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La "epidemia de leyes viciadas" dificulta la lucha contra el VIH/SIDA
Último revisado: 01.07.2025
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Una comisión independiente de alto nivel de la ONU ha constatado que la aplicación de leyes deficientes, legislación punitiva y violaciones de derechos humanos obstaculizan la respuesta al VIH/SIDA. Actualmente, 78 países penalizan las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo. En Irán y Yemen, las relaciones sexuales entre hombres se castigan con la muerte.
El informe de la Comisión aporta pruebas de que las leyes punitivas, incluidas las dirigidas a consumidores de drogas, minorías sexuales y mujeres, obstaculizan la eficacia de las respuestas al VIH y desperdician recursos. Dichas leyes cuestan vidas.
“Las leyes débiles no deben obstaculizar una respuesta eficaz al VIH”, afirmó Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Añadió que, al adoptar la Declaración Política sobre el VIH y el SIDA en 2011, los Estados miembros de la ONU se comprometieron a revisar las leyes y políticas que obstaculizan una respuesta eficaz al VIH. Una de las tareas clave de la Comisión fue impulsar este proceso en algunos países y acelerarlo en otros.
El informe de la Comisión Global sobre el VIH y el Derecho, que incluye a exjefes de Estado y destacados expertos en derecho, derechos humanos y salud, se basó en una amplia investigación y testimonios personales de más de 1.000 personas en 140 países. La comisión, patrocinada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), concluyó que existen leyes punitivas y prácticas discriminatorias en muchos países del mundo.
Por ejemplo, algunos países tienen leyes y prácticas que no protegen a las mujeres y niñas de la violencia, exacerban la desigualdad de género y aumentan su vulnerabilidad al VIH. También prolifera la legislación que criminaliza a los grupos con mayor riesgo de infección por VIH, como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las trabajadoras sexuales y los consumidores de drogas inyectables. Estas regulaciones obligan a las personas a vivir en la clandestinidad, sin acceso a programas de prevención y tratamiento. Algunos países tienen leyes que criminalizan el comportamiento de quienes mantienen en secreto su estado serológico y ponen a otros en riesgo de infección.
Así, en más de 60 países de todo el mundo, las personas con VIH que exponen a otras al riesgo de infección están sujetas a responsabilidad penal. En 24 países, incluido Estados Unidos, más de 600 personas VIH positivas han sido condenadas por estos delitos. Estas leyes y prácticas hacen que las personas sean reacias a someterse a la prueba del VIH y a revelar su estado serológico.
En 78 países, las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo están penalizadas. En Irán y Yemen, las relaciones sexuales entre hombres se castigan con la muerte. En Jamaica y Malasia, las relaciones entre personas del mismo sexo se castigan con largas penas de prisión.
La epidemia de leyes deficientes obstaculiza la lucha contra el VIH/sida. En algunos países, como Camboya, China, Myanmar, Malasia y Filipinas, las leyes penalizan las medidas de reducción de daños de eficacia comprobada para los consumidores de drogas inyectables. En cambio, países que han legalizado estas medidas, como Suiza y Austria, han logrado prácticamente eliminar las nuevas infecciones entre los consumidores de drogas inyectables.
Más de 100 países de todo el mundo criminalizan algunos aspectos del trabajo sexual, lo que provoca la exclusión económica y social de las prostitutas. La legislación también les impide acceder a servicios de salud esenciales y a la prevención del VIH.
En las últimas tres décadas, los descubrimientos científicos y las inversiones de miles de millones de dólares han ampliado drásticamente el acceso a la prevención y el tratamiento del VIH, ayudando a innumerables personas, familias y comunidades. Sin embargo, el informe de la Comisión concluye que muchos países están desperdiciando recursos al aplicar leyes que socavan estas inversiones cruciales.
“Demasiados países desperdician recursos vitales aplicando leyes arcaicas que ignoran el conocimiento científico y perpetúan el estigma”, dijo el presidente de la comisión, el ex presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso.