La prevención de las cardiopatías puede evitarse cepillándose los dientes rutinariamente

Como lo demuestra un nuevo experimento científico, la limpieza dental regular y exhaustiva reduce el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. El experimento consistió en un examen diagnóstico a 22 mil personas mayores de 50 años, representativas de la población de Taiwán. Quienes se sometieron a una limpieza dental profesional durante el último año casi nunca sufrieron un derrame cerebral o un infarto en los 7 años siguientes. La eliminación del sarro y la placa dental, o la llamada limpieza profunda, mejora el estado no solo del esmalte, sino también de las encías y las bolsas periodontales. Como es sabido, la placa es una acumulación de microorganismos que puede provocar enfermedades de las encías y dañar el esmalte. Muchos problemas dentales están, de una forma u otra, asociados a la presencia de placa. La placa está compuesta por bacterias y sus productos de desecho, partículas de alimentos, leucocitos, moléculas de proteínas de las secreciones salivales y células muertas. Los procesos de mineralización provocan la transformación de la placa en sarro, que puede dañar la membrana mucosa e incluso alterar la estructura del esmalte. La información sobre el experimento se publicó en el nuevo número del American Medical Journal. Los expertos no proporcionan evidencia clara de que el cepillado pueda prevenir enfermedades cardíacas. Sin embargo, trazan un paralelo con el experimento anterior, que se llevó a cabo bajo la supervisión del Dr. Zu Ying Chen, un representante del Hospital de Administración de Veteranos de Taipei. En el curso de este trabajo, se demostró que la enfermedad de las encías aumenta el riesgo de desarrollar patologías coronarias. Dado que la enfermedad de las encías es una consecuencia de la invasión microbiana, los científicos sospecharon que la placa en los dientes puede provocar un proceso inflamatorio crónico y, por lo tanto, el desarrollo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral. ¿Podemos estar seguros de que las visitas regulares al dentista ayudarán a prevenir complicaciones peligrosas? Para responder a esta pregunta, un equipo de investigación dirigido por el profesor Chen analizó los historiales médicos de casi 22,000 pacientes mayores de 50 años. Aproximadamente uno de cada dos pacientes se había realizado una limpieza dental en el último año. Durante los siguientes siete años, solo el 1.6% de ellos sufrió un ataque cardíaco y el 9.9% sufrió un derrame cerebral. Los especialistas también consideraron factores como la presencia de enfermedades crónicas, hipertensión, etc. Sin embargo, no consideraron el peso corporal, los malos hábitos, los hábitos alimentarios ni la predisposición hereditaria de los pacientes; por lo tanto, muchos consideran, con razón, que estos resultados son incompletos. En cualquier caso, tengan razón o no los investigadores, es necesario prestar mucha atención a la higiene bucal, así como a la salud general del cuerpo. «Una higiene bucal insuficiente puede afectar negativamente a la salud, tarde o temprano, de una forma u otra», explica el profesor Chen, quien presentó los resultados del trabajo en un simposio de la Asociación Americana del Corazón.

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