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Productos seguros: la base de una nación sana
Último revisado: 02.07.2025
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El 7 de abril se celebra el Día Mundial de la Salud. Con motivo de esta festividad, la Organización Mundial de la Salud busca centrar la atención en los problemas relacionados con la seguridad alimentaria.
Nuevos datos muestran que los riesgos para la salud causados por las intoxicaciones alimentarias se están globalizando. En base a esto, la OMS propone reforzar los controles sobre el transporte y almacenamiento de productos alimenticios.
Margaret Chan, Directora General de la OMS, señaló en su discurso que el comercio y la distribución de productos alimenticios en las condiciones modernas contribuyen a su contaminación con parásitos, sustancias químicas, diversos virus y bacterias. También enfatizó que un problema a nivel local puede convertirse en una emergencia internacional. Además, puede ser difícil determinar el origen de una intoxicación alimentaria debido a que un mismo plato o paquete puede contener productos de diferentes países.
Los productos alimenticios pueden contaminarse durante el transporte con virus, bacterias, parásitos y productos químicos peligrosos y pueden provocar el desarrollo de más de doscientas enfermedades, desde diarrea hasta cáncer.
Los principales ejemplos de productos alimenticios de mala calidad son la carne, las frutas y las verduras.
Las infecciones intestinales causadas por productos alimenticios de mala calidad son especialmente comunes. En 2010, se registraron más de 500 millones de casos de diversas infecciones intestinales (22 tipos en total), de los cuales 351 mil fueron mortales.
En la mayoría de los casos, la muerte se produce por infección con salmonela (52 mil muertes), E. coli enteropatógena (37 mil) y norovirus (35 mil).
Las enfermedades intestinales más graves y peligrosas se registraron en África y el sudeste asiático.
De todos los casos de infecciones intestinales causadas por alimentos, aproximadamente el 40% ocurren en niños menores de 5 años.
Además, los productos alimenticios inseguros suponen una amenaza para la economía, especialmente en el contexto de la transformación del mundo en una zona única.
Un brote de Escherichia coli en Alemania ha costado a los agricultores y a la industria más de 1.000 millones de dólares, y Estados Unidos ha pagado más de 200 millones de dólares en ayuda a 22 países de la UE.
Estos problemas pueden prevenirse mediante el desarrollo de sistemas fiables de seguridad alimentaria. Estos sistemas deberían incentivar tanto al estado como a la población a tomar medidas para prevenir la contaminación de los alimentos por microbios o sustancias químicas.
La OMS señala que se pueden adoptar medidas tanto a nivel mundial como nacional, incluso a través de plataformas internacionales de seguridad alimentaria como INFOSAN (Red Internacional de Autoridades de Seguridad Alimentaria).
El público desempeña un papel importante en la mejora de la seguridad alimentaria. En primer lugar, conviene informar a la población lo máximo posible sobre la necesidad de higiene y la correcta preparación de ciertos tipos de productos, como el pollo o la carne crudos. Además, cada consumidor debe leer atentamente las etiquetas, que deben indicar cómo preparar correctamente cada tipo de producto.
La OMS ha publicado cinco principios básicos que todos los ciudadanos, sin excepción, deben conocer para prevenir casos de infecciones intestinales.
El jefe del departamento de seguridad alimentaria de la OMS señaló que a menudo solo después de una crisis nos damos cuenta de lo importante que es mantener seguros los alimentos que comemos.
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