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Los fármacos para el agrandamiento de la próstata también pueden proteger contra la demencia con cuerpos de Lewy
Último revisado: 02.07.2025
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Un nuevo estudio sugiere que algunos medicamentos comúnmente utilizados para tratar el agrandamiento de próstata también podrían reducir el riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy (DCL). Si bien estos hallazgos observacionales pueden parecer sorprendentes, coinciden con trabajos previos de un equipo de la Universidad de Iowa Health que relacionan estos medicamentos con un efecto protector en otro trastorno neurodegenerativo, la enfermedad de Parkinson. Los nuevos hallazgos se publicaron en línea en la revista Neurology.
Los investigadores de la UI creen que el efecto secundario específico de estos medicamentos ataca un defecto biológico común a la DLB y la enfermedad de Parkinson, así como a otras enfermedades neurodegenerativas, lo que aumenta la posibilidad de que tengan un amplio potencial para tratar una variedad de afecciones neurodegenerativas.
“Enfermedades como la demencia por cuerpos de Lewy, la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de Alzheimer son debilitantes, y no contamos con tratamientos eficaces que puedan cambiar su curso. Podemos tratar los síntomas, pero no podemos ralentizar la enfermedad en sí”, explica el Dr. Jacob Simmering, autor principal del estudio y profesor adjunto de medicina interna en la UI.
Uno de los aspectos más emocionantes de este estudio es que estamos encontrando el mismo efecto neuroprotector que observamos en la enfermedad de Parkinson. Si existe un mecanismo de protección amplio, estos fármacos podrían utilizarse para controlar o prevenir otras enfermedades neurodegenerativas.
La DCL es una enfermedad neurodegenerativa que causa un deterioro cognitivo significativo y rápido, además de demencia. Aunque es menos común que la enfermedad de Parkinson, la DCL afecta a aproximadamente una de cada 1000 personas al año y representa entre el 3 % y el 7 % de todos los casos de demencia. Dado que el envejecimiento es un factor de riesgo clave para la DCL, es probable que la enfermedad se vuelva más común a medida que la población envejece.
Para el nuevo estudio, los investigadores de la UI utilizaron una gran base de datos de información de pacientes para identificar a más de 643.000 hombres sin antecedentes de DLB que comenzaron a tomar uno de los seis medicamentos utilizados para tratar la hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata).
Tres fármacos, la terazosina, la doxazosina y la alfuzosina (Tz/Dz/Az), tienen un efecto secundario inesperado: pueden aumentar la producción de energía en las neuronas. Estudios preclínicos sugieren que esta capacidad podría ayudar a retrasar o prevenir enfermedades neurodegenerativas como la EP y la DCL.
Otros medicamentos, la tamsulosina y dos inhibidores de la 5-alfa reductasa (5ARI), la finasterida y la dutasterida, no aumentan la producción de energía en el cerebro y, por lo tanto, sirven como buenas comparaciones para el efecto de los medicamentos Tz/Dz/Az.
El equipo realizó un seguimiento de los hombres desde que comenzaron a tomar los medicamentos hasta que abandonaron la base de datos o desarrollaron demencia por cuerpos de Lewy, lo que ocurriera primero. En promedio, se realizó un seguimiento de los hombres durante unos tres años.
Dado que todos los participantes fueron seleccionados para comenzar a tomar medicamentos para tratar la misma afección, los investigadores consideraron que los hombres probablemente eran similares entre sí al iniciar el tratamiento. Los investigadores también compararon a los hombres mediante puntuaciones en características como la edad, el año en que comenzaron a tomar los medicamentos y otras afecciones médicas que presentaban antes de iniciar el tratamiento para reducir aún más las diferencias entre los grupos.
“Descubrimos que los hombres que tomaban Tz/Dz/Az tenían menos probabilidades de desarrollar un diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy”, afirma Simmering. “En general, los hombres que tomaban medicamentos como la terazosina tenían un riesgo aproximadamente un 40 % menor de desarrollar un diagnóstico de DCL en comparación con los hombres que tomaban tamsulosina, y un riesgo aproximadamente un 37 % menor en comparación con los hombres que tomaban inhibidores de la 5-alfa-reductasa”.
Este fue un estudio observacional y, por lo tanto, los resultados solo muestran una asociación entre el tratamiento con Tz/Dz/Az y un riesgo reducido de desarrollar DLB, en lugar de una relación de causa y efecto.
Además, el estudio solo incluyó a hombres, ya que los medicamentos se recetan para problemas de próstata, lo que significa que los investigadores desconocen si los hallazgos serían aplicables a las mujeres. Sin embargo, Simmering y sus colegas están entusiasmados con el potencial de estos medicamentos, que ya están aprobados por la FDA, son económicos y se han utilizado de forma segura durante décadas.
"Si la terazosina y otros medicamentos similares pueden ayudar a retardar esta progresión (o incluso prevenir la enfermedad por completo), sería importante para preservar la función cognitiva y la calidad de vida en personas con DCL", concluye Simmering.