Nueva estrategia para el control de la hipertensión: ¿debería incluirse el aumento de potasio en las medidas de control de la presión arterial alta?

Reducir la ingesta de sal ha sido una recomendación dietética clave para la prevención y el tratamiento de la hipertensión arterial durante décadas. Sin embargo, los autores de un nuevo artículo revisado por pares publicado en The American Journal of Clinical Nutrition creen que este enfoque solo abarca la mitad del panorama fisiológico. Sugieren prestar la misma atención a un segundo electrolito, el potasio, cuya deficiencia puede aumentar la retención de sodio por los riñones y contribuir a la hipertensión arterial. [1]

Sin embargo, la tesis principal de la publicación no es que las recomendaciones previas sobre la restricción de sal sean erróneas. Los autores afirman explícitamente que la reducción de sodio es una estrategia fundamental para la prevención de la hipertensión. Proponen ampliar esta fórmula a "menos sodio + más potasio", ya que nuevos datos fisiológicos y clínicos demuestran cada vez más que el organismo regula estos dos minerales como un sistema interconectado. [2]

El artículo se diferencia del típico informe de investigación médica: se trata de una Perspectiva, un artículo de revisión analítica, no de un nuevo ensayo aleatorizado. Naomi Fukagawa, Paul Welling y sus colegas revisaron la evidencia sobre las recomendaciones de sodio y potasio, los mecanismos de regulación de la presión arterial, los ensayos clínicos, los sustitutos de la sal, la industria alimentaria y los posibles cambios en las políticas. [3]

Los autores prestan especial atención al llamado interruptor renal de potasio, un sistema que provoca que los riñones retengan activamente sodio cuando hay deficiencia de potasio. Desde una perspectiva evolutiva, este mecanismo ayudó al cuerpo a conservar el potasio deficiente, pero en una dieta moderna, donde el sodio suele ser alto y el potasio bajo, este mismo sistema puede contribuir a la hipertensión arterial. [4]

El punto principal del artículo	Lo que proponen los autores
Restricción de sodio	Sigue siendo la base de la prevención de la hipertensión.
Potasio	Debe considerarse como una parte igual de la estrategia.
El enfoque básico	Menos sodio + más potasio en la dieta
Herramienta posible	Sustitución parcial de NaCl por KCl
Mecanismo clave	"Interruptor de potasio" renal
Alimentos clave ricos en potasio	Verduras, frutas, legumbres, productos lácteos
¿Son los sustitutos de la sal de potasio adecuados para todo el mundo?	No, existe riesgo de hiperpotasemia en algunos pacientes.
DOI del artículo	10.1016/j.ajcnut.2026.101396

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Por qué reducir solo el consumo de sal puede no ser suficiente.

La relación entre el exceso de sodio y la presión arterial está bien estudiada. El aumento de la ingesta de sodio favorece la retención de líquidos y altera la función vascular y renal, mientras que la reducción de la ingesta de sodio ha demostrado disminuir tanto la presión sistólica como la diastólica en estudios controlados. Por lo tanto, las recomendaciones actuales mantienen la restricción de sodio como una de las medidas dietéticas más eficaces para la hipertensión. [6]

El problema radica en que modificar el consumo de sal a nivel poblacional ha resultado muy difícil. Una parte significativa del sodio no proviene del salero que se usa en la mesa, sino de alimentos preparados y procesados, pan, productos cárnicos, quesos, salsas y otros alimentos de consumo frecuente. En consecuencia, incluso una persona que apenas añade sal a sus comidas puede consumir grandes cantidades de sodio. [7]

Los autores de un nuevo artículo llaman la atención sobre otro aspecto de la dieta moderna. A pesar de la ingesta relativamente alta de sodio, la dieta de muchas personas contiene cantidades insuficientes de frutas, verduras, legumbres y otras fuentes naturales de potasio. Esto crea una combinación que difiere significativamente de las condiciones bajo las cuales se desarrolló la fisiología humana: alto contenido de sodio y bajo contenido de potasio. [8]

