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Cinco cosas que debe saber sobre cómo difiere el accidente cerebrovascular en las mujeres
Último revisado: 14.06.2024
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Un derrame cerebral puede ser devastador para cualquiera. Pero los riesgos y síntomas del derrame cerebral no siempre son los mismos en mujeres y hombres.
La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) pidió a los expertos que explicaran algunas de las diferencias más significativas y lo que las mujeres pueden hacer para protegerse.
Las mujeres tienen un mayor riesgo de derrame cerebral con hipertensión
La Dra. Tracey Madsen, profesora adjunta de medicina de emergencia y epidemiología en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, señaló que las mujeres y los hombres comparten muchos factores de riesgo de derrame cerebral, como presión arterial alta, diabetes y fibrilación auricular. p>
De todos los factores de riesgo, la presión arterial alta tiene la mayor influencia en el riesgo de derrame cerebral. Y "a un cierto nivel de presión arterial alta, el riesgo de derrame cerebral puede ser mayor en las mujeres que en los hombres". "Los hombres", dijo Madsen.
Según las pautas de la Asociación Estadounidense del Corazón y el Colegio Estadounidense de Cardiología, la presión arterial alta se define como una presión sistólica (número superior) de 130 o más o una presión diastólica (número inferior) de 80 o más. Una lectura por debajo de 120/80 se considera normal.
Los estudios han demostrado que una mujer con una presión arterial sistólica de 120 a 129 (el rango definido como presión arterial alta) tiene el mismo riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular que un hombre con una lectura sistólica de 140 a 149, dijo la Dra. Cheryl Bushnell, profesora de neurología y vicepresidenta. Para la investigación en la Escuela de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte.
“Creo que esto plantea muchas preguntas sobre si los hombres y las mujeres deben recibir un tratamiento diferente para la presión arterial alta”, dijo.
Las complicaciones durante el embarazo pueden representar un riesgo de por vida
Algunos factores de riesgo se aplican solo a las mujeres. "Probablemente uno de los más importantes es el embarazo", dijo Bushnell.
El embarazo a menudo se compara con una prueba de esfuerzo para el corazón. El volumen sanguíneo y el gasto cardíaco aumentan aproximadamente un 45% en comparación con los niveles previos al embarazo.
Las complicaciones durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. La preeclampsia, una afección que causa presión arterial alta y disfunción orgánica, puede provocar un accidente cerebrovascular inmediato. También aumenta el riesgo de que una mujer sufra un accidente cerebrovascular durante toda su vida.
Aproximadamente una de cada cinco mujeres embarazadas experimenta problemas como parto prematuro, diabetes gestacional y otras afecciones que se consideran resultados adversos del embarazo. Todas estas afecciones pueden aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en el futuro. Esto incluye un accidente cerebrovascular isquémico, en el que un coágulo de sangre bloquea el flujo sanguíneo al cerebro, o un accidente cerebrovascular hemorrágico, en el que un vaso sanguíneo del cerebro se rompe y sangra.
La menopausia precoz es otro riesgo exclusivo de las mujeres, dijo Bushnell. Una mujer que deja de menstruar antes de los 45 años, y especialmente antes de los 40, tiene un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular que una mujer que llega a la menopausia a la edad habitual de 50 a 54 años.
Un estudio de 2020 publicado en la revista Stroke sugiere que el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular es mayor en las mujeres jóvenes de entre 25 y 44 años en comparación con sus pares masculinos. "Ciertamente no es menor", dijo Madsen, coautora del estudio. El mensaje clave, dijo, es que "el ACV ocurre en este grupo de edad y las personas deben ser conscientes de sus factores de riesgo y señales de advertencia".
El ACV puede presentarse de manera diferente en las mujeres
Los síntomas clásicos del ACV son los mismos para mujeres y hombres y se pueden recordar utilizando el acrónimo FAST: "F" - caída facial; "A" - debilidad en la mano; "S" - trastorno del habla; "T" - tiempo para llamar a una ambulancia.
Pero las mujeres son más propensas a experimentar síntomas adicionales, incluyendo náuseas, pérdida de conciencia o confusión.
Las mujeres también tienen más probabilidades de sufrir migrañas, lo que puede duplicar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular causado por un coágulo de sangre, según una revisión de estudios de 2023 publicada en el Journal of Stroke. >, del cual Bushnell fue coautor. Señaló que las migrañas con aura se asocian especialmente con un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral y pueden incluir destellos de luz o incluso pérdida de la visión.
Estos síntomas de migraña con aura, junto con el entumecimiento o la debilidad, pueden superponerse con los síntomas de un accidente cerebrovascular, dijo Madsen, lo que "puede dificultar el diagnóstico y provocar posibles retrasos en el diagnóstico".
¿Qué sucede después de un derrame cerebral?
El accidente cerebrovascular es la cuarta causa principal de muerte entre las mujeres en 2021, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Entre los hombres quedó en quinto lugar.
Debido a que las mujeres viven más que los hombres, tienen más probabilidades de sufrir un derrame cerebral durante su vida. "Las mujeres tienden a ser seis años mayores en el momento de su primer derrame cerebral en comparación con los hombres", dijo Madsen. "Esto puede ser parte del motivo por el cual el accidente cerebrovascular es más devastador en las mujeres".
Los estudios han demostrado que después de un derrame cerebral, las mujeres tienen una peor calidad de vida que los hombres y tienen menos probabilidades de recuperar completamente sus capacidades.
¿Cómo pueden protegerse las mujeres?
Las mujeres necesitan conocer su presión arterial y, si es alta, asegurarse de consultar con su médico para controlarla, afirmó Madsen.
Tanto ella como Bushnell enfatizaron que la mejor manera de prevenir un accidente cerebrovascular es seguir los "Ocho elementos esenciales de la vida" de la AHA, que incluyen dejar de fumar, mantener un peso saludable, realizar actividad física, llevar una dieta saludable, dormir lo suficiente y mantener una vida normal. Presión arterial, niveles de glucosa y colesterol.
Las mujeres embarazadas deben estar especialmente atentas al riesgo de hipertensión arterial, afirmó Bushnell, y trabajar con su ginecólogo para realizar un seguimiento y, si es necesario, recibir tratamiento.
“Es posible que algunas mujeres no quieran tomar medicamentos debido a preocupaciones por el bebé, lo cual lo entiendo perfectamente”, dijo. "Pero hay medicamentos seguros". Y, enfatizó Bushnell, los riesgos asociados con la presión arterial alta durante el embarazo no desaparecen después del parto.
“Hay muchas cosas que no sabemos”
Las mujeres han estado subrepresentadas en la investigación sobre accidentes cerebrovasculares, afirmó Bushnell, pero los científicos están trabajando para mejorar esa situación.
"Actualmente se está trabajando mucho para estudiar los motivos de estas diferencias sexuales", afirmó Madsen, como el papel de las hormonas en el riesgo de accidente cerebrovascular. “Hay muchas cosas que no sabemos. Pero la comunidad de investigación sobre accidentes cerebrovasculares está trabajando arduamente en esto”.