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Terapia viral probada con éxito en pacientes con cáncer
Último revisado: 16.10.2021
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El grupo internacional de científicos experimentó por primera vez una terapia viral para pacientes con cáncer. Los resultados del trabajo conjunto de investigadores del Reino Unido, Estados Unidos y Canadá se publican en la edición de junio de la revista Science Translational Medicine.
La idea de usar virus para combatir las neoplasias malignas se originó a principios del siglo XX, y la posibilidad de realizar dicho tratamiento se demostró por primera vez en 1952. En 1970, se descubrió que los reovirus, que están ampliamente distribuidos en la naturaleza y no causan enfermedades graves en los seres humanos, seleccionan preferentemente las células tumorales para la replicación. Este hecho se confirmó después de veinte años durante el experimento con células tumorales humanas, y luego en ratones modelo.
Ahora se sabe que los reovirus pueden destruir las células de varios cánceres, por ejemplo, cáncer de colon, lácteos y páncreas, ovarios, cerebro y vejiga. Al penetrar en las células cancerosas, las partículas del virus desencadenan el mecanismo de la apoptosis, la muerte celular programada. Además, provocan una reacción del sistema inmune y esto también ayuda a eliminar algunas de las células cancerosas.
Diez pacientes con cáncer de colon en una etapa avanzada de desarrollo participaron en los ensayos. Las metástasis de un tumor maligno se diseminaron al hígado de los pacientes, por lo que a cada uno de los pacientes ya se le había prescrito una operación. Unas semanas antes de la cirugía, los participantes en el estudio recibieron cinco inyecciones de rheovirus.
Los científicos determinaron que las partículas virales penetraron en las células sanguíneas y dentro del "transporte" alcanzaron el tumor. Durante la operación, el virus se replicó en las células tumorales del hígado. En este caso, el virus no afectó el tejido sano cercano.
"En el curso de nuestro trabajo hemos obtenido excelentes resultados y ha demostrado que el virus se puede administrar al tumor mediante inyección intravenosa," - dijo uno de los coautores del estudio, el Dr. Kevin Harrington (Kevin Harrington), Universidad de Londres.