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Los científicos han identificado tres factores de riesgo de trastornos respiratorios en los niños
Último revisado: 01.07.2025
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Los niños que empezaron a comer pescado antes de los nueve meses tuvieron menos probabilidades de sufrir problemas respiratorios en la edad preescolar. Al mismo tiempo, los niños tratados con antibióticos de amplio espectro en la primera semana de vida, o cuya madre tomó paracetamol durante el embarazo, tuvieron un mayor riesgo de desarrollar ronquidos en la edad preescolar. Estos son los resultados de un estudio sueco a gran escala publicado en el último número de la revista Acta Paediatrica.
Los investigadores analizaron cuestionarios de 4.171 familias seleccionadas al azar con niños de 6 meses, 12 meses o 4,5 años.
"Los trastornos respiratorios periódicos son un problema clínico muy común en niños en edad preescolar, por lo que es necesario comprender mejor los mecanismos que causan esta patología", afirmó la autora principal, la Dra. Emma Goksor, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia).
"El objetivo de nuestro estudio fue identificar factores de riesgo y de protección importantes para la enfermedad", explica el investigador. "Creemos que nuestros resultados aportan información útil sobre tres factores importantes que intervienen en los trastornos respiratorios en niños en edad preescolar".
Los investigadores analizaron a niños que presentaron tres o más episodios de sibilancias, incluyendo a aquellos que no usaban medicamentos para el asma (corticosteroides inhalados), y los compararon con niños sin problemas respiratorios. El grupo de niños con problemas respiratorios se dividió en subgrupos: niños con problemas respiratorios episódicos de origen viral y niños con problemas respiratorios debido a la exposición crónica a factores como alérgenos, humo de tabaco o ejercicio.
Principales conclusiones del estudio:
Prevalencia general
- Uno de cada cinco niños tuvo al menos un episodio de dificultad respiratoria, y uno de cada 20 tuvo dificultad intermitente (tres o más episodios) durante el año. De estos, el 75 % tomaba medicamentos para el asma, y más del 50 % tenía asma diagnosticada por un médico.
- Más de la mitad de los niños (57%) con dificultad respiratoria recurrente fueron diagnosticados con una infección viral.
Comer pescado hasta los nueve meses
- Comer pescado (pescado blanco, salmón, platija) antes de los nueve meses de edad redujo casi a la mitad el riesgo de desarrollar problemas respiratorios.
- El consumo de pescado reduce el riesgo de desarrollar alergias, eccemas en la infancia y rinitis alérgica en edad preescolar, así como asma.
Tratamiento antibiótico en la primera semana de vida
- El uso de antibióticos de amplio espectro durante la primera semana de vida se asoció con un doble riesgo de dificultad respiratoria recurrente en niños menores de 4,5 años. Solo el 3,6 % de los niños que recibieron antibióticos no presentaron ningún trastorno.
Uso de paracetamol durante el embarazo
- Menos de un tercio de las madres (28,4%) tomaron medicamentos durante el embarazo y el 5,3% de las mujeres tomaron paracetamol.
- Tomar paracetamol durante el embarazo aumenta en un 60% el riesgo de problemas respiratorios en los niños.
El objetivo de este estudio fue identificar los factores de riesgo para el desarrollo de dificultad respiratoria en edad preescolar, con especial énfasis en el uso prenatal de paracetamol, la exposición temprana a antibióticos y el consumo de pescado.
Los resultados del estudio muestran claramente que, si bien el pescado tiene un efecto protector sobre los problemas respiratorios, el uso de antibióticos en niños durante la primera semana de vida y el uso de paracetamol por parte de las mujeres durante el embarazo aumentan el riesgo de problemas respiratorios en el bebé.
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