Los índices de calcio en las arterias coronarias predicen el riesgo de infarto y muerte

El estudio confirma la precisión del uso del índice de calcio de la arteria coronaria para predecir el riesgo de ataque cardíaco y mortalidad.

El índice de calcio en la arteria coronaria (CAC) se ha convertido en una forma no invasiva de evaluar el nivel de acumulación de placa en las arterias coronarias, pero aún quedan dudas sobre su precisión para identificar a las mujeres, así como a los hombres, con alto riesgo de ataque cardíaco o muerte.

Un importante estudio reciente realizado por investigadores de Intermountain Health en Salt Lake City reveló que el índice CAC no solo predice eficazmente el riesgo de futuros ataques cardíacos, sino también la probabilidad de morir por cualquier causa. Además, la precisión de la predicción fue igual de alta tanto para mujeres como para hombres.

Principales conclusiones del estudio:

• Riesgo de muerte y de ataques cardíacos: las personas con una puntuación CAC de cero tenían tres veces menos probabilidades de morir por cualquier causa.
• Precisión predictiva: Se ha demostrado que el CAC es un predictor preciso de la salud general y el pronóstico, más allá de las enfermedades cardiovasculares.

"El índice de calcio de la arteria coronaria es un indicador excelente y preciso de la salud y el pronóstico general, incluso más allá de la enfermedad cardiovascular", afirmó Jeffrey L. Anderson, investigador principal del estudio y científico médico emérito de Intermountain Health.

Metodología de la investigación

Los resultados del estudio se presentaron en las Sesiones Científicas Nacionales de la Asociación Estadounidense del Corazón en Chicago el 18 de noviembre de 2024.

• El estudio analizó los historiales médicos de 19.495 mujeres y 20.523 hombres que se habían sometido a una exploración PET/CT por sospecha de enfermedad cardíaca pero que aún no habían sufrido un evento cardíaco como un ataque cardíaco.
• De este grupo, 7.967 personas tenían una puntuación CAC de cero, lo que indica que no tenían placa calcificada en sus arterias coronarias.
• Las mujeres con una puntuación CAC de 0 eran, en promedio, mayores que los hombres (60,5 años frente a 53,8 años), lo que confirma que la enfermedad cardíaca a menudo se desarrolla más tarde en las mujeres que en los hombres.

Resultados después de dos años:

• Los pacientes con una puntuación CAC de cero tenían un riesgo significativamente menor de muerte por causas cardiovasculares o ataques cardíacos no fatales tanto en hombres como en mujeres.
• CAC = 0 fue más común en mujeres a pesar de su mayor edad.
• Las personas con una puntuación CAC de cero tenían un riesgo tres veces menor de muerte por todas las causas o de ataque cardíaco.

Potencial y direcciones para futuras investigaciones

La capacidad del índice CAC para predecir no sólo la mortalidad cardiovascular sino también la total es un descubrimiento innovador.

"Profundizaremos en esto para comprender mejor por qué un nivel de calcio de cero es un indicador tan preciso de la salud general", añadió el Dr. Anderson.

Aplicación de las pruebas CAC

• Las pruebas de calcio en la arteria coronaria se están volviendo más comunes en cardiología debido a su naturaleza no invasiva, exposición mínima a la radiación (comparable a la mamografía) y costo relativamente bajo en comparación con las pruebas de esfuerzo PET, la angiografía coronaria por TC o la angiografía coronaria.
• La prueba CAC es particularmente útil para determinar el riesgo en pacientes que no presentan síntomas evidentes de enfermedad cardiovascular.

El estudio de Intermountain Health destaca la importancia del CAC como una herramienta poderosa en la cardiología moderna, ayudando a predecir eficazmente la mortalidad cardiovascular y por todas las causas.