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El desequilibrio entre vida laboral y familiar aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular
Último revisado: 02.07.2025
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Lograr un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal es cada vez más difícil. Las jornadas laborales más largas, la expectativa de estar siempre conectado y la falta de claridad entre el trabajo y la vida personal hacen que trabajadores de todo el mundo experimenten los efectos del estrés laboral, que se extienden al ámbito familiar. Se ha demostrado que esta repercusión negativa tiene efectos adversos en la salud mental, las relaciones familiares, la productividad y la satisfacción laboral.
En Singapur, donde los niveles de estrés laboral son superiores a la media mundial, cada vez más singapurenses se sienten mental o físicamente agotados al final de la jornada. La "epidemia" de desequilibrio entre la vida laboral y personal genera preocupación por su impacto en la salud física.
"Hasta ahora, la mayoría de los estudios sobre los efectos del desequilibrio entre la vida laboral y personal se han basado en autoinformes de salud subjetiva, como dolores de cabeza, falta de sueño, pérdida de apetito y fatiga", dijo el profesor asociado Andre Hartanto.
Si bien los indicadores subjetivos de salud muestran que las personas sufren estrés y una repercusión negativa entre el trabajo y la vida personal, los cambios fisiológicos en el cuerpo, especialmente los cambios en el corazón, a veces se pasan por alto porque algunos síntomas son asintomáticos.
Esto es preocupante porque las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 17,9 millones de personas mueren cada año por enfermedades cardiovasculares.
"Por eso decidimos realizar un estudio para examinar específicamente los efectos del estrés negativo entre el trabajo y la familia en los biomarcadores de riesgo cardiovascular", continuó el profesor Hartanto.
El profesor Hartanto publicó el artículo "El estrés negativo se transmite del trabajo a la familia y hay biomarcadores de riesgo cardiovascular elevados en adultos de mediana edad y mayores" en el Journal of Psychosomatic Research.
El trabajo se realizó en colaboración con algunos de sus antiguos estudiantes de grado de la Universidad de Administración de Singapur (SMU), entre ellos KTA Sandeeswar Kasturiratna, Meilan Hu, Shu Fen Diong y Verity WK Lua. Sandeeswar cursa actualmente su primer año de doctorado en la SMU y continúa trabajando con el profesor Hartanto. Verity también ha comenzado recientemente su doctorado en psicología en la Universidad de Stanford.
Los datos para el estudio se tomaron de la Encuesta Nacional de Desarrollo de la Mediana Edad (MIDUS) II y del Proyecto de Actualización de Biomarcadores MIDUS.
El proyecto de biomarcadores MIDUS II se desarrolló entre 2004 y 2009, y el proyecto de biomarcadores MIDUS Refresher se desarrolló entre 2012 y 2016.
La muestra estuvo compuesta por 1179 adultos, empleados o autónomos. La muestra fue predominantemente caucásica, representando el 89 % del total. La edad promedio de la muestra fue de 52,64 años y la proporción de género fue cercana al 50:50.
Los participantes del estudio trabajaron un promedio de 41 horas por semana.
Para medir la transferencia negativa del trabajo a la familia, se desarrolló y validó una escala de cuatro ítems para que la completaran los participantes.
Durante la recopilación de datos, los participantes pasaron la noche en un centro de investigación clínica y se sometieron a un examen físico, incluida una muestra de sangre en ayunas para el análisis de biomarcadores de riesgo cardiovascular.
Los cinco biomarcadores incluyeron lipoproteínas de alta densidad (HDL), lipoproteínas de baja densidad (LDL), triglicéridos, interleucina-6 y proteína C reactiva.
Se ha demostrado que estos biomarcadores son indicadores de los niveles de colesterol (HDL, LDL), endurecimiento de las arterias (triglicéridos) y/o inflamación del corazón (interleucina-6 y proteína C reactiva). Todos estos marcadores se han identificado como marcadores tempranos de enfermedad cardiovascular.
Los resultados mostraron que la transferencia negativa entre trabajo y familia predijo significativamente dos biomarcadores: niveles altos de triglicéridos, que pueden provocar endurecimiento arterial, y niveles bajos de HDL, que pueden elevar los niveles de colesterol. Los resultados se mantuvieron sólidos incluso después de ajustar por diversas variables de control, como datos demográficos, medicación, estado de salud y hábitos relacionados con la salud.
Esto sugiere que la transmisión del estrés del trabajo a la vida familiar puede causar cambios fisiológicos que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares. Los resultados también mostraron una correlación entre la transmisión negativa del estrés al trabajo y la vida familiar y biomarcadores inflamatorios como la interleucina-6 y la proteína C reactiva.
La investigación del profesor Hartanto es un llamado a que las organizaciones presten atención al equilibrio entre el trabajo y la vida personal, ya que el estrés en el trabajo puede extenderse al hogar, afectando no solo la salud mental y las relaciones familiares, sino también la salud física.