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Las algas pueden ayudar a tratar la artritis
Último revisado: 01.07.2025
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Las tabletas de algas marinas podrían ayudar a tratar la artritis, una de las enfermedades articulares inflamatorias más comunes. Esta es la conclusión a la que llegaron científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego.
Científicos han descubierto que las algas que destruyen los arrecifes de coral en Hawái secretan una sustancia con potentes propiedades antiinflamatorias. Afirman que podría utilizarse en medicina para tratar otras enfermedades crónicas, desde el cáncer hasta las cardiopatías.
Las algas están repletas de diminutos microorganismos fotosintéticos llamados cianobacterias, que también producen compuestos prometedores que pueden combatir infecciones bacterianas. Fueron descubiertas por investigadores en 2008 frente a la costa de Kona, Hawái. Los investigadores tomaron muestras de las algas durante la floración de 2009 porque estaban creciendo y asfixiando a los corales. También produjeron una sustancia química que los blanqueaba. Tras años de investigación, descubrieron que las algas contenían una sustancia llamada honaucinas, con propiedades antiinflamatorias.
Estos compuestos podrían ser útiles en diversas áreas de la medicina, como el tratamiento de enfermedades inflamatorias crónicas, donde actualmente no existen tratamientos eficaces (solo se utilizan analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos para aliviar los síntomas). Se sabe que ciertas especies de cianobacterias y algas producen nuevos compuestos prometedores que podrían utilizarse para el desarrollo de fármacos y otros fines, comenta el profesor William Gerwick.
Según U. Gervik, los resultados del trabajo ilustran con claridad la importancia de cuidar el medio ambiente, ya que incluso las plagas, como se ha comprobado, podrían no serlo en absoluto. «Queda mucho camino por recorrer antes de que los resultados del trabajo puedan aplicarse en la práctica, pero es la única vía que puede conducir a la creación de fármacos más eficaces», afirma U. Gervik.
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