Infecciones que afectan al feto en el periodo prenatal

Muchas infecciones, principalmente virales, pueden afectar al feto. En la terminología científica anglosajona, se agrupan bajo la abreviatura "infección TORCH": T - toxoplasmosis, O - otras (por ejemplo, sida, sífilis), R - rubéola, C - citomegalovirus, H - herpes (y hepatitis). La infección fetal con las primeras cinco enfermedades ocurre prenatalmente, mientras que el herpes y la hepatitis, generalmente, son posnatales. La infección prenatal con sarampión.

Rubéola. El setenta por ciento de las mujeres embarazadas tienen inmunidad a la adversidad. Con la vacunación sistemática de todos los niños, ninguna mujer embarazada será susceptible a la rubéola. El cribado prenatal de rutina identifica a quienes deben vacunarse en el período posparto (después del cual se evita el embarazo durante tres meses, ya que la vacuna es viva). Los síntomas de rubéola están ausentes en el 50% de las madres. El feto es más vulnerable en las primeras 16 semanas de embarazo. Casi el 33% de los fetos menores de 4 semanas de edad se infectarán con rubéola si la madre está infectada; el 25%, entre las 5 y 8 semanas; el 9%, entre las 9 y 12 semanas. Se desarrollarán cataratas en el feto si contrae rubéola entre las 8 y 9 semanas, sordera, entre las 5 y 7 semanas, daño cardíaco, entre las 5 y 10 semanas. Otros signos de rubéola incluyen erupción cutánea, ictericia, hepatoesplenomegalia, trombocitopenia, parálisis cerebral, microcefalia, retraso mental, calcificación cerebral, microftalmia, retinitis, cataratas y trastornos del crecimiento. Es posible que se produzca un aborto espontáneo o una muerte fetal. Si se sospecha rubéola en una mujer embarazada, es necesario comparar la dinámica de anticuerpos en sangre, mediante análisis de sangre cada 10 días; los anticuerpos IgM se determinan entre 4 y 5 semanas después del inicio del período de incubación. También se debe consultar a un infectólogo.

Sífilis. Se realiza una prueba de detección de sífilis a las madres como parte de un examen de rutina; si se detecta un proceso activo, se trata a la madre con sal de bencilpenicilina novocaína; por ejemplo, se administra 1/2 ampolla con 1,8 g de bicilina por vía intramuscular diariamente durante 10 días. Signos de sífilis en recién nacidos: rinitis, dificultad para respirar por la nariz (debido a rinitis sifilítica), erupción cutánea, hepatoesplenomegalia, linfadenopatía, anemia, ictericia, ascitis, hidropesía, síndrome nefrótico, meningitis. Se examina la secreción nasal para detectar espiroquetas: la pericondritis puede detectarse mediante un examen de rayos X; la sangre tiene un mayor contenido de monocitos y proteínas, las reacciones serológicas son positivas. En estos casos, se prescribe sal de bencilpenicilina novocaína a una dosis de 37 mg/kg por día, por vía intramuscular durante 3 semanas.

SIDA (virus de inmunodeficiencia humana, VIH). En el 86% de los niños con SIDA, la madre se encuentra en un grupo de alto riesgo para la enfermedad. Por lo tanto, a estas mujeres se les debe brindar asesoramiento y educación temprana sobre las consecuencias de la infección por VIH tanto para ellas como para sus hijos, y se les deben ofrecer pruebas diagnósticas para el VIH. Hasta el 15% de los niños nacidos de madres seropositivas se infectan en el útero, pero el diagnóstico en el período posnatal puede ser difícil, ya que la mayoría de los niños serán portadores de anticuerpos maternos contra el VIH a los 18 meses de edad. Clínicamente, el SIDA puede manifestarse a los 6 meses de edad con retraso del crecimiento, fiebre recurrente y diarrea persistente. Además, son posibles linfadenopatía generalizada, patología pulmonar y de las vías respiratorias superiores, candidiasis diseminada, infecciones oportunistas y dermatitis. La muerte puede ocurrir con bastante rapidez.

Citomegalovirus. En el Reino Unido, el citomegalovirus es una causa más común de retraso congénito del crecimiento que la rubéola. La infección materna es latente o asintomática. El feto es más vulnerable al inicio del embarazo. Hasta 5 de cada 1000 nacidos vivos se infectan, y el 5 % de estos desarrolla discapacidades múltiples y enfermedad por CMV en etapas tempranas (con manifestaciones inespecíficas similares al síndrome de rubéola con coriorretinitis). En el 5 %, las discapacidades se desarrollan posteriormente. No existen métodos eficaces para prevenirlas.

Toxoplasmosis. La infección por Toxoplasma en la madre y el feto se asemeja a la infección por citomegalovirus, pero es menos frecuente. Es posible realizar pruebas serológicas a mujeres embarazadas y tratarlas con espiramicina, pero no hay consenso sobre la intensidad adecuada del tratamiento. Las medidas preventivas pueden ser más eficaces: se deben usar guantes y productos de higiene al realizar tareas de jardinería y cuidar gatos, así como durante la preparación y el consumo posterior de alimentos. Los niños infectados (con diagnóstico confirmado serológicamente) deben recibir 0,25 mg/kg de cloridina cada 6 horas por vía oral, 50 mg/kg de sulfazina cada 12 horas por vía oral y ácido fólico (ya que la cloridina es un antagonista del folato) durante 21 días.