Desde la perspectiva de la regulación de la presión arterial, estos cambios no pueden considerarse de forma totalmente independiente. El sodio y el potasio interactúan principalmente en los riñones, y la cantidad de potasio consumida puede alterar la capacidad del cuerpo para retener o excretar sodio. Por lo tanto, la misma ingesta de sal podría, en teoría, generar un estrés fisiológico diferente según la cantidad de potasio en la dieta. [9]

Modelo tradicional	Modelo extendido propuesto
El principal problema es el exceso de sodio.	El problema es el exceso de sodio y la falta de potasio.
El objetivo principal es reducir la sal.	Reduzca el sodio y aumente el potasio al mismo tiempo.
El sodio se considera por separado.	Se tiene en cuenta la interacción Na/K.
La principal herramienta es la restricción de sal.	Dieta + reformulación de alimentos + sustitutos de la sal
Órgano diana principal	Riñones y vasos sanguíneos
Nuevo vínculo fisiológico	Cambio renal de potasio

[10]

Cómo funciona el interruptor renal de potasio

Los riñones realizan constantemente dos funciones que a veces entran en conflicto: retener suficiente potasio y, al mismo tiempo, regular los niveles de sodio y el volumen de líquidos en el cuerpo. Uno de los eslabones centrales de este sistema se encuentra en el túbulo contorneado distal de la nefrona, donde opera el cotransportador de sodio-cloruro sensible a las tiazidas NCC. [11]

Cuando la ingesta de potasio es baja y su concentración plasmática disminuye, se activa una cascada de señalización que involucra a las quinasas de las familias WNK y SPAK. Como resultado, el complejo de la nucleación de la celulosa (NCC) comienza a devolver de forma más activa el sodio y el cloruro de la orina primaria a la sangre. Esta respuesta ayuda a reducir las pérdidas posteriores de potasio, pero al mismo tiempo, el cuerpo retiene más sodio. [12]

Desde una perspectiva biológica, este es un mecanismo de supervivencia razonable. Si el potasio es bajo, los riñones hacen todo lo posible por conservarlo, incluso si el precio es una mayor reabsorción de sodio. Pero en una dieta moderna, donde el sodio es suficiente o excesivo, la activación crónica de este sistema puede resultar indeseable: una mayor retención de sodio contribuye a la hipertensión arterial. [13]

Con un mayor consumo de potasio, ocurre lo contrario. La actividad del NCC disminuye y más sodio pasa a lo largo de la nefrona y se excreta en la orina. Este efecto de excreción de sodio se denomina natriuresis. El potasio también afecta el tono vascular, por lo que la reducción de la presión probablemente sea el resultado de varios mecanismos que interactúan, y no solo de una mayor excreción de sal. [14]

Los autores citan este sistema como uno de los principales argumentos en contra del modelo de prevención de la hipertensión centrado exclusivamente en el sodio. Si los bajos niveles de potasio en la dieta hacen que los riñones se vuelvan más ahorradores de sodio, entonces aumentar el potasio puede potenciar el efecto de una restricción moderada de sal. [15]

Situación	respuesta renal	Posible consecuencia
El potasio es bajo	WNK-SPAK-NCC está activado	Se reabsorbe más NaCl.
La reabsorción de NaCl aumenta	El sodio se retiene	La presión puede aumentar
Más potasio	La actividad de NCC disminuye	La reabsorción de sodio se reduce.
Se excreta más sodio	La natriuresis aumenta	La presión puede disminuir
Significado evolutivo	Ahorra potasio	Útil para la deficiencia de potasio
Problema moderno	Mucho Na + poco K	Este mecanismo puede contribuir a la hipertensión.

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Lo que dice la investigación clínica sobre la combinación de sodio y potasio.

