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El receptor cannabinoide CB1 previene el desarrollo de la demencia senil
Último revisado: 23.04.2024
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El receptor cannabinoide CB1 ayuda a las neuronas a resistir los procesos inflamatorios y los cambios relacionados con la edad en el cerebro, lo que lleva a la muerte de las células nerviosas.
Nuestro cerebro envejece con el cuerpo, y la muerte de las células nerviosas finalmente conduce a lo que se llama demencia senil (o, más comúnmente, demencia senil) en medicina. Los factores que determinan la tasa de envejecimiento del cerebro, permanecen en gran parte un misterio, aunque las causas más comunes que aceleran la degeneración del tejido nervioso, pueden ser llamados: el estrés, la acumulación de sustancias tóxicas, procesos inflamatorios, aumenta con la edad. Por otro lado, el cuerpo humano tiene un conjunto de herramientas que ayudan a proteger el tejido nervioso de una muerte demasiado rápida o incluso a curar el daño.
Investigadores de las universidades de Bonn y Mainz (ambos de Alemania) informan que una molécula proteica bastante peculiar, el receptor cannabinoide 1 (CB1), puede actuar como protector del cerebro.
Este receptor existe, naturalmente, no solo para la unión del tetrahidrocannabinol; en el cerebro hay un sistema de interruptores endocannabinoides (como anandamida) de señales neuronales que se unen solo a CB1 en la superficie de las neuronas. Como resultó, apagar este receptor conduce a un envejecimiento acelerado del cerebro.
Los investigadores realizaron experimentos con hombres de diferentes edades, algunos de ellos muy jóvenes, de seis semanas, otros de cinco meses (es decir, de mediana edad) y otros eran "viejos" de un año. Los ratones fueron llevados a un laberinto de agua, donde tuvieron que encontrar una plataforma para escalar. Cuando los guardias memorizaron la ubicación del sitio codiciado, se movió, y los animales tuvieron que buscarlo de nuevo.
Como escriben los científicos en PNAS, los ratones que no tenían un receptor cannabinoide encontraron difícil encontrar una isla salvadora, lo que revela un deterioro en la memoria y las habilidades de aprendizaje. En dichos animales, hubo una mayor mortalidad de neuronas en el hipocampo, el área del cerebro responsable de "acumular" memoria. La ausencia de receptores cannabinoides operativos aumentó los riesgos inflamatorios en el cerebro y la muerte de las neuronas debido a la inflamación, mientras que la presencia de estos receptores proporcionó resistencia a los procesos inflamatorios de las células gliales accesorias.
Sin receptores, el cerebro de los ratones creció más rápido y llevó, no como un ejemplo, mayores pérdidas neuronales que el cerebro de los animales normales. Lo más probable es que todo el sistema de endocannabinoides responda al mantenimiento del cerebro con buena salud, y el receptor CB1 es solo una parte de él. Los científicos todavía tienen que descubrir exactamente cómo este sistema previene la muerte de las células nerviosas; en cualquier caso, mientras se abstienen de las recomendaciones de usar más marihuana cuando llegan a la vejez.
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