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El tabaquismo pasivo se cobra la vida de 42.000 personas
Último revisado: 01.07.2025
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Sólo en Estados Unidos, el humo de segunda mano mata a 42.000 personas cada año, incluidos 900 niños que mueren a causa del humo de segunda mano.
En total, el número anual de muertes causadas por el tabaquismo pasivo puede equivaler a casi 60.000 años de vida potencial perdidos debido a las nubes de humo de tabaco.
Un estudio que utilizó el análisis de biomarcadores para evaluar las consecuencias físicas y económicas de la exposición al humo del cigarrillo descubrió que el humo de segunda mano daña de manera desigual pero es particularmente dañino para los afroamericanos, especialmente los bebés negros.
Los resultados del estudio indican que, a pesar de los mejores esfuerzos de las organizaciones de salud pública para reducir el consumo de tabaco, el tabaquismo pasivo continúa causando daños irreparables a la salud de los no fumadores.
«En general, el número de fumadores ha disminuido y muchos han cambiado sus hábitos para llevar un estilo de vida más saludable, pero nuestros datos muestran que la exposición al tabaco sigue causando un daño enorme», afirmó la autora principal, la profesora Wendy Max. «Poder analizar biomarcadores nos permite evaluar con mayor precisión el impacto del tabaquismo pasivo en las personas».
La exposición al humo del tabaco causa diversas enfermedades mortales, como enfermedades cardíacas y pulmonares. Además, el humo del tabaco es uno de los factores que afectan el peso de los recién nacidos y provocan el desarrollo del síndrome de dificultad respiratoria.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales, un promedio de 49.400 adultos murieron por inhalar humo de cigarrillo y 776 niños murieron en el útero porque las mujeres fumaron durante el embarazo.
Para evaluar el impacto del tabaquismo pasivo, los investigadores utilizaron la cotinina sérica, un biomarcador de la nicotina que mide los efectos químicos del humo del tabaco en la sangre. Este análisis refleja el daño del tabaquismo pasivo en cualquier entorno, no solo en el hogar o el trabajo, escriben los autores.
Los científicos midieron las consecuencias económicas del tabaquismo pasivo: cuántos años de vida potencial puede perder una persona, cuánto se reduce su productividad, etc. Los participantes en los estudios fueron personas de diferentes grupos raciales y étnicos.
De las 42,000 personas que murieron a causa del humo de segunda mano, el 80% eran blancas, el 13% negras y el 4% hispanas. La gran mayoría de las muertes se debieron a enfermedades coronarias. Los bebés negros representaron un asombroso 24% del 36% de todas las muertes infantiles por humo de segunda mano, a pesar de que la población negra representaba solo el 13% de la población estadounidense (en 2006).
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