Depilación láser: mecanismo de acción, metodología, indicaciones y contraindicaciones

A principios de la década de 1990 se produjo una revolución en el campo de la depilación, asociada a la utilización de los primeros láseres.

La depilación láser es un método de depilación que utiliza un rayo láser. La técnica de depilación láser se basa en el efecto térmico que se crea cuando la melanina del vello absorbe la luz. La radiación láser absorbida por la melanina del vello provoca el calentamiento del tallo piloso, lo que calienta el epitelio folicular adyacente. Los siguientes láseres proporcionan la radiación más adecuada para la depilación: rubí, alejandrita, neodimio y diodo. Estos láseres difieren en la longitud de onda de la luz emitida, así como en la energía de la radiación y la duración de los pulsos. Dependiendo de los parámetros del láser, el daño al folículo puede ser fotomecánico (en el caso de un láser de neodimio, cuando el principal factor destructivo es la rápida expansión del tejido al calentarse), o fototérmico, cuando se produce coagulación, carbonización o evaporación.

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Dispositivos de depilación láser

El láser rubí genera radiación roja con una longitud de onda de 694 nm, la máxima absorción de la melanina. La hemoglobina absorbe débilmente a esta longitud de onda. El láser rubí de pulso largo produce pulsos de luz con una duración de aproximadamente 3 ms, que proporcionan un flujo de energía de hasta 40-60 J/cm² ^. Existe información sobre el uso de un láser rubí para la depilación con una duración de pulso de 0,5 ms (flujo de energía de hasta 20 J/cm² ⁾. La frecuencia de repetición de pulsos de un láser rubí suele ser de aproximadamente 1 Hz (un pulso por segundo), lo que significa que es un láser de acción relativamente lenta.

Dado que el objetivo de este tipo de láser es exclusivamente la melanina, este tipo de depilación no es aplicable a pieles bronceadas ni a vello claro. La eficacia de la depilación aumenta en los tipos de piel I y II, según Fitzpatrick, en combinación con vello oscuro.

El láser de alejandrita genera radiación con una longitud de onda de 725 nm, es decir, en la zona de mínima absorción por la hemoglobina y fuerte absorción por la melanina. La duración del pulso es de 2, 5, 10 y 20 ms. El láser de alejandrita es más rápido que el de rubí, ya que la frecuencia de repetición del pulso es varias veces mayor, aproximadamente 5 Hz. El flujo de energía al tejido es de 10 J/cm² ^por pulso en un patrón láser con un diámetro de hasta 10 mm. Las restricciones en cuanto a tipos de piel y color de vello para el láser de alejandrita son las mismas que para el láser de rubí.

El láser de diodo genera luz invisible con una longitud de onda de 800 nm en el espectro infrarrojo cercano, es decir, en la región de fuerte absorción por la melanina. La duración del pulso es de 5 a 30 ms, la frecuencia es de 1 Hz y el flujo de energía al tejido es de 10-40 J/cm² ^en un patrón láser de 9 mm de diámetro. El láser de diodo, al igual que el láser rubí, no puede depilar eficazmente el vello claro y pelirrojo, ni el vello en pieles bronceadas.

El láser de neodimio, o láser de granate de itrio y aluminio, se utiliza ampliamente en medicina para la eliminación de tatuajes. La radiación láser se genera mediante la transición de iones de neodimio (Nd₃+), que se encuentran en los cristales de granate de itrio y aluminio (granate de itrio y aluminio - YAG). Por ello, este tipo de láser se suele denominar "láser Nd:YAG". El láser Nd:YAG emite en el rango infrarrojo cercano (1064 nm). Esta radiación se absorbe mínimamente en las capas superficiales de la piel y penetra en las capas profundas. La duración del pulso es de aproximadamente 100 ns, mucho más corta que la de otros tipos de láser.

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Fotodepilación

En los últimos años, ha surgido un método alternativo de depilación: la fotodepilación. Este método se basa en el principio de la fototermólisis selectiva. Según este principio, la melanina del vello absorbe la energía luminosa, que se transforma en calor, lo que finalmente provoca la destrucción del folículo piloso. La fotodepilación utiliza una fuente de luz de banda ancha o una fuente de luz no monocromática. Se generan pulsos de luz intensos, de 400 a 1200 nm, que cubren los rangos de longitud de onda del infrarrojo visible y cercano, es decir, en la zona de fuerte absorción por la melanina. A diferencia de los láseres, el patrón de luz sobre la piel es un rectángulo con un área de 4,5 a 10 cm² ^, según el fabricante. Por ejemplo, "SPA TOUCH" de Radiansi utiliza la tecnología patentada LHE (Energía de Luz y Calor), que combina luz y calor. Aproximadamente el 85 % de la coagulación se realiza mediante calor y el 15 % restante mediante luz. Para penetrar el folículo y coagular el bulbo piloso, el SPA TOUCH optimiza los siguientes tres parámetros: longitud de onda: 400-1200 nm, tamaño del punto: 55 x 22 mm y duración del pulso: 35 ms. El dispositivo SPA TOUCH ofrece el área de trabajo más amplia del mercado. Esto permite realizar el procedimiento en áreas extensas; por ejemplo, el tratamiento de dos espinillas dura solo entre 40 y 60 minutos. A modo de comparación, la electrólisis requiere aproximadamente de 4 a 6 horas para tratar una espinilla, y la depilación láser, de 1 a 2 horas para tratar ambas.

Las ventajas indiscutibles de la fotodepilación son su leve dolor, su técnica no invasiva y la posibilidad de afectar un grupo de folículos a la vez. Tras el procedimiento, el vello se cae en un plazo de 10 a 14 días. La fotodepilación puede eliminar incluso el vello más claro. Los vellos rojos y grises prácticamente no reaccionan a la fotoexposición. Por lo tanto, este vello se elimina mediante electrólisis. La frecuencia de los procedimientos depende de muchos factores: la zona depilada, la velocidad de crecimiento del vello, la edad, etc. Los vellos encarnados son una indicación de fotodepilación tanto en mujeres como en hombres. Tras el primer tratamiento, la cantidad de foliculitis se reduce entre un 60 % y un 70 %.

Contraindicaciones para procedimientos de láser o fotodepilación

Las contraindicaciones absolutas incluyen: bronceado (los procedimientos no se pueden realizar dentro de los 28-35 días posteriores a la última insolación), embarazo, enfermedades mentales (en particular epilepsia), enfermedades somáticas graves en la etapa de descompensación, infección por herpes en la etapa aguda, lesiones cutáneas abiertas, tumores, toma de medicamentos fototóxicos (retinoides sistémicos, antibióticos de tetraciclina, etc.).

Las contraindicaciones relativas incluyen: edad menor de 18 años, hirsutismo e hipertricosis, tendencia a queloides e hiperpigmentación, fotodermatosis.

Al realizar láser o fotodepilación, pueden encontrarse efectos secundarios como eritema e hinchazón de la piel en el sitio del procedimiento, trastornos de la pigmentación (hiper e hipo) y angiectasias transitorias.

Con frecuencia, es necesario combinar varias depilaciones en un mismo paciente. Tras varios procedimientos de láser o fotodepilación, se observa un cambio en la estructura y el color del vello. Por lo tanto, quienes deseen continuar con la depilación se someten a electrólisis. Tras el procedimiento, el médico debe explicarle los cuidados de la zona tratada. Al realizar la depilación facial, es necesario utilizar una crema con factor de protección solar para evitar la hiperpigmentación. Entre procedimientos, el vello solo se puede afeitar o recortar, pero en ningún caso depilarse ni depilarse con cera.

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