El argumento de los autores no se basa únicamente en la fisiología renal. Ensayos aleatorios han demostrado repetidamente que reducir el sodio disminuye la presión arterial, y aumentar la ingesta de potasio también puede tener un efecto hipotensor, especialmente en personas con presión arterial ya elevada. En 2019, las Academias Nacionales de Ciencias de EE. UU. calificaron la evidencia de la reducción de la presión arterial con la suplementación de potasio como moderadamente sólida, aunque la consideraron insuficiente para establecer un indicador de riesgo crónico independiente para el potasio. [17]

Un ejemplo particularmente convincente de un enfoque combinado fue el gran Estudio sobre Sustitutos de Sal y Accidentes Cerebrovasculares. Incluyó a 20.995 personas de 600 aldeas rurales de China, en su mayoría ancianos con hipertensión o antecedentes de accidente cerebrovascular. En lugar de sal común, los participantes del grupo de intervención utilizaron una mezcla de 75 % de cloruro de sodio y 25 % de cloruro de potasio. [18]

Durante un período de seguimiento promedio de 4,74 años, la tasa de accidentes cerebrovasculares fue de 29,14 frente a 33,65 eventos por cada 1000 personas-año, o aproximadamente un 14 % menor en el grupo que consumió sustitutos de la sal. La tasa de eventos cardiovasculares mayores fue aproximadamente un 13 % menor, y la mortalidad por todas las causas fue un 12 % menor. [19]

Al mismo tiempo, el análisis de orina mostró que la intervención tuvo un efecto bidireccional: la excreción promedio de sodio disminuyó en aproximadamente 350 miligramos por día, mientras que la excreción de potasio aumentó en aproximadamente 803 miligramos. Por lo tanto, el experimento ilustra casi a la perfección la idea central del nuevo artículo: el efecto clínico se logra no solo eliminando sodio, sino también suplementando potasio simultáneamente. [20]

El estudio se realizó en un grupo de alto riesgo en la China rural, donde se añadía una cantidad significativa de sal directamente durante la cocción. Sus hallazgos no pueden generalizarse automáticamente a individuos jóvenes y sanos ni a países donde la mayor parte del sodio proviene de alimentos producidos industrialmente. Sin embargo, la evidencia de que la intervención combinada puede reducir los eventos cardiovasculares reales es uno de los argumentos más sólidos presentados por los autores del artículo de opinión. [21]

Estudio sobre sustitutos de la sal y accidentes cerebrovasculares	sal común	Sal NaCl/KCl	Efecto relativo
Participantes	Colspan	20.995	-
Composición de la sal	100% NaCl	75% NaCl + 25% KCl	-
Accidentes cerebrovasculares por cada 1000 personas-año	33,65	29.14	RR 0,86
eventos cardiovasculares mayores	56.29	49.09	RR 0,87
Muerte por cualquier causa	44,61	39.28	RR 0,88
Hiperpotasemia grave	3.30	3.35	RR 1,04; sin diferencia significativa
Observación	Colspan	4,74 años	-

[22]

El potasio no es solo un "antídoto" contra la sal.

Los autores enfatizan que el potasio dietético no debe considerarse una sustancia que permita un consumo ilimitado de sodio. La ingesta elevada de sal sigue siendo un factor independiente en la hipertensión arterial, por lo que el objetivo principal no es compensar el exceso de sodio con plátanos o suplementos de potasio, sino mejorar simultáneamente ambos lados del equilibrio. [23]

La forma más natural de aumentar la ingesta de potasio es modificar la estructura de la dieta. Los alimentos ricos en potasio incluyen verduras, frutas, legumbres y muchos productos lácteos. Estos alimentos también aportan fibra, vitaminas, minerales y otros componentes, por lo que el cambio a una dieta rica en alimentos vegetales mínimamente procesados no puede atribuirse únicamente al efecto de este electrolito. [24]

La segunda opción es utilizar cloruro de potasio en la producción de alimentos. Tiene un sabor salado y puede sustituir parte del cloruro de sodio. Según el artículo mencionado, la limitación práctica radica en las propiedades organolépticas: cantidades excesivas de KCl producen sabores amargos o metálicos, por lo que en muchos productos resulta más realista sustituir aproximadamente entre el 25 % y el 30 % del cloruro de sodio, en lugar de toda la sal. [25]

También existen limitaciones tecnológicas. El cloruro de sodio se utiliza en algunos productos no solo para dar sabor, sino que también afecta la textura, la fermentación, la vida útil y el proceso de producción. Por lo tanto, los autores proponen no una fórmula de reemplazo universal, sino una combinación de reducción gradual del sodio, aumento del potasio, modificación de las recetas y adaptación a los hábitos de consumo. [26]

¿Qué cantidad de sodio y potasio se recomienda consumir?

