en la interacción sexual también es culturalmente simbólico o está determinado por razones fisiológicas. Esto último se sustenta en una amplia biblioteca de manuales de todo tipo creados en diferentes épocas y entre distintos pueblos.

El décimo capítulo del Kama Sutra se llama "Sobre las diferencias en los besos" y prescribe besar "la frente, los mechones de pelo, las mejillas, el pecho, los pezones, los labios, el interior de la boca... la unión de los muslos, las axilas, el bajo vientre"; todo esto se hace "cuando la mujer aún no confía y no está abrumada por el deseo... para despertar el deseo".

Los dos siglos siguientes despojaron por completo al beso de su aura de santidad, convirtiéndolo exclusivamente en una forma de estimular la excitación sexual. «Un beso excita la lujuria, el deseo de fundir dos en uno». El arte de besar en la época rococó no es inferior en sofisticación al Kama Sutra. Una extensa literatura trata del «beso florentino» («toman a una persona por ambas orejas y la besan»); el «doncello» (que consiste en besar los pechos y las areolas de los pezones); el «húmedo» (que significa que quien besa está «abrumado por los deseos»); y, finalmente, el famoso «francés», en el que las lenguas se tocan: «Las mujeres con inclinaciones amorosas prefieren este tipo de beso».

Los chinos "rectificaron" aún más la conexión entre el beso y la relación sexual. Consideraban que los besos que no conducían a una actividad sexual posterior hasta el orgasmo eran un insulto a los principios del Yin y el Yang. Los primeros europeos que se asentaron en Shanghái desconcertaron a los lugareños al saludarse con un beso. Si un esposo besaba a su esposa, según los chinos, debía extraer un "tallo de jaspe" y colocarlo en un "pabellón de jade". Los chinos consideraban los besos en las mejillas, que, por ejemplo, se daban dos franceses al encontrarse, como preparativos sexuales completamente inútiles.

La naturaleza "biológica" del beso se puede comprobar con las costumbres de los montañeses Arapesh (Nueva Guinea), descritas por la destacada etnógrafa Margaret Mead. Los Arapesh no besan, pero desde la infancia se acostumbran a jugar con los labios. El niño retrae el labio superior con los dedos pulgar, índice y medio y aplaude; infla las mejillas y las aprieta con los dedos; empuja el labio inferior hacia afuera con la lengua; se lame las manos y las rodillas. Los niños mayores juegan con los labios de los más pequeños; existen docenas de formas bien establecidas de jugar con la boca. Estos juegos sirven como expresión de amor y afecto, y, según Mead, sientan las bases para una vida sexual plena en el futuro. Los labios de los niños se acostumbran tanto a la estimulación constante que, cuando los niños se someten al rito de iniciación (tras el cual jugar con la boca se considera inapropiado), sustituyen el hábito infantil por fumar o masticar betel.

¿Por qué besar es más dulce que la mirra y el vino, y no, por ejemplo, chasquear los dedos o rascarse la oreja? Recientemente, se han publicado numerosos resultados de mediciones de parámetros físicos durante un beso: el pulso se acelera, las glándulas endocrinas trabajan con mayor intensidad, las pupilas se dilatan, etc. De hecho, según investigadores franceses, existen numerosas terminaciones nerviosas en la zona del labio (especialmente en el superior), cuyos impulsos se envían directamente a la parte del cerebro encargada de las reacciones sexuales. Al mismo tiempo, cabe reconocer que el aumento del pulso, la mayor producción hormonal y otras manifestaciones fisiológicas son una reacción común a, por ejemplo, una cita. Sin embargo, a nadie se le ocurriría considerar el apartamento de un amante como inherentemente erótico. El papel excitante de un beso está determinado en gran medida por la tradición histórica, la educación y el aprendizaje. Desde la infancia, el beso se ha semántico como un sustituto de la actividad coital (un ejemplo de ello es el mandamiento «no des besos sin amor»). La afirmación de muchos de que besar ciertas zonas (por ejemplo, los pezones) "responde a los genitales" evidencia más el desarrollo y la consolidación de un mecanismo de señalización específico que una verdadera conexión "biológica". Si desde la infancia nos hubieran acostumbrado a pensar que la zona más íntima de nuestro cuerpo —la axila y rascarla con el dedo índice— es un acto sexual, este acto resonaría en los genitales exactamente igual que un beso.

Finalmente, sobre la seguridad. La era del sida ha modificado la técnica del beso. Una persona con VIH también tiene el virus en la saliva, pero en pequeñas cantidades. Para infectarse, es necesario ingerir cinco litros de saliva infectada, y al besar, solo se transfieren unos 10 mg de líquido de boca a boca. Sin embargo, si hay una herida sangrante en la boca de cada besante, la transmisión del virus se vuelve muy probable. Recientemente, junto con los condones y las bragas de látex que cubren toda la zona peritoneal e impiden el contacto directo, se han lanzado películas especiales para besos. Se fabrican en forma de máscara elástica que cubre la boca. Estas máscaras han encontrado un uso inesperado en la comunidad de los llamados "hombres de cuero", adeptos del sadomasoquismo, ahora de moda. El papel de la mordaza tradicional del sadomasoquismo ahora lo desempeña un vendaje protector (llamado limen), que a la vez impide que la "víctima" grite, permite que la besen y la protege de la infección. Los extremos del limen se pasan a través de unos pendientes, lo que permite estimular el lóbulo de la oreja simultáneamente con el beso...

Y recordemos que el consejo práctico sigue vigente: todos los participantes en un "beso sólido" deberían beber o comer algo con olor fuerte (por ejemplo, ajo), si se planea. De lo contrario, alguien cantará una canción diferente: "Ven a mí, me gustas, bésame, no te envenenarán", y alguien pensará: "Quién sabe, quién sabe...".