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Aspiración de meconio en el parto
Último revisado: 05.07.2025
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La aspiración de meconio durante el parto puede causar neumonitis química y obstrucción bronquial mecánica, lo que resulta en insuficiencia respiratoria. La exploración física revela taquipnea, sibilancias, cianosis o desaturación.
El diagnóstico se sospecha si el bebé presenta dificultad respiratoria tras el nacimiento en presencia de líquido amniótico teñido de meconio, y se confirma mediante radiografía de tórax. El tratamiento de la aspiración de meconio intraparto consiste en aspirar el contenido de la boca y la nariz inmediatamente después del nacimiento, antes de que el bebé respire por primera vez, seguido de asistencia respiratoria si es necesario. El pronóstico depende de los mecanismos de estrés fisiológico subyacentes.
[ Causas de aspiración de meconio durante el parto
El estrés fisiológico durante el parto (debido a la hipoxia causada por la compresión del cordón umbilical, insuficiencia placentaria o infección) puede provocar la expulsión de meconio al líquido amniótico antes del nacimiento; esta expulsión ocurre en aproximadamente el 10-15% de los nacimientos. Durante el parto, aproximadamente el 5% de los bebés que expulsan meconio lo aspiran, lo que causa lesión pulmonar e insuficiencia respiratoria, denominada síndrome de aspiración de meconio.
Los bebés postérmino que nacen con oligohidramnios corren el riesgo de sufrir formas más graves de la enfermedad porque el meconio menos diluido tiene más probabilidades de causar obstrucción de las vías respiratorias.
Factores predisponentes:
- preeclampsia, eclampsia;
- hipertensión arterial;
- embarazo postérmino;
- diabetes mellitus en la madre;
- disminución de la actividad motora fetal;
- retraso del crecimiento intrauterino;
- la madre fuma;
- enfermedades pulmonares crónicas, sistema cardiovascular.
Los mecanismos por los cuales la aspiración induce el síndrome clínico probablemente incluyen la liberación de citocinas, la obstrucción de las vías respiratorias, la inactivación del surfactante y/o la neumonitis química; también pueden estar involucrados factores de estrés fisiológicos subyacentes. Si se produce una obstrucción bronquial completa, se produce atelectasia; la obstrucción parcial provoca atrapamiento aéreo, donde el aire entra en
los alvéolos durante la inspiración, pero no puede escapar durante la espiración, lo que provoca sobreinsuflación pulmonar y posible neumotórax con neumomediastino. La hipoxia continua puede provocar hipertensión pulmonar persistente en el recién nacido.
También durante el parto, los bebés pueden aspirar vérnix caseosa, líquido amniótico o sangre materna o fetal, lo que puede provocar dificultad respiratoria y signos de neumonía por aspiración en la radiografía de tórax.
El tratamiento es de soporte; si se sospecha una infección bacteriana, se deben realizar cultivos e iniciar una terapia antibacteriana.
Patogenesia
La hipoxia y otras formas de estrés intrauterino del feto provocan un aumento del peristaltismo intestinal, la relajación del esfínter anal externo y la expulsión de meconio. Este efecto se intensifica con el aumento de la edad gestacional. Por ello, al teñir la OPV con meconio en el caso de un bebé prematuro, debe considerarse que sufrió una hipoxia más grave que un recién nacido postérmino.
La aparición de inhalaciones convulsivas en el feto durante la hipoxia, tanto en el período prenatal como intranatal, puede provocar la aspiración de meconio. La penetración de meconio en las partes distales de las vías respiratorias provoca su obstrucción total o parcial. En zonas pulmonares con obstrucción completa, se produce atelectasia; en caso de obstrucción parcial, se forman "trampas de aire" y se produce una distensión excesiva de los pulmones (mecanismo valvular), lo que aumenta el riesgo de fuga de aire entre un 10 % y un 20 %.
Dos factores influyen en el desarrollo de la neumonía por aspiración: el bacteriano, debido al bajo efecto bactericida de la OPV mecánica, y el químico, debido a la acción mecánica sobre la mucosa del árbol bronquial (neumonitis). Se produce edema bronquial y se estrecha la luz de los bronquios pequeños. La ventilación irregular de los pulmones, debido a la formación de áreas con obstrucción parcial de las vías respiratorias y la neumonía que la acompaña, causa hipercapnia e hipoxemia graves. La hipoxia, la acidosis y la distensión pulmonar aumentan la resistencia vascular pulmonar. Esto provoca un cortocircuito de derecha a izquierda a nivel de las aurículas y el conducto arterial, y un mayor deterioro de la saturación de oxígeno en sangre.
Síntomas de aspiración de meconio durante el parto
Los síntomas de aspiración de meconio pueden variar según la gravedad de la hipoxia, la cantidad y la viscosidad del líquido amniótico aspirado. Por lo general, los niños nacen con una puntuación baja en la escala de Apgar. Durante los primeros minutos y horas de vida, se observa una depresión de las funciones del sistema nervioso central asociada a la hipoxia perinatal.
La aspiración de grandes cantidades de líquido amniótico en un recién nacido provoca una obstrucción aguda de las vías respiratorias, que se manifiesta como respiraciones profundas y entrecortadas, cianosis y alteración del intercambio de gases.
