Agua para el lactante: ¿cuándo se le da?

Con el desarrollo de la medicina y la capacidad de nuestro país para aplicar las mejores prácticas de especialistas de otros países, nuestra comprensión de la misma ha cambiado mucho, especialmente en pediatría. Hasta ahora, los médicos tradicionales repiten dogmas aprendidos hace muchos años. Uno de ellos es la necesidad de dar de beber agua al niño durante la lactancia. Pero ¿es esto cierto?

¿Un recién nacido necesita agua mientras es amamantado?

Un bebé, como todas las personas, no puede prescindir del agua, sobre todo porque sus procesos metabólicos son más rápidos que los de los adultos. Pero la leche materna contiene suficiente agua, ya que está compuesta en un 85 % por agua.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, que opera bajo los auspicios de la ONU, en su declaración “10 principios de la lactancia materna” en uno de los puntos establecen claramente que al amamantar, el recién nacido no requiere de ningún otro alimento o bebida, salvo indicación médica. [ 1 ]

¿Cuándo introducir el agua durante la lactancia?

Dado que el documento no contiene explicaciones más detalladas, es posible determinar cuándo introducir agua durante la lactancia basándose en la palabra clave "recién nacido". Se trata de niños de hasta 28 días de edad. Si hay suficiente leche y el bebé la recibe a demanda, esto podría ocurrir más adelante.

Este enfoque puede verse afectado por temperaturas ambientales altas (35 °C o más) e infecciones por enterovirus. La llamada "leche inicial" contiene más agua que la leche posterior, por lo que es necesario alternar los pechos. [ 2 ]

¿Cuánta agua debo darle a mi bebé cuando lo amamanto?

Hasta los 4 meses, se recomienda no administrar más de 60-100 ml de agua limpia. En promedio, si la leche materna ingiere al bebé una cantidad de 500 ml al día, 50 ml por kilogramo de peso son suficientes.

¿Cómo hacerlo? Existe una opción práctica para administrarlo con biberón con tetina, pero al bebé podría gustarle por la facilidad para obtener líquido y rechazar el pecho. Lo mejor es usar una cuchara, una taza o un vasito especial para bebés.

Agua para alimentación complementaria durante la lactancia

Si la alimentación complementaria con agua durante la lactancia reduce hasta dos veces la absorción de elementos valiosos, como el hierro, impide el desarrollo del sistema inmunitario y contribuye al estreñimiento, la introducción de alimentos complementarios requiere un aumento de la ingesta de líquidos. Generalmente, se introduce entre los 4 y los 6 meses.

La necesidad de beber se debe a que el alimento adicional desplaza parcialmente el flujo de la leche materna, tiene una consistencia diferente y sólo el agua puede prevenir la deshidratación. [ 3 ]

¿Qué tipo de agua debo darle a un recién nacido amamantado?

El agua para la alimentación complementaria durante la lactancia no debe hervirse. Al usar agua cruda, asegúrese de que esté bien purificada y libre de nitratos y microorganismos peligrosos para el tracto digestivo inmaduro.

Otras opciones pueden incluir:

• Agua de eneldo: es muy beneficiosa para los cólicos. Puedes prepararla tú mismo con hinojo o comprarla ya preparada en la farmacia. No solo alivia los espasmos dolorosos, sino que también contiene vitaminas A, C, P, grupo B, fósforo, potasio y hierro, elementos beneficiosos para el bebé.
• Agua mineral: También se utiliza, pero no carbonatada y con baja mineralización (no más de 500 g de sales por litro).

Puedes intentar introducir el agua de limón a tu hijo cuando se acerque al año, o incluso después. A pesar de que esta fruta tiene muchas propiedades beneficiosas y fortalece el sistema inmunitario gracias a su alto contenido en vitamina C, sigue siendo, como todos los cítricos, demasiado alergénica. Puedes empezar con unas gotas en un vaso de agua, exprimida de una fruta fresca, y observar la reacción. [ 4 ]

Bebé escupe agua mientras toma el pecho

Las madres lactantes saben que, durante la lactancia, el bebé suele eructar leche o grumos parecidos a la cuajada. Este es un fenómeno normal asociado a los reflejos naturales del cuerpo. Sin embargo, a veces, el bebé pierde el líquido por la boca y no lo bebe. ¿Por qué ocurre esto?

Esto solo puede deberse al aumento de la salivación y no conlleva ningún peligro. Otra razón es que la leche en el estómago se cuaja y, como cualquier otra, se separa en cuajada y un suero bastante transparente, que se libera.