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Una dieta vegana de corta duración durante 8 semanas puede ayudar a reducir la edad biológica
Último revisado: 02.07.2025
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Un estudio reciente comparó los efectos de una dieta vegana de ocho semanas y una dieta omnívora sobre las medidas de la edad biológica que miden la salud general y el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, como las enfermedades cardíacas y la enfermedad de Alzheimer.
Contexto del estudio
Los investigadores estimaron la edad biológica midiendo los niveles de metilación del ADN (cambios epigenéticos que afectan la expresión génica sin modificar el ADN en sí). Estudios previos han vinculado niveles elevados de metilación del ADN con el envejecimiento.
La intervención experimental incluyó 21 pares de gemelos idénticos, lo que permitió un mejor control de las variables genéticas y relacionadas con la edad. Un par de gemelos fue excluido por incumplimiento de las condiciones del estudio, quedando 21 pares (42 individuos) para el análisis final.
Métodos de investigación
Tras las evaluaciones iniciales, un gemelo de cada pareja fue asignado aleatoriamente a una dieta vegana a base de plantas o a una dieta omnívora durante ocho semanas. El estudio constó de dos fases de cuatro semanas: en la primera, se les proporcionó comida a los participantes, y en la segunda, prepararon su propia comida siguiendo las instrucciones de los dietistas.
El grupo omnívoro recibió ingestas diarias de productos animales como carne, huevos y lácteos, mientras que el grupo vegano evitó los productos animales por completo.
Los investigadores rastrearon los hábitos alimentarios de los participantes mediante encuestas aleatorias de 24 horas y diarios de alimentación realizados por dietistas registrados.
Resultados
El estudio reveló que los participantes que siguieron una dieta vegana mostraron una reducción significativa de la edad epigenética, mientras que quienes siguieron una dieta omnívora no. Solo quienes siguieron una dieta vegana durante ocho semanas mostraron una reducción de la edad biológica en cinco sistemas orgánicos, incluyendo el cardíaco, el hormonal, el hepático, el inflamatorio y el metabólico.
Discusión de resultados
El autor principal del estudio, el Dr. Varun Dwarka, señaló que los cambios observados ocurrieron en tan solo ocho semanas, lo que confirma el rápido impacto de la dieta en la salud epigenética. Otros expertos, como Raghav Sehgal, doctorando en biología computacional y bioinformática de la Universidad de Yale, han sugerido que una dieta vegana podría influir en el envejecimiento epigenético al mejorar las vías inflamatorias y metabólicas del organismo.
Opiniones y conclusiones
El Dr. Thomas Holland, profesor del Instituto RUSH para el Envejecimiento Saludable en Chicago, señaló que si bien el uso de gemelos idénticos es importante, el período de ocho semanas puede no ser lo suficientemente largo para observar efectos a largo plazo, y que los resultados pueden no ser universalmente aplicables debido al pequeño tamaño de la muestra.
La Dra. Lucía Aronica, de la Universidad de Stanford, también destacó que otras dietas, como la mediterránea, que incluye productos tanto vegetales como animales, también pueden ser eficaces para reducir la edad epigenética. Añadió que tanto los productos vegetales como los animales desempeñan un papel importante en el mantenimiento del epigenoma.
Conclusión
Si bien la dieta vegana es prometedora, debe considerarse como una de las muchas dietas potenciales que podrían promover un envejecimiento saludable, más que como una solución definitiva. Se necesita más investigación para comprender mejor los mecanismos y los efectos a largo plazo de las diferentes dietas en la salud epigenética.