Es importante diferenciar entre las recomendaciones de distintas organizaciones. La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos limiten la ingesta de sodio a menos de 2000 miligramos al día, lo que equivale a aproximadamente 5 gramos de sal de mesa. Asimismo, la organización señala que consumir al menos 3510 miligramos de potasio al día puede ser beneficioso. [27]

El sistema de ingestas dietéticas de referencia utilizado en Estados Unidos y Canadá tiene una estructura algo diferente. Las Academias Nacionales establecieron una ingesta adecuada de sodio para adultos de 1500 miligramos por día y un indicador de reducción del riesgo crónico: si un adulto consume más de 2300 miligramos de sodio, se recomienda reducir su ingesta. [28]

En cuanto al potasio, las ingestas de referencia en EE. UU. y Canadá son de 3400 miligramos al día para hombres adultos y 2600 miligramos al día para mujeres adultas. Estas son ingestas adecuadas, pero no umbrales terapéuticos óptimos comprobados. Las Academias Nacionales enfatizan específicamente que no existen datos suficientes sobre la relación precisa dosis-respuesta entre el potasio y los resultados clínicos para establecer un nivel específico para la reducción del riesgo crónico. [29]

Este es precisamente el vacío que el nuevo artículo se propone llenar de manera más activa. Los autores creen que la falta de un umbral universal perfectamente establecido no debe llevar a ignorar el problema evidente: muchas poblaciones consumen más sodio del recomendado y menos potasio del deseable. Por lo tanto, la salud pública puede trabajar simultáneamente en ambos frentes, continuando con el perfeccionamiento de las ingestas óptimas. [30]

Recomendación para adultos	Sodio	Potasio
Organización Mundial de la Salud	<2000 mg/día	≥3510 mg/día
Academias Nacionales de EE. UU./Canadá - Hombres	A dosis superiores a 2300 mg se recomienda reducir	IA 3400 mg/día
Academias Nacionales de EE. UU./Canadá - Mujeres	A dosis superiores a 2300 mg se recomienda reducir	IA 2600 mg/día
2000 mg de sodio son aproximadamente equivalentes a	≈5 g de sal	-
La idea principal del artículo	Reduzca el exceso	Eliminar el subconsumo

[31]

Por qué la relación sodio-potasio puede ser más informativa que la sal sola.

Los autores analizan la posibilidad de prestar mayor atención a la relación sodio-potasio. Esta relación refleja ambos aspectos de la dieta simultáneamente: aumenta cuando una persona consume más sodio, menos potasio o ambos. Fisiológicamente, esto resulta atractivo porque los riñones regulan ambos minerales de forma conjunta. [32]

Los estudios observacionales con recolecciones repetidas de orina de 24 horas también han demostrado que un mayor nivel de sodio, un menor nivel de potasio y, especialmente, una relación sodio-potasio desfavorable se asocian con riesgo cardiovascular. En un análisis extenso, cada 1000 miligramos adicionales de sodio en la excreción diaria se asociaron con un aumento aproximado del 18 % en el riesgo cardiovascular, mientras que cada 1000 miligramos adicionales de potasio se asociaron con una disminución aproximada del 18 %.[33]

Sin embargo, los autores de la nueva Perspectiva no proponen reemplazar todas las recomendaciones dietéticas con una única relación Na/K de inmediato. El contenido de electrolitos de los alimentos, la función renal individual y los métodos para evaluar la ingesta real generan una incertidumbre significativa. Además, las recomendaciones para la población deben seguir siendo lo suficientemente claras como para poder utilizarse sin análisis de laboratorio de la dieta. [34]

Utilizar esta proporción como herramienta para la industria alimentaria resulta mucho más práctico: al desarrollar una receta, se puede evaluar simultáneamente la reducción de sodio y el aumento de potasio. Los autores consideran que este enfoque refleja mejor el propósito fisiológico de la reformulación que simplemente informar el porcentaje de sal reducida. [35]

Los sustitutos de la sal ricos en potasio no son adecuados para todo el mundo.

