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¿Cómo afecta una dieta baja en colesterol a la salud del corazón?
Último revisado: 02.07.2025
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El colesterol se produce principalmente en el hígado y entra al organismo a través de los alimentos. Se trata de una sustancia similar a la grasa, necesaria para los seres humanos en cantidades adecuadas, ya que actúa como material de construcción de las membranas celulares. Además, el colesterol es necesario para la síntesis de algunas hormonas humanas. Sin embargo, su exceso es peligroso y puede provocar diversas enfermedades del sistema circulatorio.
Los cambios en la dieta para reducir los niveles de colesterol implican reemplazar las grasas saturadas por grasas poliinsaturadas y mejorar la salud vascular y cardíaca en general, según un estudio dirigido por la médica Anne Carson de la Asociación Estadounidense del Corazón.
La mayor parte del colesterol presente en la sangre es producido por el hígado y se utiliza para formar nuevas estructuras celulares. Sin embargo, el consumo de productos lácteos grasos, carnes y embutidos grasos, y otros productos similares, no solo añade colesterol extra al organismo, sino también una gran cantidad de grasas saturadas que pueden provocar la acumulación de colesterol en exceso en la sangre. A su vez, estos procesos aceleran la deposición de placa densa en el interior de los vasos arteriales, lo que a su vez conduce al desarrollo de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.
En su estudio, los investigadores analizaron varios ensayos controlados previos relacionados con la dieta y su impacto en la actividad cardíaca. El análisis demostró la existencia de una relación dosis-dependiente entre el colesterol dietético y el aumento de los niveles de obstrucción arterial por colesterol, pero solo si la cantidad de colesterol que entra al organismo supera la norma. Resulta que, para mantener un sistema cardiovascular sano, es necesario no solo evitar las grasas saturadas, sino también controlar el consumo de grasas poliinsaturadas.
Los investigadores también observaron que las pruebas incluidas en la serie analizada se realizaron con el objetivo de suministrar a los participantes ciertos productos y requirieron un presupuesto considerable, por lo que el número de sujetos en los grupos fue estrictamente limitado. Sin embargo, a pesar de esto, los científicos están convencidos de que para la salud del corazón y los vasos sanguíneos es fundamental seguir los principios de una alimentación saludable: es preferible consumir verduras, frutas, productos integrales, lácteos bajos en grasa, carne blanca de ave, pescado y mariscos, frutos secos y semillas. Muchos se preguntarán: ¿es posible incluir huevos de gallina en la dieta? Los nutricionistas señalan que, en general, el consumo de huevos en diferentes variaciones no afectó la actividad cardíaca de los participantes del estudio, por lo que es perfectamente posible comer un huevo al día sin riesgo de dañar el sistema cardiovascular.
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