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El ruido provoca un envejecimiento prematuro
Último revisado: 02.07.2025
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El ruido constante de la vida urbana y los sonidos constantes del transporte provocan el acortamiento de las regiones teloméricas del ADN en las aves.
Científicos del Instituto Max Planck de Ornitología, junto con colegas de la Universidad de Dakota del Norte, han descubierto que el ruido urbano constante provoca el acortamiento de los telómeros en aves jóvenes de una especie de pinzón tejedor.
Los telómeros son las secciones cromosómicas finales que, de hecho, carecen de información genética única, pero protegen a los genes codificantes de factores dañinos. Durante cada episodio de división celular y duplicación del ADN, el micromecanismo de copia no lee el ADN hasta el final. Y para que las secciones significativas del genoma no se deterioren, están cubiertas por secciones no informativas que pueden acortarse hasta cierto punto. Es decir, los telómeros no pueden ser infinitos, y su acortamiento predetermina uno de los patrones de envejecimiento: cuando un telómero desaparece, el ADN se daña y aparecen problemas en el organismo.
La longitud de los telómeros depende en gran medida de la presencia de estrés, lo que contribuye significativamente a su acortamiento. Uno de los factores de estrés es el ruido: es decir, se puede afirmar con seguridad que, en condiciones de polifonía constante, las aves envejecen más rápido.
Los científicos realizaron un experimento con unos 250 polluelos y los dividieron en cuatro grupos. Los primeros polluelos vivieron en silencio. El segundo también vivió en silencio, pero sus padres estuvieron expuestos al estrés sonoro incluso antes de la puesta. El tercer grupo de aves percibió el ruido durante dieciocho días tras salir del huevo. El cuarto grupo vivió en un entorno ruidoso desde el día 18 hasta el 120 de su vida.
Se descubrió que la exposición prolongada de los padres a condiciones ruidosas no tuvo efecto en la longitud de los telómeros de sus crías. Sin embargo, las aves expuestas al ruido urbano después de la eclosión mostraron un acortamiento marcado de los telómeros.
Los investigadores sugieren que, durante el período en que los jóvenes comienzan a producir sus propios sonidos, se vuelven hipersensibles a otros ruidos ambientales. Lo más probable es que esta sea la causa del trastorno.
La carga sonora constante también puede ser perjudicial: por ejemplo, si vive cerca de una autopista ruidosa o trabaja en una planta de producción ruidosa. Sin embargo, aún no se han realizado estudios sobre el efecto de la polifonía en la longitud de los telómeros humanos. Los científicos solo suponen que el estrés sonoro puede tener un efecto especial en adolescentes y jóvenes, quienes presentan muchas vulnerabilidades debido al estado imperfecto del sistema nervioso.
Los detalles del estudio se describen en la publicación Frontiers in Zoology (https://frontiersinzoology.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12983-018-0275-8).
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