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¿Debe utilizarse la anestesia epidural durante el parto?

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Último revisado: 04.07.2025
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Para sobrellevar el dolor durante el parto, es necesario controlarlo mental y físicamente. Prepárese con antelación: pida a alguien que la apoye durante el parto, domine la técnica de respiración para controlar el dolor y aprenda todo sobre los analgésicos y la anestesia que se utilizan durante el parto.

El dolor durante el parto es impredecible: a menudo, una mujer puede sobrellevarlo fácilmente por sí sola, pero a veces se vuelve intenso e insoportable. El dolor difícil de controlar provoca tonificación muscular y prolonga el parto. Si bien el alivio del dolor puede acelerar el parto, el entumecimiento total lo ralentiza. Es importante encontrar un equilibrio para que la mujer pueda moverse y cambiar de posición durante el parto, así como pujar cuando sea necesario. Incluso si desea dar a luz sin analgésicos, debe considerar su posible uso.

  • La anestesia epidural se considera el método más eficaz y de fácil administración para aliviar el dolor durante el parto.
  • Una pequeña dosis de anestesia epidural no adormece completamente el área debajo de la cintura y le permite moverse y pujar durante las contracciones.
  • Una dosis baja de anestesia epidural reduce el riesgo de interrupción del parto cuando se requieren fórceps, extracción con ventosa o cesárea.
  • Los fármacos administrados durante la anestesia epidural no dañan al bebé. Sin embargo, simultáneamente con esta anestesia, se monitoriza la frecuencia cardíaca fetal para determinar el estado del bebé durante el parto.

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¿A quién contactar?

¿Qué es la anestesia epidural?

La anestesia epidural es el método más eficaz y fácilmente controlable para aliviar el dolor durante el parto.

Se utiliza para adormecer parcialmente la parte inferior del cuerpo, permitiendo que la mujer sienta las contracciones para poder pujar, o para bloquear por completo todas las sensaciones durante una cesárea. Con una dosis baja, la mujer puede moverse, lo que la hace sentir más cómoda. La anestesia epidural se administra a través de un catéter epidural especial en la médula espinal, desde donde el fármaco se distribuye a todas las terminaciones nerviosas raquídeas de la parte inferior del cuerpo. Sin embargo, la mujer está consciente, ya que el fármaco no afecta el cerebro ni el sistema nervioso central.

La anestesia epidural no penetra en el torrente sanguíneo, por lo que no daña al bebé. En comparación, los medicamentos administrados por vía intravenosa o intramuscular ingresan al torrente sanguíneo del feto en una hora a través de la placenta. Si el bebé nace antes de que desaparezca el efecto del medicamento, pueden presentarse efectos secundarios, como dificultad para respirar e intoxicación. Una combinación de anestesia raquídea y epidural es más adecuada para el parto. Se inserta un catéter especial en el espacio entre la duramadre de la médula espinal y las vértebras (el espacio epidural) a través de una aguja utilizada para realizar la punción, y a través de él se inyecta un anestésico local.

Beneficios del alivio del dolor epidural

  • La epidural se puede administrar de forma rápida y continua durante el parto y el nacimiento.
  • En algunos hospitales de maternidad, la propia madre puede controlar la cantidad de analgésico simplemente presionando el botón del extractor.
  • La anestesia epidural no afecta el sistema nervioso central, por lo que tanto la mujer como su bebé están conscientes.
  • Si es necesaria una cesárea de emergencia, el efecto de la anestesia epidural será inmediato y la mujer perderá inmediatamente la sensibilidad en la parte del cuerpo debajo del pecho.

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Factores de riesgo y desventajas de la anestesia epidural

Cuando se utiliza una epidural, la mujer no puede moverse ni ducharse, por lo que antes de utilizarla, se debe hablar lo siguiente con un médico:

  • pide usar una pequeña dosis del medicamento para caminar o al menos estar de pie, y esto es importante para la comodidad de la mujer.
  • Pregunte si podrá caminar durante el monitoreo fetal.

La anestesia epidural con un analgésico habitual aumenta el riesgo de:

  • parto prolongado (generalmente cuando se utiliza anestesia epidural la mujer da a luz durante una hora más);
  • una disminución de la presión arterial (hipotensión), que puede conducir a una desaceleración en la frecuencia cardíaca del feto (es por eso que a la mujer se le administran líquidos por vía intravenosa con anticipación y se le aconseja que se recueste de lado, lo que promueve la circulación sanguínea);
  • pérdida de la sensibilidad en la parte inferior del cuerpo e incapacidad de pujar durante las contracciones (entonces es necesario recurrir a la extracción con ventosa, a fórceps para extraer el feto o a una cesárea);
  • movimiento del feto a una posición anormal (debido a la debilidad de los músculos uterinos y abdominales), esto aumenta el riesgo de extracción al vacío o el uso de fórceps para extraer el feto; algunos expertos creen que es la posición anormal del feto la que provoca dolor y la mujer se ve obligada a solicitar el uso de anestesia epidural;
  • convulsiones como reacción a un medicamento (ocurre muy raramente).

Consecuencias de la anestesia epidural

  • Durante el período de recuperación, puede haber algo de dolor en la zona de la espalda donde se insertó el catéter, pero esto es poco común. A algunas mujeres les preocupa que la epidural cause dolor de espalda crónico, pero esto no está comprobado.
  • Dolor de cabeza intenso y prolongado después del parto cuando la médula espinal se lesiona accidentalmente durante el procedimiento (esto sucede en el 3% de los casos). El 70% de las mujeres experimentan dolor de cabeza después del parto.

La anestesia espinal conlleva el mismo grado de riesgo que la anestesia epidural.

Antes del parto, aprenda todos los métodos posibles para controlar el dolor. El dolor de parto es impredecible, por lo que es importante tener varios métodos alternativos a mano.

  • Además de los analgésicos médicos, puedes utilizar ejercicios de respiración especiales, cambiar de posición, hacer masajes y distraerte con temas más agradables.
  • La anestesia epidural convencional se puede combinar con anestesia raquídea.
  • Una inyección de opio proporciona un alivio a corto plazo y reduce el dolor de las contracciones.

El bloqueo pudendo alivia el dolor durante una hora o un poco más y se considera la anestesia más segura durante el parto.

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