Cuando se aspira líquido amniótico hacia las vías respiratorias distales sin obstrucción completa, se desarrolla el síndrome de aspiración de meconio debido al aumento de la resistencia de las vías respiratorias y a la formación de "trampas de aire" en los pulmones. Los principales síntomas de esta afección son taquipnea, aleteo nasal, tiraje intercostal y cianosis. En algunos niños sin obstrucción aguda de las vías respiratorias, las manifestaciones clínicas de aspiración de meconio pueden aparecer posteriormente. En estos casos, se observa un síndrome de aspiración de meconio leve inmediatamente después del nacimiento, cuyas manifestaciones aumentan a lo largo de varias horas a medida que se desarrolla el proceso inflamatorio. Cuando se forman "trampas de aire" en los pulmones, el tamaño anteroposterior del tórax aumenta significativamente. La auscultación revela estertores húmedos de diversos tamaños y respiración con estridor.
Con una evolución favorable, incluso en caso de aspiración masiva, la radiografía se normaliza hacia la segunda semana, pero el aumento de la neumatización pulmonar, las áreas de fibrosis y el neumatocele pueden persistir durante varios meses. La mortalidad por aspiración de meconio en caso de saneamiento inoportuno del árbol traqueobronquial alcanza el 10% debido a complicaciones (fugas de aire, infecciones).
Los signos de aspiración de meconio incluyen taquipnea, aleteo nasal, retracciones de la pared torácica, cianosis y disminución de la saturación de oxígeno, estertores y tinción amarillo-verdosa del cordón umbilical, los lechos ungueales y la piel. La tinción de meconio también puede observarse en la orofaringe y (si está intubado) en la laringe y la tráquea. Los recién nacidos con atrapamiento aéreo pueden presentar tórax en tonel y síntomas y signos de neumotórax, enfisema pulmonar intersticial y neumomediastino.
Diagnóstico de la aspiración de meconio durante el parto
El diagnóstico se sospecha si el neonato presenta signos de dificultad respiratoria al nacer con líquido amniótico teñido de meconio, y se confirma mediante radiografía de tórax que muestra hiperventilación con zonas de atelectasia y aplanamiento del diafragma. Puede observarse líquido en las áreas interlobulillares y el espacio pleural, y aire en los tejidos blandos y el mediastino. Dado que el meconio puede promover el crecimiento bacteriano y el síndrome de aspiración meconial es difícil de diferenciar de la neumonía bacteriana, también deben obtenerse hemocultivos y aspirado traqueal.
Tratamiento de la aspiración de meconio durante el parto
El tratamiento inmediato, indicado en todos los lactantes con líquido amniótico teñido de meconio, incluye la aspiración vigorosa de la boca y la nasofaringe con un dispositivo De Li inmediatamente después de que emerja la cabeza del bebé y antes de que respire por primera vez y llore. Si la aspiración no revela meconio en el líquido y el bebé parece estar alerta, se indica observación sin intervención adicional. Si el bebé presenta dificultad para respirar o depresión respiratoria, disminución del tono muscular o bradicardia (menos de 100 lpm), se debe realizar una intubación endotraqueal con un tubo de 3,5 o 4,0 mm. Un aspirador de meconio conectado a una bomba de succión eléctrica se conecta directamente al tubo endotraqueal, que luego funciona como catéter de succión. La succión se continúa hasta que se retira el tubo endotraqueal. Si la insuficiencia respiratoria persiste, se indica reintubación y prolapso endotraqueal, seguido de ventilación mecánica y cuidados intensivos si es necesario. Debido a que el prolapso endotraqueal aumenta el riesgo de neumotórax, es importante un seguimiento regular (incluido el examen físico y la radiografía de tórax) para detectar estas complicaciones; deben ser una consideración primaria en niños con prolapso endotraqueal cuya presión arterial, microcirculación o saturación de oxígeno se deterioran repentinamente.
El tratamiento adicional para la aspiración de meconio durante el parto puede incluir surfactante para lactantes con ventilación mecánica y alta demanda de oxígeno, lo que puede reducir la necesidad de oxigenación por membrana extracorpórea. La terapia antibacteriana está indicada para la aspiración de meconio, ya que promueve el crecimiento bacteriano. Comienzan con cefalosporinas y aminoglucósidos. A menudo, los niños con aspiración de meconio en el primer día de vida presentan hipertensión pulmonar, hipovolemia, acidosis patológica, hipoglucemia, hipocalcemia, etc. Es necesario monitorear el nivel de glucemia, el equilibrio ácido-base (ABB), el ECG, la presión arterial y los electrolitos básicos con su posterior corrección. Como regla general, los niños no son alimentados en el primer día; a partir del segundo día de vida, es aconsejable iniciar la alimentación enteral mediante una tetina o una sonda, dependiendo de la gravedad de la afección. Si la alimentación enteral es imposible, se realiza una terapia de infusión.
A continuación se analiza el tratamiento del síndrome de fuga de aire, una complicación del atrapamiento de aire.
Prevención
La prevención comienza con la identificación de los factores predisponentes mencionados y su corrección. Durante el parto, si existe un alto riesgo de hipoxia fetal, se monitoriza el estado del feto. Si la evaluación indica un estado crítico del feto, se indica el parto por el método más adecuado (cesárea, fórceps obstétrico).
Observación ambulatoria
La observación ambulatoria de los niños sometidos a aspiración de meconio la realizan un pediatra local (una vez al mes), un neurólogo y un oftalmólogo (una vez cada 3 meses).
¿Cuál es el pronóstico de la aspiración de meconio durante el parto?
La aspiración de meconio durante el parto generalmente tiene un pronóstico favorable, aunque varía según los factores de estrés fisiológicos subyacentes; la mortalidad general es ligeramente mayor. Los bebés con síndrome de aspiración de meconio pueden tener un mayor riesgo de desarrollar asma en etapas posteriores de la vida.