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Las células táctiles
Último revisado: 04.07.2025
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Las células más misteriosas de la epidermis son las células de Merkel. Son responsables de la sensibilidad táctil de la piel, por eso se les llama células táctiles. La mayoría de las células de Merkel se encuentran en zonas sensibles de la piel: en las palmas de las manos, los pies y las zonas erógenas. Se ubican en la base de las depresiones de la unión dermoepidérmica y están conectadas a neuronas.
Anteriormente, se creía que la función de las células de Merkel era simple: percibir una señal. Ahora resulta que las células táctiles no son solo receptores de sensaciones. En respuesta a la estimulación, las células de Merkel liberan diversas hormonas y sustancias similares a las hormonas. Estas sustancias afectan el estado de ánimo (endorfinas y encefalinas), estimulan las células del sistema inmunitario, afectan el tono vascular y el metabolismo del calcio, entre otras cosas. Estudios recientes han permitido desvelar el secreto sobre el efecto terapéutico de la acupuntura y la acupresión. Resulta que una irritación moderada en las zonas donde se acumulan las células de Merkel tiene un potente efecto inmunoestimulante en todo el cuerpo.
Cada vez hay más evidencia que nos permite afirmar que todas las células de la piel están estrechamente conectadas, formando una sola comunidad. Las conexiones entre las células son tan complejas y variadas que cualquier impacto mecánico, físico o químico en la piel que afecte a los elementos celulares puede tener consecuencias completamente inesperadas.
Así, las células de Langerhans extienden sus prolongaciones hasta las capas superiores de la epidermis, lo que las hace accesibles a las influencias externas. Por otro lado, pueden penetrar en la dermis e interactuar con otras células. Las células de Langerhans intercambian moléculas señalizadoras con queratinocitos, leucocitos, células de Merkel y fibroblastos, que a su vez también intercambian señales entre sí. La existencia de relaciones complejas en un estado celular tan vasto como la piel abre horizontes infinitos para la cosmetología, pero al mismo tiempo la convierte en una herramienta poderosa, cuyo uso correcto es fundamental.