La precaución más importante se aplica a las personas con insuficiencia renal en la excreción de potasio. Normalmente, el exceso de potasio se elimina eficazmente por la orina, pero en casos de insuficiencia renal grave, puede acumularse en la sangre. Los niveles excesivamente altos de potasio (hiperpotasemia) son potencialmente peligrosos debido a su impacto en la actividad eléctrica del corazón. [36]

Por lo tanto, los hallazgos del estudio no deben interpretarse como una recomendación universal para reemplazar toda la sal de mesa con cloruro de potasio. Las Academias Nacionales advierten específicamente sobre la necesidad de precaución con grandes cantidades de potasio suplementario en personas con insuficiencia renal o con riesgo potencial de insuficiencia renal. [37]

La Organización Mundial de la Salud también aclara en sus recomendaciones actuales que las sales con sodio reducido y potasio añadido pueden utilizarse principalmente en personas sin un mayor riesgo de hiperpotasemia. A nivel poblacional, la organización recomienda implementar esta estrategia en áreas donde el sistema de salud sea capaz de identificar y tratar rápidamente la enfermedad renal. [38]

Por lo tanto, existe una diferencia significativa entre aumentar los niveles de potasio en una persona sana mediante verduras, frutas y legumbres y consumir sales concentradas o suplementos de potasio por separado. La nueva publicación se centra en estrategias de nutrición pública, no en recomendar que todos comiencen a tomar suplementos de potasio. [39]

Situación	Potasio procedente de alimentos comunes	sales/suplementos de potasio
Adulto sano	Generalmente la fuente preferida principal	Es posible, pero no es obligatorio.
Función renal normal	El cuerpo suele regular bien el potasio.	El riesgo es menor, pero se necesita un enfoque inteligente.
Deterioro de la función renal	Requiere evaluación individual	Puede ser peligroso
Riesgo de hiperpotasemia	Se requiere una consulta médica.	No se recomienda sustituir la sal por cuenta propia.
Objetivo de Perspective	Mayor consumo de potasio en la dieta a nivel poblacional.	No se trata de un uso masivo e incontrolado de aditivos.

[40]

¿Podría el aumento del potasio ser la nueva estrategia nacional contra la hipertensión?

Los autores creen que simplemente informar al público no es suficiente. Una parte significativa del sodio proviene del entorno alimentario, sobre el cual los individuos tienen poco control. Por lo tanto, un cambio real requiere la participación de los productores de alimentos, la industria restaurantera, los sistemas de etiquetado, la atención médica y los programas gubernamentales. [41]

Una opción es reducir gradualmente el sodio en los alimentos para que las papilas gustativas de los consumidores tengan tiempo de adaptarse. Otra es sustituir parcialmente el NaCl por KCl. Una tercera es aumentar la disponibilidad de alimentos naturalmente ricos en potasio, especialmente verduras, frutas y legumbres. Los autores destacan que los hábitos alimentarios culturales y los costos de los alimentos deben considerarse por separado para cada país y grupo social. [42]

Este enfoque está trascendiendo gradualmente el debate académico. La Organización Mundial de la Salud considera explícitamente los sustitutos de la sal bajos en sodio con potasio como una posible herramienta para reducir el riesgo cardiovascular en personas sin riesgo de hiperpotasemia. Esto significa que la idea de modificar simultáneamente dos electrolitos ya está presente en la política nutricional internacional. [43]

Pero los autores de Perspective creen que el potencial del potasio sigue estando infravalorado. El sodio recibe mucha más atención en las etiquetas de los alimentos y en las campañas gubernamentales, mientras que la ingesta insuficiente de potasio a menudo pasa desapercibida para los consumidores. Su propuesta es corregir este desequilibrio, no debilitando la lucha contra el exceso de sal, sino añadiendo un segundo objetivo igualmente visible. [44]

¿Qué novedades contiene el artículo y qué se sabe desde hace tiempo?

