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Se ha realizado en EE.UU. la cirugía de trasplante de cara más extensa de la historia (vídeo)
Último revisado: 01.07.2025
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Los médicos en Estados Unidos han realizado una de las operaciones de trasplante de cara más grandes en la historia de la medicina moderna.
Más de 100 cirujanos y enfermeras participaron en la operación, que tuvo lugar la semana pasada en el Centro Médico de la Universidad de Maryland en Baltimore. Su paciente fue Richard Norris, de 37 años, cuyo rostro quedó desfigurado en un accidente con arma de fuego hace 15 años.
Norris recibió un nuevo rostro de un donante anónimo, cuyos órganos de corazón, pulmones, hígado y riñón fueron trasplantados a otros cinco pacientes. Durante la operación de 36 horas, Norris también recibió lengua, dientes y mandíbulas.
El cirujano jefe Eduardo Rodríguez dijo que Norris ya movía la lengua, se cepillaba los dientes y se afeitaba. Desde el accidente, había estado recluido, rara vez salía de casa de sus padres y siempre usaba mascarilla quirúrgica al salir.
“Fue lo más asombroso que he visto en mi vida”, dice el Dr. Thomas Scalea, del Centro de Trauma por Shock de Maryland. “Trabajé en el centro de trauma más concurrido de la ciudad de Nueva York y ahora trabajo en una organización que atiende a más pacientes con trauma que cualquier otro lugar del país. Pero nunca había visto nada tan asombroso”.
Un trasplante de cara completa ha cambiado dramáticamente la vida de Richard Norris, quien ha vivido una vida solitaria durante los últimos 15 años.
Norris (en la foto de la izquierda, antes del incidente) tendrá que tomar medicación de por vida para evitar el rechazo del tejido trasplantado. Norris dice que ya se cepilla los dientes y se afeita, y que ha recuperado el olfato.
Durante la operación, los médicos emplearon técnicas quirúrgicas innovadoras y tecnología informática para un trasplante de alta precisión. El paciente recibió un trasplante facial completo: maxilar superior e inferior, dientes y, lo más importante, lengua y tejidos blandos faciales desde la coronilla hasta el cuello. Esta es una operación histórica y sin precedentes que cambiará el curso del desarrollo médico. Muchos pacientes que no tenían esperanza ahora podrán mejorar sus vidas», comentó Albert Rees, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
La operación es el resultado de una década de investigación financiada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos. El Pentágono espera que técnicas quirúrgicas similares puedan ayudar a los veteranos de las guerras de Afganistán e Irak heridos por bombas caseras.
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