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Un nuevo polímero purificará rápidamente el agua
Último revisado: 02.07.2025
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El agua limpia es un lujo en algunas zonas, y para que sea más o menos potable, a menudo simplemente se deja en una botella transparente y limpia al sol. Pero esta "limpieza" puede tardar hasta dos días, y un equipo de científicos de Stanford ha propuesto una forma más rápida de purificar el agua de contaminantes.
El nuevo dispositivo, desarrollado por expertos, también funciona con luz ultravioleta y puede destruir hasta el 99,9% de las bacterias en poco tiempo.
El pequeño rectángulo negro parece vidrio común, pero solo a primera vista: se aplica disulfuro de molibdeno al sustrato de vidrio, cuyos bordes están recubiertos de cobre. Bajo la influencia de la luz ultravioleta, tanto el cobre como el disulfuro de molibdeno se activan como fotocatalizadores y comienzan a provocar procesos en el agua que promueven la formación de sustancias bactericidas, que simplemente se disipan tras la destrucción de las bacterias.
La velocidad del nuevo método radica en que la luz visible transmite el 50% de la energía, mientras que los rayos ultravioleta solo el 4%. Los expertos señalaron que el nuevo método solo es adecuado para agua contaminada con bacterias; un dispositivo de este tipo no servirá para la contaminación química.
La prueba se realizó con tres tipos de bacterias, pero los científicos sugieren que el dispositivo también ayudará con otros tipos de contaminación bacteriana.
Científicos de todo el mundo buscan una manera de purificar el agua de forma rápida y eficaz. Recientemente, en la Universidad de Cornell, expertos crearon un nuevo material que podría cambiar radicalmente el enfoque de la purificación del agua contaminada, especialmente en regiones con una grave escasez de agua limpia.
Los expertos han desarrollado una nueva versión de ciclodextrina porosa, que tiene una mayor tasa de absorción (las investigaciones han demostrado que la absorción es 200 veces mayor que en los métodos tradicionales).
Los científicos observaron que el material es capaz de absorber contaminantes del agua en sólo unos segundos, literalmente desde un grifo abierto, es decir, una purificación de agua efectiva con un bajo consumo de energía.
La ciclodextrina se utiliza principalmente en marcas conocidas de ambientadores, donde esta sustancia actúa como absorbente de olores desagradables y contaminantes del aire.
El carbón activado se utiliza actualmente principalmente en filtros de purificación de agua, pero tiene una mayor superficie y menos capacidad para absorber contaminantes que los filtros de ciclodextrina.
Según el responsable del proyecto científico, el nuevo material posee una alta área específica y combina todas las ventajas del carbón activado y la ciclodextrina. Además, el polímero resultante puede procesarse manteniendo su eficiencia original. Los filtros de carbón estándar requieren tratamiento térmico antes de su reutilización, mientras que los filtros con ciclodextrina pueden enjuagarse con alcohol.
Un equipo de especialistas de la Universidad de Cornell ha recibido una asignación de 625.000 dólares para investigación. Los especialistas planean invertir parte del dinero en la investigación de las propiedades de la ciclodextrina para la purificación del agua, y el resto se utilizará para asegurar que el producto se produzca para el consumo masivo.
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