Siete días sin contacto con el plástico reducen drásticamente los niveles de ftalatos y bisfenol en el organismo.

Un artículo titulado "Dieta baja en plástico y niveles urinarios de ftalatos y bisfenoles asociados al plástico: el ensayo clínico aleatorizado PERTH" fue publicado en Nature Medicine. El estudio se centró no en las partículas de microplástico, sino en los llamados compuestos químicos asociados al plástico —sustancias químicas asociadas al plástico, principalmente ftalatos y bisfenoles— que pueden ingresar al cuerpo a través de los alimentos, los envases, los utensilios de cocina, los productos de higiene personal, el polvo y el aire.

Los autores llevaron a cabo su estudio en dos fases. Primero, realizaron un estudio de cohorte observacional con 211 adultos australianos sanos para comprender qué hábitos diarios estaban más fuertemente asociados con los niveles urinarios de estas sustancias. Dentro de esta cohorte, posteriormente, iniciaron un ensayo piloto aleatorizado de siete días con 60 participantes, en el que algunos participantes adoptaron una dieta y un estilo de vida con menor consumo de plástico.

La pregunta principal era muy práctica: ¿es posible reducir rápidamente la exposición interna a ciertos químicos presentes en el plástico en la vida real, disminuyendo los puntos de contacto del plástico con alimentos y productos de cuidado personal? Los investigadores no pidieron a los participantes que ayunaran ni redujeran su ingesta calórica, sino que intentaron mantener su consumo energético habitual simplemente reemplazando alimentos, envases, algunos utensilios de cocina y algunos productos de cuidado personal.

El principal hallazgo del estudio es el siguiente: durante siete días, la intervención con bajo contenido de plástico redujo efectivamente los niveles de algunos marcadores en la orina, principalmente ftalato de mono-n-butilo, ftalato de monobencilo y bisfenol A. Sin embargo, el patrón no fue universal: no todos los compuestos químicos disminuyeron por igual, y en el caso de los metabolitos del DEHP, los investigadores observaron una inesperada tendencia al alza, lo que hace que la conclusión del artículo sea más compleja e interesante desde el punto de vista científico que el simple eslogan "menos plástico, menos de todo".

Parámetro clave	Lo que mostró el estudio
Revista	Medicina natural
Fecha de publicación	21 de abril de 2026
DOI	10.1038/s41591-026-04324-7
Unidad de observación	211 adultos sanos
Parte aleatoria	60 participantes
Duración de la intervención	7 días
El resultado principal	Cambios en los niveles de sustancias químicas relacionadas con el plástico en la orina
El declive más evidente	ftalato de mono-n-butilo, ftalato de monobencilo y bisfenol A

Fuente de la tabla: Artículo de Nature Medicine. [1]

Cómo se organizó el juicio de PERTH

La cohorte incluyó a 211 adultos con una edad promedio de 43,1 años, mientras que el estudio piloto aleatorizado incluyó a 60 personas con una edad promedio de 47,6 años. Los participantes se consideraron clínicamente sanos y no estaban embarazadas ni en período de lactancia. Se recolectaron muestras de orina y frotis nasales repetidamente en días diferentes para evitar depender de una única medición aleatoria.

El ensayo aleatorizado constó de cinco grupos de 12 participantes. El Grupo 1 recibió alimentos con bajo contenido de plástico, producidos, procesados, envasados y entregados con un contacto mínimo con este material. El Grupo 2 recibió los mismos alimentos, además de utensilios de cocina con bajo contenido de plástico. El Grupo 3 solo cambió sus productos de higiene personal. El Grupo 4 combinó alimentos, utensilios de cocina y productos de higiene personal con bajo contenido de plástico. El Grupo 5 no recibió ninguna intervención y sirvió como grupo de control.

Los autores destacan que la intervención alimentaria fue excepcionalmente integral: se seleccionaron productos de más de 100 productores, y el objetivo era reducir el contacto con el plástico "desde la granja hasta el plato". Esto implicaba no solo transferir los alimentos comprados de envases de plástico a envases de vidrio en casa, sino también intentar reducir el plástico en las etapas de producción, procesamiento, almacenamiento, transporte y preparación.

El estudio no fue un programa de pérdida de peso. Se pidió a los participantes que comieran hasta saciarse, que consumieran únicamente los alimentos proporcionados y que no compraran alimentos adicionales ni modificaran deliberadamente su ingesta calórica. Los autores informan que la ingesta energética diaria promedio se mantuvo constante en todos los grupos de alimentos y que no se observaron problemas de seguridad ni eventos adversos.

