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En 2020, 3,6 millones de personas morirán cada año a causa de la contaminación atmosférica

 
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Último revisado: 01.07.2025
 
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03 August 2012, 12:40

El calor del verano no aporta felicidad a los habitantes de la ciudad. En días como estos, el aire está especialmente contaminado por los gases de escape de los automóviles y las emisiones industriales: es difícil respirar y no hay nada que respirar. ¿Lo notas?

Andrea Pozzer, del Instituto Max Planck de Química (Alemania), y sus colegas señalan que si en algunos lugares se produce actualmente una situación similar, en 2050 se convertirá en la norma para la mayoría de la humanidad, especialmente en China (principalmente en el este del país), India (en el norte) y Oriente Medio.

Para mediados de siglo, la calidad del aire a nivel mundial será prácticamente igual a la actual en las zonas urbanas del Sudeste Asiático. Esta es la conclusión a la que llegaron investigadores del Instituto de Química, el Instituto de Física Atmosférica y el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, que utilizaron el modelo atmosférico EMAC. Los expertos consideraron cinco contaminantes atmosféricos principales con impacto negativo en la salud humana: dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, ozono, monóxido de carbono y partículas con un diámetro inferior a 2,5 micras.

Los modelos mostraron que los niveles de dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y material particulado aumentarían en Asia Oriental, mientras que la población del norte de la India y los Estados del Golfo se vería especialmente amenazada por el aumento de los niveles de ozono. Esto se debe a la alta densidad de población y a los aumentos previstos en la producción industrial y el transporte.

La contaminación atmosférica en Europa y América del Norte también empeorará, aunque no tanto como en Asia, gracias a las medidas de protección ambiental que se han adoptado allí durante varias décadas.

Cabe destacar que la contaminación atmosférica es uno de los principales peligros modernos. Según la Organización Mundial de la Salud, 1,3 millones de personas mueren cada año a causa de ella.

A menos que los líderes mundiales adopten medidas serias ahora para abordar la contaminación del aire y el desperdicio de agua, en 2020 matarán a 3,6 millones de personas al año y aumentarán las emisiones de gases de efecto invernadero en un 50%.

En tan sólo 40 años, 2.300 millones de personas (aproximadamente un tercio de todos los habitantes actuales del planeta) vivirán en zonas sin acceso a recursos hídricos adecuados.

Para 2050, la población mundial crecerá en alrededor de 2.500 millones de personas desde los 7.000 millones actuales, mientras que las perspectivas en materia de cambio climático, biodiversidad y conservación del agua, y el impacto negativo de la contaminación sobre la salud humana son "mucho más preocupantes" que en 2008.

El consumo de energía aumentará un 80% de aquí a 2050, lo que provocará que las emisiones de gases de efecto invernadero alcancen niveles tales que la temperatura media de la superficie mundial aumentará 3 grados Celsius de aquí a finales de siglo.

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