¿Qué es el rejuvenecimiento facial con láser?

El láser de dióxido de carbono (CO₂) fue introducido en 1964 por Patel. A mediados de la década de 1980, algunos médicos utilizaban estos láseres para la eliminación de lesiones cutáneas exofíticas y el rejuvenecimiento cutáneo limitado. El uso del láser de CO₂ de longitud de onda continua (10 600 nm) está limitado por la larga duración de su pulso, que puede causar daños térmicos no deseados y la consiguiente formación de cicatrices. A medida que la tecnología láser avanzaba, se desarrollaron sistemas láser de mayor energía con pulsos más cortos, más adecuados para el tratamiento de la superficie cutánea. Larry David realizó algunos de los primeros trabajos publicados sobre el rejuvenecimiento con un láser de CO₂ pulsado. En 1993, Fitzpatrick informó sobre el uso del láser de CO₂ Ultrapulse (Coherent Medical Products), que presentaba pulsos más cortos (1000 μs) que los láseres de CO₂ pulsados y superpulsados anteriores. Los pulsos ultracortos han demostrado ser ideales para la eliminación de tumores cutáneos superficiales y el rejuvenecimiento cutáneo.

Inicialmente, al describir el procedimiento de rejuvenecimiento facial con láser de CO2, se recomendaba continuar el tratamiento hasta que los tejidos tratados adquirieran una apariencia de "gamuza". En 1995, Carniol propuso la primera modificación de esta técnica para reducir las complicaciones y mejorar la cicatrización. Se han desarrollado otros láseres para el rejuvenecimiento facial: Silktouch y Feathertouch (láseres Sharplan), así como Paragon (Lasersonics). La mayoría de estos láseres pueden generar pulsos de entre 900 y 1000 µs. Algunos sistemas, como Tru-Pulse (Tecnología de Tejidos), generan pulsos más cortos.

Muchos sistemas láser utilizan un generador de guía computarizado que permite un tratamiento muy uniforme de grandes superficies. Recientemente, se han utilizado láseres de Erbio:YAG con una longitud de onda de 2940 nm para el rejuvenecimiento cutáneo. Los láseres de Erbio suelen producir una ablación más superficial por pasada, con menos eritema postoperatorio y una recuperación más rápida que otros láseres. La tecnología de los sistemas de rejuvenecimiento continúa evolucionando, con sistemas que combinan láseres de Erbio y CO₂ para la ablación y la coagulación simultáneas.

Otros láseres, como el láser de colorante pulsado y el láser Nd:YAG, también se utilizan para el rejuvenecimiento facial, lo que reduce las arrugas y estimula la producción de colágeno. Si bien la dermoabrasión y las exfoliaciones químicas son procedimientos estándar para el rejuvenecimiento facial, también se utilizan dispositivos sin láser que utilizan radiofrecuencia bipolar. Estos dispositivos crean plasma a partir de una solución salina; actúan sobre la superficie rompiendo los enlaces intercelulares en lugar de vaporizarse con calor.