La idea de que el potasio reduce la presión arterial no es un descubrimiento nuevo en 2026. Ensayos clínicos y metaanálisis demostraron este efecto mucho antes, y la Organización Mundial de la Salud lleva años recomendando un mayor consumo de potasio. La novedad de Perspective radica en su intento de combinar datos clínicos antiguos con nuevos conocimientos sobre la fisiología renal y traducirlos en una propuesta para un cambio en las políticas públicas. [45]

El uso de sal con cloruro de potasio tampoco es nuevo. Estas mezclas se utilizan desde hace mucho tiempo, y un amplio estudio chino de 2021 mostró una reducción de los accidentes cerebrovasculares y los eventos cardiovasculares. Sin embargo, nuevos datos sobre el cambio renal de potasio ayudan a comprender mejor por qué esta combinación puede funcionar como algo más que una simple forma mecánica de reducir la ingesta de sodio. [46]

Así pues, el artículo representa más un cambio de enfoque que una refutación revolucionaria de la ciencia previa. Los autores proponen dejar de percibir la hipertensión como un problema derivado únicamente del consumo excesivo de sal y considerarla también como una posible consecuencia del desequilibrio entre el alto consumo de sodio y la insuficiencia de potasio en la dieta moderna. [47]

Por eso, el titular «los científicos han demostrado que la sal no eleva la presión arterial» sería lo opuesto al contenido del estudio. Los autores confirman inequívocamente la importancia del sodio y consideran fundamental su reducción; la novedad reside en la afirmación de que combatir únicamente el sodio es menos lógico que normalizar simultáneamente el potasio. [48]

Limitación importante: Este no es un nuevo ensayo clínico.

Perspective no reclutó un nuevo grupo de pacientes, no asignó aleatoriamente a los participantes a diferentes dietas ni midió su presión arterial. Por lo tanto, la publicación en sí no proporciona un valor nuevo como "añadir 1000 miligramos de potasio redujo la presión arterial en X milímetros de mercurio". Los autores analizan e interpretan la literatura existente. [49]

Esto es importante al evaluar la intensidad del efecto. El mecanismo fisiológico del cambio de potasio está respaldado por estudios experimentales, y los beneficios de las intervenciones combinadas de sodio y potasio están respaldados por ensayos clínicos, pero aún no se ha establecido la cantidad óptima de potasio suplementario para cada individuo. [50]

Precisamente por eso, las Academias Nacionales no pudieron establecer una ingesta específica para la reducción del riesgo de enfermedades crónicas (IRC) de potasio en 2019: los datos disponibles eran insuficientes para caracterizar de forma fiable la relación dosis-respuesta y los resultados clínicos a largo plazo. El nuevo artículo destaca explícitamente la necesidad de realizar más investigaciones sobre la dosificación y la forma de administración del potasio como una de las áreas necesarias. [51]

También existe el problema de la compatibilidad con la tecnología alimentaria. Reemplazar parte del NaCl por cloruro de potasio parece una buena idea en teoría, pero el sabor, el costo, las propiedades tecnológicas de los productos y la seguridad para las personas con riesgo de hiperpotasemia limitan la viabilidad de una reformulación global simple de todos los productos alimenticios. Por lo tanto, los autores abogan por una estrategia integral en lugar de un único sustituto universal de la sal. [52]

Financiación y posibles conflictos de interés

Este trabajo fue financiado por el Comité de Sodio en los Alimentos y sus Implicaciones para la Salud del Instituto para el Avance de las Ciencias de la Alimentación y la Nutrición. El Instituto agradece este apoyo en la página de la publicación. [53]

La composición de los autores también es digna de mención al interpretar el tema de la reformulación de alimentos. Janice Johnson trabaja en Cargill, Kristin Reimers en Conagra Brands, Patricia Zecca en el Instituto para el Avance de las Ciencias de la Alimentación y la Nutrición; los demás autores representan a la Universidad de Vermont, Johns Hopkins y la Universidad Estatal de Washington. [54]

