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Efectos a largo plazo del entrenamiento de fuerza a diferentes intensidades en adultos mayores
Último revisado: 02.07.2025
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Un informe provisional publicado recientemente en la revista BMJ Open Sport & Exercise Medicine examinó los efectos a largo plazo del entrenamiento de fuerza a diferentes intensidades en adultos mayores.
El estudio encontró que los participantes que entrenaron en un programa de entrenamiento de alta intensidad (TRH) pudieron mantener el rendimiento muscular, particularmente en la fuerza isométrica de las piernas, mientras que los participantes que entrenaron en un programa de intensidad moderada (MIT) y el grupo de control (CON) mostraron una disminución significativa en la fuerza y función muscular durante los tres años posteriores al estudio original.
Los avances médicos modernos han aumentado significativamente la esperanza de vida. Esto ha conllevado un aumento de enfermedades crónicas relacionadas con la edad, como las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, así como una pérdida de autonomía en las personas mayores.
Investigaciones recientes sugieren que el entrenamiento de fuerza puede ayudar a mantener la fuerza muscular y reducir el riesgo de deterioro funcional. Sin embargo, la mayoría de los estudios son a corto plazo y existe evidencia limitada sobre los beneficios a largo plazo del ejercicio supervisado en adultos mayores.
El estudio Live Active Successful Aging (LISA) de 2020 reclutó a 451 adultos en edad de jubilación (aproximadamente de 64 a 75 años, edad promedio de 67 años) y los asignó aleatoriamente a uno de tres grupos: entrenamiento de alta intensidad (TRH), entrenamiento de intensidad moderada (MIT) y un grupo de control sin ejercicio (CON).
Los programas de entrenamiento incluyeron tres sesiones completas semanales durante un año. La intensidad del entrenamiento en los grupos de TRH y MIT se determinó mediante la ecuación de predicción de Brzycki.
El estudio involucró a 369 de las 451 personas, con una edad promedio de 71 años y un 61% de mujeres. Los datos se recopilaron durante tres días e incluyeron un examen médico completo, una evaluación de la masa grasa visceral y la fuerza en las piernas, y resonancias magnéticas del cerebro y la cadera.
Los resultados mostraron que la actividad física diaria de los participantes fue alta, a pesar de su edad. El grupo de terapia de reemplazo hormonal (TRH) logró mantener la fuerza muscular de las piernas en los niveles basales, mientras que los grupos de terapia de reemplazo hormonal (MIT) y terapia de concentración (CON) mostraron una disminución significativa de la fuerza.
Los resultados del estudio destacan la importancia de la intensidad del entrenamiento para mantener la fuerza y la función muscular a largo plazo. El grupo de TRH demostró una mejora significativa en el mantenimiento de la fuerza en las piernas en comparación con los grupos MIT y CON, a pesar de una disminución de la masa muscular en las piernas.
Se observaron beneficios significativos en la fuerza de las piernas a pesar de la disminución de la masa muscular. Las adaptaciones neuronales pueden influir en la respuesta al entrenamiento de fuerza. Los resultados actuales sugieren que estas adaptaciones podrían influir incluso con una disminución de la masa muscular y del área transversal del muslo.
Estos hallazgos resaltan que un año de entrenamiento de fuerza intenso puede tener beneficios a largo plazo para la fuerza y la función muscular en adultos mayores, mientras que los programas de menor intensidad no producen los mismos resultados.