Ozempic reduce el peso corporal no muscular a través de los órganos, no de los músculos.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Utah, publicado en Cell Metabolism, arroja luz sobre una preocupación de larga data: si el popular medicamento contra la obesidad Ozempic (semaglutida) realmente "quema" músculo en lugar de grasa. En un modelo murino, los investigadores demostraron que, si bien la masa magra total disminuyó casi un 10 % tras tomar Ozempic, gran parte de esa disminución no se produjo en el músculo esquelético, sino en órganos metabólicamente activos, principalmente el hígado.

Principales conclusiones del estudio

• Masa magra: 10 % al perder peso. Los ratones con una dieta rica en grasas que recibieron semaglutida perdieron un promedio del 20 % de su peso total, del cual aproximadamente el 10 % correspondía a tejido magro.
• El hígado se redujo casi a la mitad. El análisis histológico mostró que el volumen y la masa del hígado en los ratones receptores disminuyeron entre un 40 % y un 50 %, mientras que la masa muscular se redujo solo un 6 % en los grupos musculares más susceptibles y se mantuvo prácticamente sin cambios en los demás.
• Los músculos son más pequeños, pero no siempre más débiles. En pruebas de fuerza, algunos músculos mostraron una disminución en su capacidad de fuerza (entre un 8 % y un 12 %), aunque su volumen solo había cambiado ligeramente, mientras que otros conservaron tanto el volumen como la fuerza.

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“Esperábamos que la pérdida de masa magra causada por Ozempic se originara principalmente en el músculo, no en los órganos”, afirma Katsu Funai, autor principal del artículo. “Pero nuestro análisis demostró que el hígado y otros tejidos metabólicos, como los pulmones y los riñones, fueron los principales responsables de este efecto”. Afirma que la reducción del volumen hepático durante la pérdida de peso es “una señal de un metabolismo saludable”, más que un efecto secundario peligroso.

Fuerza muscular vs tamaño muscular

Ran Hee Choi, coautor del estudio, señala que la reducción del 6% en el volumen del músculo esquelético podría reflejar en parte un retorno al nivel basal no acumulado durante la obesidad: una mayor masa grasa provoca hipertrofia muscular debido a la necesidad del cuerpo de cargar y soportar este peso extra. Sin embargo, la pregunta crucial persiste: ¿los ratones realmente pierden fuerza física como resultado de tomar semaglutida? "Observamos una disminución de la fuerza en algunos grupos musculares incluso sin una pérdida significativa de volumen", afirma Takuya Karasawa.

¿Por qué es esto importante para las personas mayores de 60 años?

La pérdida de fuerza muscular (dinapenia), más que la masa muscular en sí, se considera uno de los principales predictores de mala calidad de vida e incluso mortalidad en personas mayores. «Si Ozempic reduce la fuerza en ratones, necesitamos probarlo urgentemente en humanos, especialmente en mayores de 60 años que ya presentan predisposición a la sarcopenia», advierte Funai.

Se necesitan ensayos clínicos

Los autores enfatizan que los hallazgos en ratones no son directamente extrapolables a los humanos: los ratones no se vuelven sedentarios cuando son obesos de la misma manera que los humanos, y la obesidad en su modelo se induce únicamente por la dieta. En cambio, solicitan ensayos clínicos específicos donde:

1. No sólo se medirá el cambio en la masa magra en pacientes tratados con semaglutida, sino también la fuerza de grupos musculares específicos.
2. Seguirán de cerca qué órganos se están encogiendo más: ¿el hígado, los riñones, el corazón?
3. Compararán estos datos con pruebas funcionales: velocidad al caminar, subir escaleras y agarrar un peso.

“Estamos a punto de lanzar docenas de nuevos medicamentos para bajar de peso”, afirma Funai. “Si también pueden afectar la musculatura y la fuerza, los ensayos clínicos deberían incluir de inmediato pruebas de función física, en lugar de basarse únicamente en la densitometría ósea (DXA) y las mediciones de masa magra”.

Este estudio abre la perspectiva de una comprensión más profunda de cómo los medicamentos basados en semaglutida afectan los tejidos humanos y resalta la necesidad de un monitoreo integral del paciente, desde el tamaño del órgano hasta la fuerza muscular, para la seguridad y eficacia de la terapia contra la obesidad.