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Los alimentos ultraprocesados aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias
Último revisado: 02.07.2025
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Un nuevo estudio del SAHMRI y la Universidad de Adelaida ha descubierto que una dieta rica en alimentos ultraprocesados aumenta significativamente el riesgo de muerte por enfermedades respiratorias crónicas.
Dirigido por el estudiante de posgrado Tefer Mekonnen, el estudio, publicado en el European Journal of Nutrition, analizó datos de más de 96.000 personas en los Estados Unidos entre 1999 y 2018. El estudio analizó cómo el consumo de alimentos altamente procesados afecta varias enfermedades respiratorias crónicas.
"Encontramos que las personas cuyas dietas consistían en más de un 40% de UOP tenían un 26% más de riesgo de morir por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y un 10% más de riesgo de morir por enfermedades respiratorias crónicas en general, incluyendo cáncer de pulmón, bronquitis crónica, enfisema y asma", dijo Mekonnen.
"Quienes consumían mayores cantidades de UOP tendían a ser más jóvenes, tenían un índice de masa corporal más alto y un mayor riesgo de diabetes, enfisema e hipertensión arterial, y su dieta en general era de menor calidad".
Algunos ejemplos de alimentos ultraprocesados son las patatas fritas, el chocolate, los dulces, las galletas, las carnes procesadas, el pollo frito, los refrescos, el helado y otros.
"Estos productos contienen muchos conservantes y aditivos que ingresan al torrente sanguíneo y pueden contribuir al estrés oxidativo y la inflamación crónica, empeorando la salud respiratoria", agregó Mekonnen.
El estudio es uno de los más grandes realizados hasta la fecha que analiza los efectos de los alimentos ultraprocesados en la salud respiratoria.
Los investigadores creen que no habrá diferencias significativas entre Estados Unidos y otros países occidentales como Australia, ya que las poblaciones siguen dietas similares.
"Nuestro estudio muestra que reducir el consumo de alimentos ultraprocesados puede mejorar significativamente la salud respiratoria y reducir el riesgo de muerte por enfermedades respiratorias crónicas", afirmó Mekonnen.
Se necesitan más investigaciones para examinar con más detalle los mecanismos a través de los cuales los factores dietéticos influyen en la salud respiratoria.