En la declaración publicada, los autores no informaron conflictos de interés, pero el artículo original también indica que algunos autores recibieron financiación para viajar y asistir al evento de la IAFNS que dio origen al debate científico pertinente. Por lo tanto, es razonable considerar la participación industrial y organizacional como parte del contexto, especialmente dado que el artículo trata sobre reformulaciones de productos alimenticios. [55]

Dicha financiación por sí sola no refuta los datos fisiológicos o clínicos: la evidencia clave sobre el sodio, el potasio y los sustitutos de la sal proviene de múltiples estudios independientes. Pero Perspective es una interpretación experta de estos datos y, al mismo tiempo, propone cambios en la política alimentaria, por lo que la transparencia de las fuentes de financiación es especialmente importante. [56]

Lo que el artículo mostraba y lo que no mostraba.

Conclusión correcta	Conclusión incorrecta
El exceso de sodio sigue siendo una de las principales causas de hipertensión arterial.	"Resultó que la sal no tenía nada que ver con eso".
La deficiencia de potasio también puede contribuir a la hipertensión.	"La hipertensión solo se produce por falta de potasio."
El sodio y el potasio interactúan fisiológicamente	Un indicador determina completamente la presión.
El potasio puede aumentar la excreción de sodio por los riñones.	El potasio neutraliza completamente cualquier dosis de sal.
Los sustitutos de la sal ricos en potasio pueden reducir el riesgo cardiovascular.	Cada persona debe cambiarse al cloruro de potasio (KCl) por su cuenta.
Las fuentes naturales de potasio son importantes en la dieta.	Todo el mundo necesita pastillas de potasio.
El interruptor renal de potasio explica parte del mecanismo.	Este es el único mecanismo de la hipertensión.
Perspectiva propone un cambio en la estrategia de atención médica.	Se ha llevado a cabo un nuevo ensayo clínico.
Se necesita más investigación sobre la dosis de potasio.	La dosis óptima ya ha sido establecida de forma definitiva.

Resultados

La principal conclusión de la nueva publicación se puede formular de manera muy sencilla: la prevención dietética de la hipertensión no debe limitarse a la frase "comer menos sal". Reducir el sodio sigue siendo necesario, pero la fisiología moderna demuestra que una ingesta adecuada de potasio ayuda a los riñones a procesar el sodio de manera diferente y puede potenciar la reducción de la presión arterial. [57]

Los estudios sobre sustitutos de la sal proporcionan un argumento particularmente sólido. En el Estudio sobre Sustitutos de la Sal y Accidentes Cerebrovasculares, la sustitución parcial de NaCl por KCl en más de 20 000 personas de alto riesgo se asoció con una reducción en las tasas de accidentes cerebrovasculares de aproximadamente un 14 %, en los eventos cardiovasculares mayores de aproximadamente un 13 % y en la mortalidad general de aproximadamente un 12 %. [58]

Sin embargo, el enfoque práctico correcto no consiste en el consumo incontrolado de sal con potasio. Para la mayoría de la población, una dieta baja en alimentos ricos en sodio y rica en verduras, frutas y legumbres sigue siendo la base. Para las personas con riesgo de hiperpotasemia, especialmente aquellas con insuficiencia renal, los sustitutos de la sal con potasio requieren una evaluación médica individual. [59]

Así, la publicación propone una nueva fórmula de salud pública: «reducir el sodio y, al mismo tiempo, corregir la deficiencia de potasio». Si este enfoque se refleja de forma consistente en la industria alimentaria, el etiquetado y las recomendaciones, los autores creen que el impacto de la nutrición en el control de la hipertensión podría ser mayor que con el enfoque actual, casi exclusivo, en la sal. [60]

Fuente de noticias

Fukagawa NK, Welling PA, Johnson J, Reimers K, Lee SY, Zecca P. Repensando el impacto del sodio y el potasio dietéticos en la presión arterial para promover la salud pública. The American Journal of Clinical Nutrition. 2026;124(2):101396. El artículo se publicó por primera vez en línea el 13 de junio de 2026, en la edición de agosto de 2026 de la revista.

DOI: 10.1016/j.ajcnut.2026.101396.