Grupo en ECA	¿Qué fue exactamente lo que se cambió?
Grupo 1	Solo alimentos con bajo contenido de plástico.
Grupo 2	Alimentos y utensilios de cocina con bajo contenido de plástico
Grupo 3	Solo productos de higiene personal con bajo contenido de plástico.
Grupo 4	Alimentos + utensilios de cocina + productos de higiene personal
Grupo 5	Sin intervención

Fuente de la tabla: Descripción del ECA de PERTH. [2]

Lo que mostró la unidad de observación

El estudio observacional proporcionó un contexto importante para la intervención. Los autores informan que el 100 % de los participantes en la cohorte excretaron al menos seis sustancias químicas relacionadas con el plástico por encima del límite de detección en su orina en un día cualquiera. Esto significa que la exposición a dichas sustancias en adultos sanos no era una excepción, sino una característica casi constante de la vida cotidiana.

Cuando los investigadores intentaron comprender qué hábitos se asociaban con niveles más altos de estas sustancias, los factores más destacados fueron los alimentos altamente procesados, los alimentos envasados en plástico y los alimentos enlatados. En un análisis de conglomerados, los participantes que no presentaban niveles elevados de PAC tendían a consumir con poca frecuencia comida rápida, alimentos altamente procesados, alimentos envasados en plástico y alimentos calentados en plástico.

También se confirmaron fuentes no alimentarias. El uso de champú, maquillaje y productos para el cuidado de la piel se asoció positivamente con niveles más altos de ciertos ftalatos de bajo peso molecular en la orina. Esto concuerda con la idea, largamente debatida, de que las sustancias químicas asociadas al plástico ingresan al cuerpo no solo a través de los alimentos, sino también a través de productos de cuidado personal y cosméticos.

También se observaron señales más inesperadas. Por ejemplo, los autores observaron una asociación positiva entre los alimentos y bebidas enlatados y el bisfenol A, lo cual parece previsible, pero también hallaron una relación entre las frutas y verduras y el bisfenol S, lo cual consideran inusual y requiere un estudio independiente. Además, en esta cohorte clínicamente sana, se observó una asociación inesperada entre niveles más altos de metabolitos de DEHP y niveles más bajos de hsCRP y Lp(a). Los propios autores afirman explícitamente que este resultado requiere verificación en cohortes con enfermedades cardiometabólicas y no debe interpretarse como un "beneficio" comprobado del DEHP.

¿Qué factores se asociaron con niveles más altos de PAC?	¿A qué conclusión llegaron los autores?
Alimentos altamente procesados	Uno de los factores modificables más destacados
Alimentos envasados en plástico.	Asociado con niveles más altos de algunos metabolitos
Alimentos y bebidas enlatados	Asociado con niveles más altos de bisfenol A
Champús, cosméticos, productos para el cuidado de la piel	Asociados a ftalatos de bajo peso molecular
Recalentar alimentos en recipientes de plástico y el consumo frecuente de comida rápida.	Característico de los grupos con mayor exposición

Fuente de la tabla: Unidad de observación de cohortes de PERTH. [3]

Lo que demostró la intervención aleatoria de 7 días

El resultado más llamativo se refiere a las comparaciones con el grupo de control. El Grupo 2, cuyos participantes consumieron alimentos y utensilios de cocina con bajo contenido de plástico, mostró una reducción del 37,5 % en ftalato de mono-n-butilo, del 53,5 % en ftalato de monobencilo y del 59,7 % en bisfenol A. Estas son precisamente las cifras citadas en el resumen como el principal hallazgo de la parte aleatorizada del estudio.

Pero este grupo no fue el único que mostró un efecto. El Grupo 1, que solo cambió los alimentos, mostró una reducción del 31,5 % en el ftalato de mono-n-butilo, del 46,7 % en el ftalato de monobencilo y del 58,5 % en los bisfenoles totales. El Grupo 4, que cambió los alimentos, los utensilios de cocina y los productos de cuidado personal, mostró la reducción más significativa en el ftalato de mono-n-butilo (44,1 %) y una reducción del 50,5 % en los bisfenoles totales.

Es particularmente importante destacar que reemplazar únicamente los productos de higiene personal resultó significativamente menos efectivo. El grupo 3 redujo el ftalato de mono-n-butilo (MNP) en un 35,3 % en comparación con el grupo de control, sin cambios significativos en el bisfenol A. Esto respalda la idea de los autores de que, en este estudio, las superficies de plástico en contacto con alimentos representaron una fuente de exposición más potente y controlable que los productos de higiene personal por sí solos.

