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Genetistas japoneses han cultivado células hepáticas a partir de células madre
Último revisado: 01.07.2025
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Genetistas japoneses han utilizado células madre inducidas para producir un análogo simple del hígado en el laboratorio. Los especialistas afirman haber logrado crear tejido similar al que compone el hígado. Aunque muchos aspectos del trabajo aún no se han hecho públicos, el logro en sí mismo constituye un avance científico significativo y permite avances en el tratamiento de diversas enfermedades hepáticas.
Takanori Takabe, de la Universidad de la Ciudad de Yokohama, afirma que el trabajo de su grupo es solo el primer paso en un largo camino hacia la creación de un hígado artificial. Afirma que se han creado tejidos similares al hígado utilizando células madre pluripotentes inducidas. A su vez, las células ips se obtuvieron reprogramando genéticamente células madre de la piel a un estado embrionario y modificando su programa de desarrollo en el futuro.
Según los expertos, el proceso completo de transformación celular duró nueve días, tras los cuales los genetistas obtuvieron hepatocitos reales (células hepáticas maduras). Tras obtener células hepáticas individuales, los investigadores emplearon técnicas químicas especiales para combinarlas en estructuras tridimensionales que simulaban diminutas partículas hepáticas en un par de días.
Recordemos que anteriormente, utilizando una técnica similar, los especialistas japoneses crearon vasos sanguíneos artificiales.
Los especialistas afirman que realizaron experimentos con células de ratones de laboratorio, pero los métodos empleados son universales y deberían ser aptos para humanos. Además, los científicos realizaron una prueba genética funcional de las células creadas y quedaron convencidos de que sus funciones biológicas son idénticas a las de las células hepáticas reales. Las células creadas respondieron metabólicamente a diversos fármacos de la misma manera que las células hepáticas reales.
Takabe afirma que podrían pasar años antes de que la técnica pueda utilizarse para tratar a personas con enfermedades hepáticas. Asegura que la técnica también podría emplearse en personas con enfermedades hepáticas crónicas, pero añade que las células modificadas deben ser estables antes de poder implantarlas. "Las personas con enfermedades crónicas necesitan tener las células modificadas en el hígado durante al menos cinco años para permitir la recuperación después de la cirugía", explica.
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