Los expertos recomiendan rechazar la detección de cáncer de próstata

Una comisión de expertos independientes recomienda que los médicos de EE. UU. No realicen un análisis de sangre especial para detectar el cáncer de próstata. El grupo asesor establecido por el Congreso cree que una prueba ampliamente utilizada conlleva más daño que beneficio.

El cáncer de próstata es la segunda forma más común de cáncer diagnosticado en hombres estadounidenses. El año pasado, 240 mil personas recibieron malas noticias, en su mayoría personas mayores de 60 años. Para 33 mil personas, la enfermedad condujo a la muerte.

La próstata o próstata es un órgano pequeño que se parece a una nuez. Es parte del sistema reproductivo del cuerpo masculino y produce un líquido que es parte de la esperma.

Desde la década de 1990, la prueba del antígeno prostático específico (PSA) se ha convertido en un procedimiento médico ordinario para los hombres mayores de 55 años en los Estados Unidos y en otros países desarrollados. Durante este análisis, se mide el contenido de proteína en la sangre, cuyo nivel aumenta en presencia de células de cáncer de próstata. En caso de detección de cáncer, el paciente se somete a un tratamiento intensivo destinado a reducir el tumor. Esto puede ser radioterapia, cirugía o administración de estrógenos.

Pero a menudo prueba de PSA da falsa alarma, y los hombres, que, como resulta, sin cáncer no está presente o el tumor es tan pequeña que no suponen una amenaza real para la salud, tenemos que ser sometido a procedimientos innecesarios y potencialmente peligrosas, tales como biopsias de tejido de la próstata.

En 2008, la comisión de expertos recomendó abandonar las pruebas de PSA para hombres mayores de 75 años. Ahora los expertos creen que estas pruebas no son necesarias en absoluto. La comisión llegó a esta conclusión sobre la base de dos grandes estudios, que tenían como objetivo evaluar los beneficios de tales pruebas.

Según los resultados de los ensayos clínicos realizados en EE. UU. Y Europa, los expertos concluyeron que el riesgo de detectar la próstata supera con creces los beneficios de la misma.

"En el caso más favorable, solo una persona de cada mil que se haya sometido a este procedimiento evitará la muerte por cáncer de próstata en los próximos diez años", explica la presidenta de la comisión de expertos, Virginia Moyer. - Al mismo tiempo, dos o tres personas tendrán complicaciones en forma de trombo, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Y cuarenta personas tendrán graves consecuencias de la intervención: disfunción eréctil, incontinencia urinaria o ambas cosas ".

Además, cinco de estos miles morirán dentro de un mes después de la cirugía para el tratamiento del cáncer de próstata.

Pero no todos están de acuerdo con las recomendaciones de los expertos. Los críticos dicen que en los estudios en los que se basan, hay serias deficiencias. En particular, dicen, la metodología equivocada desafía la conclusión de un estudio realizado en los Estados Unidos sobre 76,000 hombres, a saber, que las tasas de mortalidad por cáncer de próstata entre hombres que se han sometido a este procedimiento y no lo aprueban no difieren.

La comisión también se basó en investigaciones en siete países europeos, que concluyeron que la prueba de PSA ayuda a ahorrar, en el mejor de los casos, solo unas pocas vidas. Sin embargo, los críticos creen que si se corrigen los errores en la metodología del estudio, resulta que esta prueba reduce el riesgo de muerte por cáncer de próstata en un tercio.

El Dr. William Catalona es profesor de urología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Northwestern en Illinois y jefe del Programa de Investigación del Cáncer de Próstata de la Facultad. Según él, las recomendaciones del grupo de expertos bordean la irresponsabilidad.

"Esto es absolutamente irracional, infundado y no probado", dice. Esta es una muy mala recomendación ".

Catalona dice que la prueba de PSA revela entre el 10 y el 15 por ciento de los hombres que están en riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Muchos hombres con niveles elevados de PSA reciben una biopsia. Catalona lo compara con el uso de novocaína en odontología para aliviar el dolor.

"Sí, será incómodo. Por un tiempo, será un poco amargo, pero después de unos días todo desaparecerá ", dice. "Y te alegrará, porque si no lo hicieras y el absceso comenzara, todo sería mucho peor".

El presidente de la comisión, Virginia Moyer, dice que los expertos no recomiendan abandonar completamente las pruebas de PSA. Solo creen que no es necesario realizar una detección masiva.

"Si una persona insiste en llevar a cabo un estudio y comprende su posible beneficio y posible daño, entonces ¿por qué debería prohibirlo? Esta es su elección individual ", dice ella.

Los médicos no están obligados a seguir las recomendaciones de la comisión, pero pueden ser escuchados por las compañías de seguros que pueden negarse a cubrir el costo de la prueba de PSA. Las recomendaciones de la comisión y un comentario crítico del Dr. William Catalonia se publican en la revista Annals of Internal Medicine.

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