Un detalle crucial: la intervención redujo la puntuación total de plásticos en la dieta en todos los grupos de alimentos, pero no produjo una disminución generalizada de todos los metabolitos. Por el contrario, los autores observaron un aumento inesperado de los metabolitos de DEHP en los grupos de alimentos con bajo contenido de plástico. Analizan varias posibles explicaciones: la subestimación del contenido de DEHP en los alimentos, otras fuentes no alimentarias y un posible proceso de eliminación más lento para los compuestos lipofílicos, especialmente si interactúan con el tejido adiposo. Este es uno de los hallazgos más reveladores del artículo: el problema de la exposición a sustancias químicas provenientes de los plásticos no se reduce a una única vía.

También es importante destacar que la intervención no provocó un deterioro significativo de la nutrición. La ingesta calórica promedio se mantuvo constante en todos los grupos de alimentos, y el peso corporal, la composición corporal y los biomarcadores clínicos permanecieron generalmente estables durante este breve período. Esto sugiere que el estudio demuestra un efecto agudo de la exposición a ciertas sustancias químicas, más que un efecto en los resultados clínicos de salud.

Resultados comparados con el grupo de control	Cambiar
Grupo 1: MnBP	-31,5%
Grupo 1: MBzP	-46,7%
Grupo 1: bisfenoles totales	-58,5%
Grupo 2: MnBP	-37,5%
Grupo 2: MBzP	-53,5%
Grupo 2: BPA	-59,7%
Grupo 3: MnBP	-35,3%
Grupo 4: MnBP	-44,1%
Grupo 4: bisfenoles totales	-50,5%

Fuente de la tabla: parte principal aleatorizada del ensayo PERTH. [4]

¿Qué significa esto y qué no demuestra aún el artículo?

La conclusión práctica más contundente del artículo es que la exposición cotidiana a ftalatos y bisfenoles puede reducirse con bastante rapidez limitando el consumo de alimentos altamente procesados, envases de plástico y conservas, y, siempre que sea posible, reduciendo el contacto del plástico con los alimentos durante su preparación y almacenamiento. Esto no parece una recomendación ambiental abstracta: en un ensayo clínico aleatorizado piloto, los marcadores se redujeron en tan solo siete días.

Sin embargo, el artículo no demuestra que una intervención de una semana mejore la salud desde un punto de vista clínico. Los cambios en los biomarcadores cardiovasculares e inflamatorios en el ensayo clínico aleatorizado fueron descriptivos y retrospectivos, y el estudio en sí se diseñó principalmente para medir los cambios en los niveles de sustancias químicas relacionadas con el plástico en la orina. Por lo tanto, es imposible extraer conclusiones como que "una dieta baja en plástico trata los trastornos metabólicos" a partir de estos datos.

También existen limitaciones. Los autores no pudieron analizar directamente los niveles de todas estas sustancias en los alimentos que los participantes ya habían preparado en casa, no las midieron en suero, tejido adiposo ni heces, y utilizaron múltiples muestras puntuales combinadas para estimar la excreción diaria en lugar de recolectar orina de 24 horas. Además, el ensayo clínico aleatorizado piloto fue relativamente pequeño y poco potente para analizar de forma fiable las diferencias por sexo, composición corporal y biomarcadores.

Por lo tanto, la conclusión correcta es la siguiente: el ensayo PERTH es un estudio aleatorizado en humanos, potente y poco común en este ámbito, que demuestra que una dieta y un estilo de vida con bajo contenido de plástico pueden reducir significativamente algunos, aunque no todos, los indicadores de exposición a sustancias químicas derivadas del plástico. Para la ciencia, esto representa un paso importante desde las preocupaciones generales hacia intervenciones comprobables. En la práctica, confirma que las fuentes de exposición son modificables, pero aún queda camino por recorrer desde la reducción de los metabolitos urinarios hasta la obtención de beneficios clínicos demostrados.

Cómo interpretar correctamente el estudio	¿Qué significa esto en la práctica?
Este es un ensayo clínico aleatorizado piloto más una cohorte	Los datos son más sólidos que las observaciones habituales, pero aún no son concluyentes.
No todos los marcadores químicos disminuyeron	El efecto de la intervención es selectivo.
El resultado principal son los niveles de orina, no la enfermedad.	El beneficio clínico aún debe demostrarse.
Se descubrió que las fuentes de alimentos eran clave.	El envasado, el enlatado y el procesamiento de alimentos son importantes.
El resultado del DEHP fue inesperado.	Se necesitan estudios más largos y de mayor envergadura.

Fuente de la tabla: discusión y limitaciones del artículo. [5]

Fuente de la noticia: Amelia J. Harray, Andrew D. Lucas, Susan E. Herrmann, et al. Dieta baja en plástico y niveles urinarios de ftalatos y bisfenoles asociados al plástico: el ensayo controlado aleatorizado PERTH. Nature Medicine. Publicado el 21 de abril de 2026. DOI: 10.1038/s41591-026-04324-7.