Listeriosis. La madre suele padecer una forma leve de la enfermedad, sin manifestaciones específicas. La transmisión transplacentaria de la enfermedad en el 5% de las embarazadas causa abortos espontáneos o partos prematuros e induce patología multiorgánica en los recién nacidos, con la formación de granulomas en la piel y la faringe. Tratamiento: ampicilina y gentamicina por vía intravenosa. La listeria se puede aislar de la sangre o el líquido amniótico (es una bacteria coco grampositiva). La listeria está muy extendida. La prevención de la infección es sencilla: no consumir queso ablandado, paté ni alimentos mal recalentados, así como alimentos cocinados en frío.

Hepatitis B. Aunque la portación crónica del virus de la hepatitis B era poco frecuente en el Reino Unido, con el aumento del consumo de drogas y la expansión de la población embarazada, el problema se ha agudizado y algunos expertos incluso sugieren realizar pruebas virológicas adecuadas a todas las madres. Si la madre desarrolla hepatitis B aguda en el segundo o tercer trimestre del embarazo, existe un alto riesgo de infección perinatal. La infección es más probable que se produzca en el momento del parto, por lo que los niños nacidos de madres ya infectadas o portadoras del virus de la hepatitis B deben recibir inmunoglobulina antiviral (0,5 ml por vía intramuscular en las 12 horas siguientes al nacimiento) y la vacuna contra la hepatitis B (0,5 ml en los 7 días siguientes al nacimiento y al mes y a los 6 meses).

Herpes humano. Alrededor del 80% de los casos de infección o portación son causados por el virus tipo II. Casi el 50% de los niños se infectan al nacer si la madre presentó daño evidente (cambios) en el cuello uterino. Del canal cervical de las mujeres embarazadas con antecedentes de infección por herpes, se toman frotis semanalmente (a partir de la semana 36) para cultivar el virus. Si se detecta el virus, surge la posibilidad de una cesárea. En caso de secreción espontánea de líquido amniótico, se intenta realizar una cesárea dentro de las siguientes 4 horas. El desarrollo de la infección neonatal generalmente ocurre en los primeros 5 a 21 días con la aparición de elementos vesiculopustulares, a menudo en las partes del cuerpo que se presentan o en lugares de traumatismos menores (por ejemplo, el lugar donde se aplican los electrodos en la cabeza). Se pueden observar lesiones perioculares con afectación de la conjuntiva. En la forma generalizada, puede presentarse encefalitis (incluyendo paroxismos individuales y signos neurológicos), ictericia, hepatoesplenomegalia, colapso y síndrome de CID. Los recién nacidos infectados deben aislarse y tratarse con aciclovir. Si es necesario, busque ayuda especializada.

Conjuntiva neonatal. Esta afección se caracteriza por secreción purulenta ocular en neonatos menores de 21 días. Se debe descartar primero Neisseria gonorrhoeae, pero en muchos casos los microorganismos causantes son clamidias, virus del herpes, estafilococos, estreptococos y neumococos, E. coli y otros microorganismos gramnegativos. En lactantes con párpados adhesivos, se realizan frotis para determinar la flora bacteriana y viral, se examinan mediante microscopía (para detectar la presencia de gonococos intracelulares) y se identifican clamidias (p. ej., mediante inmunofluorescencia).

Conjuntivitis gonocócica. La infección suele desarrollarse en los primeros 4 días después del nacimiento. La secreción purulenta suele ir acompañada de hinchazón de los párpados. Puede observarse opacidad corneal, con riesgo de perforación corneal y panoftalmitis. A los niños nacidos de madres con gonorrea establecida se les debe administrar penicilina G por vía intramuscular a una dosis inicial de 30 mg/kg dentro de la primera hora después del nacimiento, y se les debe instilar colirios con solución de cloranfenicol (levomicetina) al 0,5 %. Si hay signos de infección activa, se administra penicilina G por vía intramuscular a una dosis de 15 mg/kg cada 12 horas durante 7 días, y se les instila solución de cloranfenicol al 0,5 % cada 3 horas. El lactante se aísla.

Clamidia (Chlamydia trachomatis). Aproximadamente entre el 30 % y el 40 % de las madres infectadas tendrán hijos infectados. La conjuntivitis se desarrolla entre 5 y 14 días después del parto y puede presentarse como una inflamación mínima o secreción purulenta. La córnea generalmente no presenta infección. También puede presentarse neumonía por clamidia. El diagnóstico se realiza mediante inmunofluorescencia o cultivo. El tratamiento consiste en ungüento o gotas oftálmicas de tetraciclina al 1 % cada 6 horas durante 3 semanas. También se debe administrar eritromicina 10 mg/kg por vía oral cada 8 horas para eliminar el patógeno de las vías respiratorias. Ambos padres deben recibir tratamiento con tetraciclina o eritromicina.

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